— Обещай мне, Стю. Обещай мне, что не скажешь ему!
— Я обещаю, что не скажу ему. А теперь перестань так себя вести, — его это раздражало, и он знал, что всё из-за того отвратительного момента, который только что проник в его голову. — И не взрывай себе мозг. Приведи себя в порядок и на некоторое время держись подальше от отца. Ты сейчас выглядишь не лучшим образом, и если твой отец увидит тебя такой, у него не будет другого выбора, кроме как думать, что ты под чем-то. И вытри нос; ты выглядишь так, как будто ела пончики с сахарной пудрой.
Она всё смотрела на него, несчастная.
— Извини, что разочаровала тебя так.
— Я не разочарован, — наполовину огрызнулся он, — просто удивлён, всё.
Грустный смешок.
— Жизнь полна сюрпризов. Думаю, я ношу довольно эффектную маску.
— У нас у всех есть маска или две, Эбби.
— Да? И у тебя?
Она проклинала себя за своё замечание, потому что её вопрос заставил его нервничать. Внезапно в комнате стало жарко, как в сауне.
— Мне лучше сейчас уйти, я поговорю с тобой позже.
Он покинул свет и пошёл по тёмному коридору.
Она бросилась за ним.
— У тебя есть хоть немного мужества? Не убегай, ответь на вопрос!
Он ощетинился, стиснув зубы, затем повернулся к ней.
— Да, у меня тоже есть маска, Эбби.
— Тогда расскажи мне.
Он почти заикался, когда сказал:
— Нет.
— О, это просто здорово! То, что я и говорила раньше. Очередное дерьмо! Если бы у тебя на самом деле была маска, ты бы рассказал мне.
Вены на шее Фэншоу вздулись.
— Что случилось, Стю? — она насмехалась. — Я растрепала твои перья? Вдруг запахло жареным? Почему бы тебе не спуститься с небес, а?
— Спуститься с небес?
— Что даёт тебе право стоять там и выносить суждения обо мне, когда ты даже не…
— Я не делаю суждений! — он почти кричал.
— Конечно, делаешь! Ты и твоя реабилитация. Ты и твой рыцарь в сияющих доспехах, — она улыбнулась. — И потом ты заставляешь меня чувствовать себя дерьмом из-за скелетов в моём шкафу, но для меня это выглядит так, будто у тебя есть несколько своих.
— Может быть, так и есть, но тебе не нужно это знать.
Она подошла ближе.
— Просто заставляешь меня чувствовать себя куском грязи? Тебе это нравится, а? Ты можешь критиковать мой образ жизни и проповедовать мне о реабилитации, но на самом деле ты даже не представляешь, на что это похоже, — она наклонилась вперёд. — Ты когда-нибудь был зависим, Стю? В тебя когда-нибудь попадало что-то, что превращало тебя в раба?
— Да! — крикнул он.
— Ты так шутишь? Я сразу могу узнать бывшего наркомана, когда увижу его, а ты не такой.
— Просто это другое! — выпалил он.
— Ну, тогда почему ты мне не скажешь? Это как на игровом поле. Я рассказала тебе мой секрет, это справедливо, если ты скажешь мне свой.
Он знал, что она была права, но он просто… не мог сделать это.
— Отлично… Знаешь что, добренький правильный миллиардер, ты такой же финансовый придурок, как те, о которых пишут в газетах каждый день, которые не играют в честную игру. Ты будешь играть только в ту игру, в которой ты выиграешь!
Он ткнул пальцем в неё.
— Вот теперь ты та, кто выносит суждения!
Она надменно пожала плечами.
— Тогда убеди меня. Докажи мне, кто ты на самом деле. Как я могу доверять тебе свой секрет, если ты не доверишь мне свой? Все твои деньги — это просто дерьмо, если ты не можешь быть искренним. Ради всего святого, я только что сказала тебе, что я была проституткой ради своего парня в Нашуа! Ты хоть представляешь, что я чувствовала, когда говорила тебе это? Всякий раз, когда он заключал крупную сделку о продаже, я была бонусом, Стю. Минет, групповуха…
— Перестань!
Её улыбка расширилась, а потом пропала, когда она покачала головой.
— Однажды меня трахнула целая комната торговцев, чтобы заключить двойную сделку.
— Перестань это говорить!
— Есть вариант. Сделай игру честной. Сними маску.
Тихий голос в его голове прошептал:
Не будь фальшивкой.
Внезапный гнев заставил его ударить кулаком в ящик для хранения.
— Дерьмо!
Его костяшки пульсировали, когда он отшатнулся, держась за руку; ящик был полон сковородок. Он чувствовал себя на минуту обезумевшим. В ту секунду, когда он начал говорить, боль исчезла.
— У меня то, что мой психотерапевт называет хронической скоптофилией.
— Что-о-о?
Он издал самый мрачный смех в своей жизни.
Какого чёрта? Что это меняет? Давай, скажи ей…