Солнечные лучи блестели, отражаясь от серебристого снега, и переливались, как новогодняя мишура. В дали красовались холмы, дополняя пейзажи контрастом и глубиной. Кроны деревьев тоже были покрыты снегом, одевшись в одинаковые белые шапочки. Лишь обочины дороги, почерневшие от летящей грязи не вписывались в зимнюю гармонию и чистоту.
Алекс совсем загрустил и не знал, чем себя занять. Попытался что-нибудь написать, но вдохновение куда-то исчезло. Он набрал Майку. Майк поднял не сразу, видимо был чем-то занят. Алекс поведал ему о всех новостях и еще раз поблагодарил за предоставленные удобства. Потом набрал маме, и попросил приготовить что-нибудь вкусненькое к его приезду.
Время тянулось как плавленый сыр, а Алекс не спускал глаз с цифр на телефоне, которые неохотно менялись, а порой просто замирали. Он снова уставился в окно, потом в телефон, потом попытался уснуть, но почувствовал, что отсидел ягодицы. Еще немного и парень начал бы сходить с ума, но автобус сделал небольшую остановку. Алекс первым выбежал на улицу, и вдохнув всей грудью жгучий морозный воздух, стал разминать свое тело. После набрал в руки снега и опустил в него лицо, чтобы взбодриться и ощутить прилив сил. Колючий холод вонзился тысячами иголок в теплую кожу, и Алекс ощутил невероятную свежесть. Эта остановка благостно повлияла на парня и надышавшись зимним колючим воздухом, он радостный вернулся на место. Салон успел немного остыть, но как только печка прогрелась вновь, Алекс, уткнувшись носом в мятый рюкзак, крепко уснул, видимо бодрости хватило ненадолго.
Разбудил его звук сигналов и рев машин. Алекс спросонья решил, что автобус приехал в город, но к сожалению, это была пробка. «Только не это — подумал он. — Не хватало еще затора». Парень выглянул вперед и не увидел ее конца. Она растянулась на несколько километров и закончилась только через три часа. И как на удивление, оказалось ничего серьезного. Два лихача на крутых тачках не могли выяснить кто из них круче. В итоге побили друг другу автомобили и загородили полосу, пока не приехала полиция.
В город он прибыл ближе к вечеру, уставшим и раздраженным, правда настроение скоро переменилось, когда он увидел на вокзале машину Адама, которому он все же позвонил, с просьбой о помощи. Тот стоял на улице, сметая с плеч и шапки снег.
— Привет мой друг. — увидев Алекса крикнул он. — Скорее садись!
Алекс, отряхнувшись, прыгнул в машину. Ноги еще не отошли от сиденья автобуса и ныли в бедрах, но парень все же подобрал удобную позу и уселся. Адам еще обметал машину, но через минуту тоже забрался в автомобиль.
— Ну привет! — еще раз поздоровался он, протягивая руку.
Алекс любезно ответил на жест и дружески улыбнулся.
— Спасибо, что снова меня выручил. Даже не знаю, как тебя благодарить.
— Ладно тебе. — усмехнулся Адам. — Для этого и нужны друзья, чтобы помочь в трудную минуту.
— Ты конечно прав, но мы не виделись и не общались уже так давно, а ты все равно согласился помочь. Мне очень неловко. Правда.
— Забей. — заведя двигатель, сказал он. — Сегодня я тебе помог, завтра ты мне.
Машина тронулась и Адам опять полез с расспросами. Алекс не охотно отвечал, но из вежливости все же поддерживал разговор, чувствуя себя при этом весьма паршиво. Друг согласился его выручить, а он даже беседу поддерживал с трудом. Алекс оправдался усталостью, чем себя успокоил, но пообещал отблагодарить друга как следует, как только выпадет такая возможность. Впрочем, Адам долго не думал и попросил Алекса после выходных помочь ему в гараже, и тот с радостью согласился.
За пригорком виднелись крыши домов, на столько знакомых, что Алекс готов был угадывать чей дом, даже по печной трубе. Столбы дыма поднимались вверх, расплывались и терялись на сером небе, будто размытые водой акварельные краски. Сегодня таких столбов было гораздо меньше, чем десять лет назад. Деревня тихонько вымирала, она казалась довольно унылой и безлюдной, особенно это ощущалось после большого города, где всегда царила суета и нескончаемое движение. Зато в деревне, как нигде, ощущался вкус неспешной и спокойной жизни, где есть время остановиться, подумать, осознать. Жаль, что многие люди не понимают этой красоты.
Машина подъехала к дому Мэри, Дик энергично скакал вокруг машины, лаял и вилял хвостом, узнав старого друга. Мэри тоже услышала звук мотора и вышла на крыльцо. Дик теперь не знал куда бросаться, толи к Мэри, от которой пахло едой, толи к Алексу, с которым можно было поиграть.