Нормально, — удивился Фэншоу.
Просто поужинать с кем-то, кто ему нравится, и говорить так, как разговаривали обычные люди.
Я не могу вспомнить последний раз, когда…
Ни разу на протяжении всей трапезы ему не пришла похотливая мысль. Ни разу он не думал о подглядывании.
Брови официантки приподнялись, когда Фэншоу оплатил чек своей чёрной картой «American Express Centurion». Затем он шёл по ярко освещённой улице с Эбби.
Казалось, что всякий раз, когда он был в её присутствии, его чувство мировоззрения менялось. Он был благодарен за всё, что было вокруг него, и заинтригован: свечение уличных фонарей, мощёная дорога, старинная архитектура.
Здесь так всё по-другому, — подумал он. — Так искреннe.
Эбби улыбнулась ему, когда они прогуливались по улице Прошлого.
— О чём ты думаешь? — спросила она. — Ты выглядишь очень… очарованным чем-то.
Да. Тобой.
Он даже не понял, что держит её за руку.
— Я думаю о том, как легко я воспринимал все вещи как должное. Ты заставила меня пересмотреть свою жизнь.
Она казалась удивлённой.
— Я? Как же так?
— Как ты смотришь на вещи. Как будто ты очарована всем вокруг, каждую минуту.
— Ну, так я и чувствую бóльшую часть времени, — её улыбка казалась всё более и более сияющей. — Каждый день — это благословение, даже если идёт дождь, даже если моя страховка на автомобиль повысилась или сломался один из туалетов, и я должна его починить.
— Мне нужна хотя бы малая часть твоего мировоззрения. Я прожил в Нью-Йорке бóльшую часть своей жизни, и мне до сих пор приходилось понимать, что космополитический мир — это нечестный мир, он построен на жадности, обмане и единомыслии, но эти места чисты. Когда ты живёшь в большом городе достаточно долго, ты забываешь о том факте, что бóльшая часть нашей культуры развивалась из маленьких городков, таких как Хэйвер-Таун.
— У всех городов есть внешняя оболочка. У больших — своя, а у нас — наша. Внешне это действительно только туристический город, но в глубине это довольно искреннее место, как и люди, которые живут здесь. Я никогда не осознавала этого, пока не провела этот год в Нашуа, а на самом деле это даже не большой город. Я так рада, что вернулась.
Я тоже рад, что ты это сделала, иначе я бы никогда не встретил тебя.
— Как то, что ты говорила вчера. Тема колдовства и всё такое. Убери эту напыщенность, и вот тебе ещё одно напоминание о нашей истории.
Эбби сжала его руку, словно в восторге.
— Хорошо, что ты вспомнил! Ты, кажется, так интересовался этим с тех пор, как мы встретились, но не упоминал об этом весь вечер. Я боялась поднимать эту тему.
— Что, тему колдовства? — сказал он безобидно, но потом вспомнил, что, по его мнению, он видел у столба этим утром. — И Джейкоба Рэксалла?
— Конечно! — её волосы кружил ветер, когда она шла вперёд. — Я очень хотела спросить. Что ты думаешь о кладбище?
Фэншоу усмехнулся, но далее юмор казался иссякшим.
— Это крутое кладбище, да. Но почему там очень подозрительная дыра, где должно быть тело Эваноры Рексалл?
Она дразнила его.
— О, а я не рассказала тебе ту часть, не так ли?
— Нет, ты этого не сделала.
— Ты уверен?
Фэншоу просто нахмурился на неё. Теперь она казалась более восторженной, чем когда-либо.
— Хорошо, расскажу. Прошло ровно шестьсот шестьдесят шесть дней после её казни, — её длинные ресницы затрепетали, — когда Джейкоб Рексалл откопал Эванору и скрылся с её останками.
Фэншоу замедлился.
— Я хочу знать, что он сделал с телом?
— Ну, в те дни не было бальзамирования, Стю. К тому времени она была всего лишь горсткой костей. Рексалл использовал кости для чёрной магии.
— Колдун-отец откапывает ведьму-дочь и использует её останки для чёрных дел? Ему не дали премию «Отец года»? А что со старой бочкой на Ведьмином холме?
— Ну… ты действительно хочешь знать?
К настоящему времени не было никаких сомнений, что она использовала свои знания, чтобы поиграть с ним.
Играй со мной сколько хочешь, — подумал он.
— Да, действительно. Знаешь, это несправедливо, если ты не продолжишь рассказ.
— Они называли это казнью в бочке, — резко сказала она, немного замедляясь.
Фэншоу не понимал.
— Казнью в бочке? Что…
— Метод казни, я имею в виду. Это так называлось.
Фэншоу догадался.
— Они топили ведьм в бочках? А что случилось со старым добрым повешением, обезглавливанием и сжиганием на костре?