Фэншоу зарычал, обращаясь к Бакстеру.
— Зеркало! Клянусь богом! Оно работает!
Бакстер поджал губы.
— Скажи ещё раз?
— Зеркало! Это не фольклор — это правда! Джейкоба Рексалла не просто считали чернокнижником, он был чернокнижником! Он может манипулировать временем, он может видеть будущее! И ведьмина вода в зеркале работает!
Бакстер засмеялся.
— О, я понял, ты пытаешься отвлечь меня всем этим колдовством и глупым чернокнижником. Ну, я не куплюсь на это. Ты не обманешь меня.
— Я серьёзно! Это действительно работает!
— Да, серьёзно?
— Если вы посмотрите в него после полуночи, вы увидите период времени, в который оно было сделано! — Фэншоу чуть не кричал. — Проверьте!
Бакстер остановился, глядя на зеркало.
— О чём, чёрт возьми, он говорит? — спросил мужчина в футболке «New York Yankee's».
— Вероятно, наркотики, — сказал Говард.
— Проверьте! — Фэншоу настаивал. — Посмотрите в эту чёртову штуку!
Бакстер вздохнул с улыбкой и обернулся. Он поднёс зеркало к глазу, посмотрел на город.
Затем замер.
— Чёрт возьми…
Он опустил устройство.
— Там! — крикнул Фэншоу. — Я же сказал вам, это работает! Вы видели город таким, каким он был триста лет назад, верно?
Бакстер снова повернулся к Фэншоу, выглядя более отвращённым, чем когда-либо.
— Единственное, что я увидел, Фэншоу, была моя дочь. Голая. В своей комнате, готовящаяся ко сну.
Фэншоу поник.
Я должен был догадаться. Это работает только на людей с самыми чёрными сердцами — такими, как у меня…
Бакстер убрал зеркало, затем повернулся, потирая руки.
— Пришло время для самого разгара вечеринки, да, парни?
Посмеиваясь, Говард и мужчина в футболке подошли к Фэншоу, который дёрнулся, чтобы убежать, но…
ШМЯК!
Бакстер ударил его пистолетом по макушке головы. В очередной раз за ночь его лицо встретилось с грязью.
Боже мой, они не могут делать это серьёзно…
Удар был не достаточно сильным, чтобы нокаутировать его, но достаточным, чтобы ослабить его моторные навыки: попытка двигаться изо всех сил приводила к самым слабым движениям его рук и ног. Он был не более грозный, чем мужчина в доме престарелых.
Его голова закружилась; он почувствовал, что его подняли с земли и понесли. Это был Говард и другой мужчина. Бакстер последовал за ними с пистолетом в руке.
Фэншоу бормотал бессвязные слова. Звёзды, которые он видел от удара, смешались со звёздами на ночном небе. В конце концов его перенесли на одну из других полян…
— До свидания, мистер извращенец! — хмыкнул мужчина в футболке.
Два лакея Бакстера, несмотря на их возраст, легко подняли обмякшую фигуру Фэншоу, а затем опустили его во что-то окантованное, как дыру…
Головокружение Фэншоу затянулось, всё болело.
Люк? Могила?
Но нет…
Сначала он подумал, что они хотят похоронить его заживо, но когда его чувства снова начали пульсировать, он прекрасно понял, куда его сажают.
Святая Матерь…
Его сажали в бочку.
Фэншоу вскрикнул, когда грубая рука схватила его за шею. Лунный свет появился в отверстии, вырезанном в передней части бочки, и туда протянулась другая рука и схватила Фэншоу за волосы. Он снова взвизгнул громче, когда рука выдернула голову из дыры, и затем на его шею застегнули воротник в форме буквы U с кожаными ремнями.
Вырываясь, Фэншоу попытался взглянуть вверх, но видел только ноги своих нападающих.
— Прошло некоторое время с тех пор, как мы устраивали хорошую казнь, — заметил мужчина в футболке.
Слюни полетели в разные стороны, когда Фэншоу закричал:
— Вы не можете этого сделать!
— Конечно, мы можем, а почему бы и нет? — сказал Бакстер сверху. — То, что нужно этому миру — это взгляд назад в старые времена, Фэншоу. Тогда это были правила большинства, как и предполагали отцы-основатели. И преступники были наказаны так, как согласилось большинство. Это было для блага, понимаешь? Чтобы защитить хороших людей от плохих.
Ужас выбросил адреналин в мозг Фэншоу, пробудив его от шаткости, вызванной ударом. Его кулаки били по внутренней части бочки.
— Выпустите меня!
— О, мы выпустим тебя, хорошо, — усмехнулся Говард, — как только закончим.
— Назовите свою цену! Я заплачу! Просто выпустите меня!
— Вот, ты снова со своими деньгами, которые так любишь, — упрекнул Бакстер. — Ты просто не понимаешь, не так ли?