– Не хватает хладунов. Последние хладоносцы стоят пустыми. Нужно пополнение. На фабрике в Приже на выходе четырнадцать экземпляров, но и этого не хватит.
– Я послал Шульца с командой, чтобы привёз хладунов с Клыка.
– Не хватает также миников. – Сайрус имел в виду стрекоз-ктырей и жуков, представляющих собой летающие гранаты. – Завод остановлен из-за отсутствия боеприпасов.
– Не понял! – нахмурился конунг. – Что значит – нет боеприпасов?!
Сайрус виновато поёжился.
– По заявлению начальника снабжения завода упала добыча углеродного конденсата.
– Саботаж?!
Эксперт облился потом.
– Н-не знаю.
Конунг выдохнул сквозь стиснутые зубы.
– Ну, проклятье, казню всех! Что у тебя ещё?
Сайрус скороговоркой перечислил виды оружия: ультразвуковые свистелки, автоматы, гранаты, мины, торпеды – называя их количество, и закончил доклад сообщением о подготовке десанта. Преданно и выжидательно посмотрел на патрона.
– Хорошо, – буркнул расслабившийся конунг. – Яйцеголовые обещали разобраться с глушарами.
Сайрус поёрзал, выбирая выражения.
Речь шла о психотронных излучателях росичей, с виду похожих на обыкновенные костяные пестики и бараньи мослы одновременно. Владельцы «костей» каким-то образом стреляли из них пучками тонкой энергии, хотя в самих «костях» никаких энергоёмкостей не было.
– Они говорят, что глушары – всего лишь антенны. А генерируют пучки энергии сами обладатели.
– Почему же мы не можем делать то же самое?
Сайрус молча пожал плечами.
Конунг пожевал губами, вспомнил что-то.
– Правда, что росичи взглядом ломают деревья?
Сайрус криво улыбнулся.
– Чушь лягушачья! Досужие вымыслы. Но они, кажется, научились дистанционно управлять не только птицами, но хладунами и медворами.
– Кажется?
Эксперт смешался.
– Из докладов разведки…
– Мало что кому покажется? Защиту от глушаров сделали?
– По моим сведениям, завершают работу по калибровке.
– Вот это мне понадобится в первую очередь. Что слышно о том русском, что умыкнул дочь воеводы?
– Его зовут Макс…
– Короче!
– Не знаю, Великий! – с трудом выговорил Сайрус.
– Почему?
Сайрус облился потом, обмирая как от удара током.
Конунг подождал ответа, бросил:
– Хорошо, иди.
Эксперт забрал запоминатель, бесшумно исчез.
Конунг посидел немного на своём троне, вспоминая бой с русским переселенцем по имени Макс, снова переживая стыд и гнев одновременно, так как ему пришлось бежать. Потом выпил альдовы, успокоился, переоделся в спальне кабинета в мягкое, приятное коже фибро и в сопровождении двух телохранителей-камикадзе поднялся на самый верх башни дворца. Ночной Ладан лёг перед ним как на ладони, насыщенный светом и плывущими картинами сцен, большинство из которых представляли собой эпизоды интимной жизни еуродцев, картины застолий и отдыха, доступного всем, у кого были средства. Световых переливов было так много, что казалось: перед глазами пылает бесконечный фейерверк. Но в этом передёргивании ярких полотен конунгу внезапно почудилось нечто болезненное и страшное, будто он попал в эпицентр взрыва, разнёсшего весь имперский город на огненные букеты! Вспомнился совет главного стратега Еурода Черчилка: «Не ходи на Рось! Потеряешь всё!»
– Пошёл на Мрак! – выговорил владыка дрожащим голосом, доставая флягу с настоем эйфорина.
Звякнул колокольчик связуна.
Конунг нехотя вернулся в зал, ткнул пальцем в панель.
– Что надо?
– Гонец, Великий, – сообщил бестелесный голос управителя.
– Откуда?
– С Клыка.
Сердце дало сбой.
– Впусти!
Через минуту в зале появился запакованный в переливающийся металлом костюм гонец.
– Великий…
– Короче!
– Мы нашли его!
Конунг нервно потёр ладони.
– Мракобой?
– Так точно. Он охранялся хтоном, но мы нашли выход: ударили хладунами. Шульц собирается отвезти мракобой в Немку.
– Отставить! Сообщите Шульцу: пусть ждёт, я отправляю к нему флот! Пока росичи не узнали о мракобое, мы ударим по Роси и выиграем войну!
– Слушаюсь, Великий!
Гонец склонился к полу и выскочил из зала.
Глава 6
Жена с утра встала не с той ноги, и Александр Александрович Зубрик, известный в кругу друзей как Сан Саныч, отправился на работу в недобром расположении духа, невольно вспомнив поход с Максимом в страну Рось и встречу там, в «перпендикулярной вселенной», с росичскими женщинами. Особенно ему понравилась Любава, дочь воеводы, которая, к сожалению, выбрала друга. Максим так и остался там, в пограничном селении под названием Хлумань, потому что и сам влюбился в росичскую красавицу. Впрочем, никаких претензий к нему Сан Саныч не испытывал, понимая своё положение женатика. Чего уж греха таить, с Леной у него отношения были натянутые уже третий год. Любовь прошла, детей у них не было, но Сан Саныч, человек терпеливый и совестливый, расходиться не спешил. Всё казалось, что жена изменится в лучшую сторону, перестанет пилить его по пустякам и всё наладится.