— Так, все, хватит. Тебе пора спать, Кики.
И Кокири, зажав в правой руке край фартука, украдкой поднесла его к глазам.
Глава 3
Кики прилетает в большой город
Луна день ото дня становилась все круглее, и вот наступил день перед полнолунием, день, на который Кики назначила свой отлет.
Как только солнце начал понемногу клониться к западу, Кики засуетилась. Она надела новое черное платье, которое сшила для нее Кокири, и вертелась перед зеркалом, поворачиваясь к нему то лицом, то спиной. У нее под ногами крутился черный кот Дзидзи, который, словно не желая ни в чем уступать Кики, заглядывал в зеркало сбоку и то потягивался, то сворачивался в клубочек. А потом они взобрались на помело Кокири и, повернувшись эдак бочком, стали позировать перед зеркалом.
— Так, вы оба, хватит красоваться… Вон, только посмотрите на западный небосклон — полоска зари уже еле виднеется, — одернула их Кокири, расхаживая взад-вперед с озабоченным видом.
— Мам, а укороти мне юбку, хотя бы немножко? — попросила Кики, подобрав подол и привстав на цыпочки.
— Зачем? Тебе и так очень идет.
— А мне кажется, будет гораздо лучше, если ноги будет больше видно.
— Так гораздо элегантнее. И должна выглядеть благопристойно, и без того о нас, ведьмах, невесть что болтают. Вот, держи, это тебе поесть в дороге. — Кокири похлопала Кики по плечу и положила рядом с ней небольшой сверток. — Я добавила туда целебных трав, чтобы подольше не испортилось. Знаешь, бабушка моей бабушки очень хорошо умела готовить еду в дорогу улетающим ведьмам. По слухам, она умела заговаривать травы, которые добавляла в хлеб. Такой хлеб не плесневел и не черствел… Как жаль, что мы так не умеем.
— А ведь, казалось бы, передать подобное знание должно быть не так уж и сложно. И почему только оно исчезает? В самом деле колдовство какое-то… — присоединился к разговору Окино, который как раз вышел из своего кабинета с книгой в руке.
— Этого даже я не понимаю, хоть я и ведьма, странно все это… Кое-кто говорит, вся беда в том, что не стало по-настоящему темных ночей и по-настоящему беззвучной тишины. Ведь если хоть где-то горит свет или раздается хоть малейший шорох, то внимание рассеивается и пользоваться магией становится невозможно…
— Ну что ж, если сравнивать с действительно стародавними временами, мир и впрямь куда как светлее. Ведь теперь повсюду висят фонари.
— Да, мир очень изменился, — кивнула Кокири, но тут Кики оторвалась от зеркала и с недовольным видом обернулась к ней:
— Да неужели? А вот как по мне, так это вовсе не мир виноват в том, что волшебство исчезает. Это все сами ведьмы, которые всего боятся. Вот ты, мама, все время твердишь, что ведьма должна сидеть тихо, знать свое место… А мне не нравится вечно жить с оглядкой на то, что там люди скажут! Я хочу все попробовать, чего душа попросит!
Окино округлил глаза:
— Ого, Кики, сильно сказано!
— И все-таки, Кики, выслушай меня. Ладно бы только это касалось нас, ведьм, но раньше ведь были и люди, которые умели делать удивительные вещи. А другие люди приписывали чудотворцам разные несчастья, считали, что они навлекают беду.
— Да, бывало и такое… — задумчиво кивнул Окино.
— Вот-вот. Говорят, например, что ведьмы заставляют скисать парное молоко, но ведь они делают это для того, чтобы состряпать особый сыр. Ты сама подумай, не замечала разве, что сейчас все едят одно и то же? — И с этими словами Кокири озабоченно посмотрела на Кики. — Ведьмы смогли выжить в нашем мире благодаря тому, что стремились не только брать, но и отдавать, и тем самым им удалось переломить людское предубеждение. Иногда необходимо затаиться, иногда помогать друг другу по мере сил, и тогда все будет хорошо. Теперь, по крайней мере, появились люди вроде твоего отца, которые и сами хотят узнать побольше о феях и ведьмах и понять их.
— Это была похвала? Благодарю, мне очень приятно. — Окино склонился в шутливом поклоне.
Кокири всплеснула руками и подскочила:
— О-хо-хо, снаружи-то уже совсем стемнело! Вот-вот луна выйдет, надо еще успеть поужинать. Все, хватит на сегодня пустопорожней болтовни.
— В полнолуние ночи светлые, в такие хорошо отправляться в путь. Однако согласно моим исследованиям касаемо погоды в день вылета молодых ведьм погожие и дождливые ночи делятся примерно поровну…
— Тут уж как повезет. Но сегодня все будет хорошо, вон какое небо ясное. Кики, у тебя точно все готово? — Кокири обменялась вполголоса несколькими словами с Окино и вновь принялась за хлопоты.
Окино пристально посмотрел Кики прямо в глаза: