- Всё спокойно, стража?
- Всё спокойно, царица!
- Отворяй ворота!
Страж пошёл к воротам. Он был в комбезе, цвета хаки, с надписью на спине "ОА ЧЕРНОМОР", на поясе болтался штык-нож, другого оружия не было.
Я прошёл раскрытые ворота незамеченным и пошёл по дороге, чувствуя на своей спине взгляд Наташки.
22.12.15
Глава IV. Дозор
Уже взошло солнце и припекало, а я всё шёл и шёл по дороге. Кругом была степь, колыхался ковыль под ветром, где-то на горизонте темнел дремучий лес, да парил в вышине надо мной одинокий коршун, словно сопровождая меня. Наташкино молоко подсохло, и я чувствовал, что шапку начинает коробить. Как назло, никто не встречался, и видно давно уже не было дождя, и реки, сколько я ни присматривался вокруг, не было.
Камень появился передо мной, словно из-под земли вырос. Я подошёл и поразился его размерам: в кино, да мультиках он вроде бы не очень большой, но этот: чёрный, как антрацит, высотой метра четыре, а обходя его вокруг, я насчитал сорок шагов. Земля вокруг камня была утоптана и так плотно, что не было видно ни одного следа. Я нарисовал стрелку, как советовала Наташка и, прислонившись к камню спиной, с той стороны, где он отбрасывал тень - немного отдохнул. От каменного массива шла прохлада и было ощущение, что из камня, в меня перетекает энергия; показалось, наверное. Я ещё раз обошёл камень присматриваясь к земле, но тени от меня не было. Я встал перед камнем с той дороги, которая вела к рубежам и прочёл надписи на указателях.
Надпись на правом гласила: Тридевятое Царство - 8 вёрст
Надпись на левом гласила: Тридесятое Государство - 300 вёрст с гаком
Надпись на центральном гласила: "Сюда не ходи, туда ходи" и две диаметральные стрелки указывали на левый и правый указатели.
Дозор я увидел издалека, а подойдя поближе, и услышал: из шатра, стоящего в чистом поле, неслась песня - Комбат батяня, батяня комбат, ты сердце не прятал за спины ребят..
Возле шатра паслись стреноженные кони, под навесом были в кучу свалены бронежилеты, пластиковые защитные шлемы и оружие. Копий и мечей не было, но были луки, с колчанами полными стрел, да казацкие шашки в ножнах.
Я посмотрел на коней: три коня были под седлом, а два без сёдел, все пять коней были одной масти - серые в яблоках.
Я постоял в раздумье и решительно сдёрнул себя половинки шапки - Была не была!
Бросил на землю шапку и, откинув полог, вошёл в шатёр - Здорово, братцы!
Песня оборвалась и все трое уставились на меня. Они были в тельняшках: у Ильи и Микулы полоски голубые, у Алёши - чёрные, на головах у них были краповые береты, лихо сдвинутые на затылок.
Илья был невысокого роста, но широк в плечах, про такие говорят - косая сажень, Алёша показался мне рыхловат, но бугры мышц, которые перекатывались под кожей, как шары - говорили о силушке немеряной, Микула был весь, словно канатами, перевит мышцами и жилами.
- Здрав будь боярин! - Илья встал и улыбнулся.
Алёша встать не смог, а Микулу, когда он встал, сильно качнуло - Здорово, коль не шутишь.
- Как звать-величать тебя добрый молодец? - опять Илья
- Зовут меня Роман, а по батюшке буду Григорьевич
- Присаживайся к нашему столу, Роман Григорьевич - Илья повёл рукой - отведай нашей медовухи и откушай наших яств.
У стола, будто кого-то ждали, стоял четвёртый табурет - я подошёл и присел к столу.
Илья наполнил мне чарку, поднял свою и произнёс- Выпьем за знакомство друзья! - и осушил свою
Я пил глотками, и богатыри хором потянули - Ууу
Илья тут же налил вторую, но я сказал - Со вчерашнего дня маковой росинки не было во рту - что в общем то было правдой
- Закусывай, закусывай Роман свет Григорьевич, да расскажи нам откуда и куда путь держишь - и Илья подвинул ко мне чашу с пирогами
Я взял кусок пирога с рыбой и с наслаждением съел
- Еду я из заморских стран, а путь мой лежит в Тридесятое Государство. Есть у меня миссия, но она тайная. Об этой миссии знает ваша царица и ожидает меня.
Что ещё говорить богатырям, я не знал и взял ещё один кусок пирога побольше и ел подольше. Когда доел, чарку сам взял.
Илья поднял свою - Выпьем друзья за благополучный исход тайной мисси нашего друга!
Едва он договорил, я осушил чарку. Богатыри загудели - Добре! - и осушили свои.
Алёша качнулся и, уткнувшись носом в стол, мгновенно уснул. Микула зевнул, встал, прошёл к стене шатра, где была широкая лавка и улёгся на ней со словами - Вздремну чуток.
За столом остались мы с Ильёй.
Я уплетал пирог, а Илья, подмигнув мне, сказал - Я брат, знаю о тебе, от Василисы был гонец - дядя Лёша, ты с ним уже знаком. Ты поешь брат, а я пойду коня тебе приготовлю, да снаряжение.
Он вышел из шатра, а я сидел и под богатырский храп дружинников переваривал услышанное.