На следующий день у Соно родилась девочка. Кики была страшно занята, она помогала в булочной и ухаживала за Соно, так что с открытием пришлось немного повременить, однако где-то дней через десять Кики наконец-то открыла свою службу доставки.
Она тщательно отмыла белесую от въевшейся муки стену фасада и повесила на нее табличку.
Это Соно выхлопотала для Кики такой хороший телефонный номер. Кики и Дзидзи то и дело выбегали наружу и смотрели на вывеску. И каждый раз Кики бормотала про себя:
— Ну, вот оно все и началось. Ничего удивительного, что я переживаю.
— Ну конечно! Кто угодно будет беспокоиться, начиная новое дело! — Дзидзи изо всех сил старался подбодрить Кики.
Внутри конторы стараниями мужа Соно теперь было собрано все необходимое на первое время. Мешки с мукой, которые до сих пор были разбросаны как попало, теперь были сложены в углу, рядом со входной дверью поставили стол — на столбики из кирпичей положили несколько сбитых досок. На столе красовался новехоньки телефон, а на стене была прикреплена большая карта города Корико. На опорном столбе мучного склада, который сразу бросался в глаза всем входящим, висело начищенное до блеска помело Кокири. Глядя на него, Кики то и дело думала: «Хорошо, что я не взяла то, тонкое и новое. У меня и без того столько забот, хорошо хоть и помеле беспокоиться не приходится».
А тем временем, хоть с открытия прошла уже неделя, ни одного заказчика так и не появилось. Когда Кики зашла к Соно проведать новорожденную, булочница огорченно призналась Кики:
— Может быть, и в самом деле не стоило упоминать ведьм в названии. Это все я виновата. Прости… Я слышала, как люди судачат. Некоторые думают: а вдруг ты заколдуешь их посылки, чтобы они превратились во что-то другое или просто исчезли. Так неприятно… Могли бы хоть разок попробовать, тогда бы наверняка все пошло как по маслу! Эх, если б я только не была привязана к дому, уж я бы что-нибудь да придумала!
— Все будет хорошо. Люди просто присматриваются, — широко улыбнулась в ответ Кики. Но когда она вернулась от Соно домой, то плюхнулась на стул, совершенно обескураженная. Она даже забыла взять свой обед.
— До чего же обидно! Ну почему люди так уверены, что ведьмы только и умеют что вредить?
— Это от невежества. И с этим ничего не сделаешь… — рассудительно ответил Дзидзи.
— Вот именно, что от невежества! Ведьмы ведь никогда не делали ничего дурного. Они просто занимались необычными вещами, да… А люди просто взяли и решили считать злом то, чего не могли понять. Но я думала, все это осталось в далеком прошлом…
— Так поэтому и надо им все разъяснить! Ты должна заявить о себе!
— Заявить? Но как?
— Например, разослать повсюду письма…
— Письма о чем?
— О том, что ты милая девочка-ведьмочка.
— Хи-хи! Ну почему бы и нет? — лицо Кики наконец-то чуть-чуть просветлело. — Тогда дава, что ли, писать письма?..
Кики поднялась с места и открыла закрытое до сих пор окно. И тут же, будто он только этого и ждал, в комнату ворвался ветер. Он не был ни сильным, ни холодным, это был теплый весенний ветерок. И когда этот ветерок коснулся лица Кики, тяжесть, лежавшая на ее сердце, растаяла. Кики медленно, словно крот, высунувшийся из-под земли, огляделась кругом, и глаза ее засияли.
Окошки домов, выстроившихся на противоположной стороне улицы, тоже были широко распахнуты. Занавески были раздвинуты, чтобы впустить внутрь побольше солнца. Откуда-то, подхваченная ветром, долетала музыка из радиоприемника, и слышался голос, словно кто-то кого-то зовет.
Кики зацепилась взглядом за окно одного из многоквартирных домов чуть поодаль. Из окошка высунулась молодая женщина и махала рукой. Казалось, она нетерпеливо подзывает Кики: «Иди сюда! Сюда!» Кики торопливо ткнула в себя пальцем, словно переспрашивая: «Вы мне?» И женщина закивала в ответ: «Именно!» — и снова поманила ее рукой. Кики поспешно прикинула, которой из квартир принадлежало это окно. Судя по всему, четвертая слева, третий этаж. Кики взялась за помело.
— Мне нужно ненадолго выйти, похоже, меня зовут. Дзидзи, ты со мной? — спросила она, открывая дверь.
Дзидзи, не сказав ни слова, поспешил за Кики.
Кики поднялась по лестнице и сразу нашла нужную квартиру: дверь в нее была открыта. Внутри оказалась та самая девушка, в одной руке у нее был небесно-голубой чемоданчик, а другой она, стоя перед зеркалом, поправляла красную шляпку.
— Давай-давай, заходи, — скороговоркой выпалила она, увидев в зеркале отражение Кики. — Мне про тебя хозяйка булочной рассказывала… Ты же разносишь посылки, верно?