— А, и ты тоже так подумала? Совсем как я! — сказала девочка в ответ. — Я ведь на самом деле вовсе не была уверена, что Ай будет меня искать. Я боялась, что если назвать ему мое имя, он просто кивнет и выкинет из головы. А потом я пришла к тебе и увидела, что ты такая красивая и взрослая, даром что моя ровесница… И почему-то я вдруг подумала, что ни в коем случае не должна тебе уступить. Прости… Знаешь, ведьмочка, мы с тобой ведь в чем-то схожи. Одинаково думаем. — Девочка красиво опустила ресницы, совсем как в прошлый раз, и улыбнулась.
Кики улыбнулась ей в ответ, а потом с нарочито серьезностью произнесла:
— Да, я, конечно, ведьмочка, но у меня есть имя — Кики. Так меня дальше и называй.
— А я всего лишь обычная девочка, но у меня тоже есть имя — Мими. Так меня дальше и называй, — ответила девочка в тон Кики и рассмеялась.
Глава 8
Кики помогает капитану корабля
Осень уже перевалила за середину, и теперь изо дня в день задувал холодный ветер и дул целыми днями напролет. С деревьев, росших вдоль городских улиц, уже давно оборвало засохшие и побуревшие листья, и теперь весь город Корико был виден из окна Кики как на ладони.
Когда ветер дул, он то и дело натыкался на острые углы каменных зданий, может, поэтому он так странно себя вел? Он был то пронизывающим и острым, как клинок, но вдруг внезапно затихал, то налетал с новой силой. Всякий раз, когда подобное случалось, дощатый домик Кики вздрагивал, тихонько поскрипывая.
«Интересно, а у нас дома первый снег уже выпал?..» — Кики слушала посвисты ветра и вспоминала, как начиналась зима в ее родном городе. В какой-нибудь из дней вдруг резко холодало, а стоило выглянуть в окно — и становилось видно, что горы за северным лесом уже побелели, будто накрылись кружевными платками. Граница снега потихоньку спускалась все ниже и ниже, не успеешь оглянуться — и вот уже весь город выбелило. В родном городе Кики о приходе зимы узнавали не по вою ветра, а по снежной белизне. К слову сказать, когда Кики еще только училась летать на помеле и в первый зимний день отправилась в полет вместе с Кокири, та предупредила ее: «Куда ни глянь, сплошь белым-бело. Бывает, солнце блестит на снегу так, что от этого могут разболеться глаза, так что летай с осторожностью». Кокири наставляла Кики, рассказывая ей о крышах городских домов: «Вон та, похожая на булочку, — это крыша пожарной каланчи, та, что смахивает на лестницу, — это библиотека, а вон та, квадратная, — это крыша спортзала».
— Ведьме холод должен быть нипочем. Но в этом городе стужа просто до костей пробирает, — проворчала Кики. Она присела у входа в службу доставки и одернула рукава.
— Это потому, что тебе нечем заняться. Ты совсем не двигаешься. — Дзидзи тут же вскарабкался к Кики на колени и свернулся клубочком.
Когда похолодало, люди то ли подзабросили свои дела, то ли просто старались не делать ничего лишнего. У Кики вдруг почти не стало работы.
«Как хорошо было бы сейчас завернуться в шерстяное одеяло, пить что-нибудь теплое… да хоть шафрановый чай! — и болтать с мамой о чем-нибудь». — Кики сквозь дрему вспомнила запах желтого чая и с тоской подумала о Кокири.
— Вспомнить бы, как сажают шафрановые крокусы, — рассеянно пробормотала Кики. Она горько пожалела о том, что так и не выучилась у Кокири выращивать целебные травы, которые та высевала из года в год.
«Когда делаешь компресс из красного перца, перец надо варить или жарить? А еще она мне рассказывала, что нужно класть в овощной суп, который едят, когда живот болит, что же там было? — Кики все пыталась вспомнить советы, которые ей давала Кокири, перебирала их один за другим, но так ничего толком вспомнить и не смогла. — И почему только мамины рассказы казались мне такими скучными?.. Теперь сама себе удивляюсь».
Кики горько скривилась и опустила глаза.
И вдруг в комнату ворвался порыв ветра. Глядь, а входная дверь чуточку отворилась, в щелку заглядывают две пары глаз, а из-за двери доносятся голоса.
— Мне говорили, когда холодает, у ведьминых котов глаза начинают светиться зеленым светом, как фонарики… Соврали, он ничуточки не отличается от обычных.
— Дай я гляну! И правда… Ну а может, он огнем из пасти дышит? Мне соседский мальчик говорил, с ведьминым котом никакие спички не нужны. Давай еще немножко посмотрим!
Дзидзи переглянулся с Кики, а потом вытаращил глаза в сторону двери, широко раззявил пасть и — фух! — выдохнул посильнее.