Однако, когда художница усадила Кики и Дзидзи рядышком, она тут же велела им:
— Вот так и сидите. Уважаемый ведьмин кот, держи хвост колечком вокруг себя. И сделай неприветливое выражение на морде. Да-да, вот так. Не дыши слишком часто, ага, вот та-ак… И не шевелись!
Дзидзи так рассердился, что шерсть у него встала дыбом. Увидев это, художница радостно вскрикнула:
— Ой, замечательно! Настоящий ведьмин кот! Да-да, вот так и сиди!
Кики, глядя на все это, вдруг почувствовала прилив радости: «Вот и нашелся еще один человек, которому я пришлась по душе».
Той же ночью Кики написала Окино и Кокири свое первое письмо:
«Я решила поселиться в городе под названием Корико. Это большой город на берегу моря. Сначала я сомневалась, думала, что он, может быть, даже чересчур велик, но зато этот город прекрасно подходит для работы, которой я решила здесь заниматься. Я основала «Ведьмину службу доставки»…»
Кики подробно расписала все, что с ней случилось, умолчав только о том времени, когда она впала в уныние. Письмо она закончила так:
«Думаю, когда придет время получать мой отдарок от швеи, я попрошу у нее не подшить платье, а серебристую подушку для Дзидзи. В следующий раз я отправлю вам портрет Дзидзи, как он сидит на ней с важным видом.
У меня все хорошо, так что не беспокойтесь за меня. Папа, мама, надеюсь, у вас все в порядке. Ну все, пока».
Глава 5
Кики попадает в серьезную переделку
Кики открыла дверь свое службы доставки и невольно прикрыла глаза рукой:
— Какое яркое солнце!
Погода стояла просто ослепительная. Когда Кики прилетела в город, это было время, когда солнце лениво прогуливалось по небу, безмятежно рассылая вниз свои лучи. Оно было почти таким же, как в маленьком, окруженном лесами городке, где родилась и выросла Кики. Однако сейчас солнце безжалостно метало свои лучи вниз, словно бесконечный поток упругих мячиков.
— Ну и лето здесь, у моря, не продохнуть… — проворчала Кики, расстегнула пуговку на груди, чтобы освежиться, и привстала на цыпочки. «Эх, нехорошо. Его же отсюда не увидеть, сколько ни тянись… Это все из-за маминого письма».
Из окна родного дома Кики, если привстать на цыпочки, было хорошо видно верхушку поросшего травой холма на востоке. Позавчера от мамы Кики, Кокири, пришло письмо, в котором она упомянула тот самый холм.
«Вчера я летала по делам, а по дороге домой завернула на восточный холм. Вспомнилось, как ты вечно улетала туда, когда я отправляла тебя с поручениями, и тебя было не дождаться. Трава там вымахала аж по колено. Я присела на холме и долго глядела в небо. И как ты думаешь, что было дальше? Я уснула! Трава пахла так чудесно, и ветерок был таким приятным… Сама не знаю, сколько прошло времени, но когда я проснулась, то поспешила домой. Когда Окино увидел меня, он расхохотался. И сказал: «Ну вылитая Кики!». У меня были следы от травы во всю щеку! Я и сама не могла удержаться от смеха!».
Кики сидела в палящих лучах солнца и вспоминала поросший травой холм, на котором она так любила играть, узенькие улочки маленького городка и многое-многое другое — и в груди у нее все сжималось от тоски по дому.
— Так, начали! — Чтобы отвлечься, Кики взяла свое помело — свой рабочий инструмент — и принялась начищать его мягкой тряпочкой. Это была ее ежеутренняя процедура с тех пор, как она открыла «Ведьмину службу доставки».
— О-го-го, какая же ты труженица! Как сегодня с заказами? — Соно вышла из своей булочной, держа на руках дочку, и заглянула в окошко к Кики. — Боюсь, сегодня дел не будет, сколько ни старайся. Город совсем опустел. Ну разве что вон там в переулке мальчик улицу подметает, молодчина… А так будто и нет никого.
Кики подняла голову и оглядела улицу. И в самом деле, взгляду было совершенно не за что зацепиться, вокруг только солнечный свет да четко очерченные тени домов.
— Сегодня же воскресенье, да еще и самый разгар лета в придачу, вот все на море и подались.
— На море? А зачем?
— Купаться, конечно. Почему бы и тебе не устроить сегодня выходной и не слетать на море?
— В такую жару?
— Ну ты даешь… Именно в такую жару на море и ходят! Потому что там лучше! Без моря в наших краях лето пережить нелегко.
— Но я никогда в жизни не плавала…
— Тогда тебе тем более нужно слетать на море! Что до купальника, так я тебе свой одолжу. У меня как раз есть черны, я его в детстве носила. Ты ведь ведьма, тебе не черны нельзя.
— Соно, а разве вы не пойдете?