— Не в этом дело. Но меня, наверно, заказчики ждут… И телефон, наверно, разрывается…
— Сейчас-то могла бы об этом не переживать. Ты ведь сейчас здесь, а не там.
— Но… — заговорила было Кики, но прикусила язык. Окино и Кокири целый год ждали ее возвращения, а она рвется поскорее улететь, что она за дочь такая?
Но тут Кокири, которая до сих пор молча сидела рядом, произнесла:
— Да… А ведь тебе, наверно, в само деле пора лететь. Ведь если бы ты вообще не думала о том городе, в этом тоже ничего хорошего не было бы. Помнится, мне и самой, когда я улетала отсюда домой, на удивление сильно хотелось поскорее вернуться. Кики, ты только прилетай в будущем году…
На следующий день Кики вместе с Дзидзи полетели на поросший травой холм к востоку от города. Ведьмочка уселась на склоне, откуда было видно город, и стала любоваться прекрасным видом.
— Дзидзи, я решила завтра лететь обратно. Ты не против? — спросила Кики у Дзидзи, который гонял лапкой жука в траве.
— Не против. Правда мы только прилетели — и опять вещи паковать…
— Насчет подарков я уже подумала.
— Опять будет секрет?
— Не-а. Соно я привезу мамино снадобье, думаю, ее девочке лекарство от кашля наверняка пригодится. А вот подарок для Томбо я долго не могла придумать… Что скажешь насчет одного из тех колокольчиков, что мама развесила на верхушках деревьев? Отвяжу самый большой, думаю, если его почистить, он еще и сверкать будет. Это ведь все-таки память о моем детстве…
— Да, думаю, это хорошая мысль. И гораздо лучше, чем шариковая ручка, — кивнул Дзидзи.
— Эх ты, Дзидзи! — рассмеялась Кики. — Он сам по себе красиво звенит, так что писать стихи я не буду. Все равно вряд ли что-то хорошее выйдет.
От земли поднимался душистый аромат трав. Время от времени налетали легкие порывы ветра, донося с собой мычание пасущихся здесь и там коров, то громкое, то тихое. Кики откинулась на траву и закрыла глаза. Солнце, просвечивающее сквозь сомкнутые веки, было похоже на плывущую куда-то жемчужину цвета травы.
«Как же это замечательно, когда есть место, куда можно вернуться…»
Кики подумалось, что за время отпуска она опять открыла в себе что-то новое.
Когда ведьмочка вернулась домой, Кокири со смехом спросила ее:
— Что, на травяной холм летала?
— Как ты догадалась?
— У тебя на щеке отпечатки от травы!
В тот же день после полудня Кики с Кокири полетели отвязывать висящие на деревьях колокольчики.
— Весь этот год, когда колокольчики звенели в ветреные дни, я вспоминала о тебе, — сдавленно проговорила Кокири, по ее лицу было не понять, улыбается она или вот-вот заплачет.
— Как подумаю, что они больше не пригодятся, даже грустно становится… — пробормотала Кики, но Кокири ответила:
— Я непременно сохраню их до того времени, когда они понадобятся снова.
— А? — недоуменно переспросила Кики.
Кокири многозначительно подмигнула:
— Твоей дочурке они пригодятся. Наверняка она будет та еще егоза, есть в кого, — рассмеялась она.
Кики выбрала из колокольчиков самый большой, начистила его до блеска и положила в коробочку.
И вот Кики снова попрощалась с Кокири и Окино. В этот раз все было не так, как в тот вечер, когда она улетала в самостоятельную жизнь, — не было ни горечи, ни страха.
— Увидимся.
— Увидимся.
Сказали они друг другу, улыбаясь и махая на прощание.
Кики и Дзидзи полетели по прямой до Корико. С черенка помела свисал узелок с вещами, в котором время от времени тихонько позвякивал колокольчик. И каждый раз, слыша его, Кики начинала еще сильнее подгонять помело вперед.
И вот, наконец, вдали показались сверкающее море и город Корико, будто построенный из трех- и четырехугольных кубиков.
— Вот он, наш город! — закричала Кики, указывая вперед.
Вечернее солнце клонилось к закату, и длинная тень от часовой башни пересекала весь город Корико до самого края.