— А Вам, Марцелла, пришёлся по нраву мой дар? Я искупил свой позор в ваших глазах?
— Вы будете полностью оправданы только после того, как вернёте трактирщику наши кружки. Завтра вам всё равно сюда идти, возвращать долг.
— Вы слышали мою беседу? Демон! Я забыл накинуть полог тишины. Демон!
— Ничего страшного. Я поищу Ваш кошелек в своих покоях. Идёмте скорее домой.
— Если Вы позволите, мы с Джеймсом вас покинем. Нам нужно написать отчёты о сегодняшних событиях в Портальном Доме для самого Короля
— Я разочарована в Вас. Вы готовы бросить двух девушек посреди темного леса ночью одних? Давайте пройдемся. Заодно поищем Ваш кошелек в районе злополучной канавы.
— Уговорили.
Мы шли молча, лишь пригубляя дивный напиток по дороге. Вдалеке показались люди с факелами. Я решила пошутить над мужчинами.
— Спорим, это по мою душу. Наверняка опять хотят сжечь.
— Это невозможно. У нас очень культурная страна. Мы не Империя. Откуда такая дикость может тут случиться, — возмутился Форос.
Тем не менее факельное шествие все приближалось.
Уже можно было легко различить форму королевских стражников.
— Айна, отступи за спину лорду. А я, пожалуй, пойду за вашей, Эворд. Вы же не против?
— Марцелла, при всем уважении, это Ваши дамские фанаберии. Никакой опасности нет и в помине.
— Будем в это верить. Но тут надёжнее. Даже под тремя слоями грязи и дорожной пыли ваша спина восхищает меня своей мужественностью и величием. В особенности, в ширину.
О! А вот и уши покраснели. Прелесть. Всему виной Ангельское что-то там. Оно упорно заставляет меня кокетничать. Или не оно? Впрочем, какая разница.
— Именем Королевской стражи, остановитесь. Наш отряд выслан на поиски и спасение лорда Фороса и старшего стражника господина Эворда.
— Господа, мы найдены. Всё в полном порядке, ситуация была раздута из ничего.
— Почему вы в таком виде? Где ведьма? Вы в порядке? Вам угрожают?
— Я упал. Лорда укусил жеребец. Ведьма прячется за моей спиной. Она боится ходить в темноте. Так бывает. Мы направились к Портальному Дому.
— Вам требуется помощь? Что вы пьете?
— Только если поискать кошелек. Мы пьем чью-то душу. Или слезу. Тут как пойдет. Сказала я и расхохоталась. Напряжение, что держало меня, наконец-то начало спадать.
Нас отпустили довольно быстро, и остаток пути прошёл уже без приключений. Кошелек никто искать не стал.
В дом мужчины с нами не пошли, распрощавшись на пороге и обещая заглянуть уже утром, чтобы осмотреть площадку вместе с представителями Империи.
Время ещё не докатилось и до полуночи. Домочадцы были в полном сборе на кухне, где я и оставила Айну.
Глава 4
Эворд.
Из портала выходим в моей гостиной. Нужно срочно отправить во дворец полные отчёты о происшествии в Портальном Доме.
Нас ожидает портной.
— Господа, я так счастлив, что вы живы! Вам на подмогу был отправлен отряд. Это он выручил вас? Всё настолько ужасно, вы ранены? Жертв много?
— Всё просто прекрасно. Марцелла абсолютно вменяема, мила и добра. Она была полностью в своём праве, уничтожив опасного государственного преступника. Все остальные живы. Я покорён её силой воли.
— Вы шутите? Ваш вид, Эворд, говорит об обратном.
— Я принимал грязевую ванную. Очень полезно!
— Что, прямо в одежде?
Форос заходится в приступе хохота.
— Форос, почему у Вас не хватает куска брюк? Что произошло?
— Марцелла чудеснейшая из женщин! Форос полный дурак, что упустил её.
— Корнелиус, при всем уважении. Я знаю её гораздо дольше. Вы с ней общались всего пару часов. Подсчитайте убытки. Вы проиграли оборотню схватку за крысу, искупались в грязи, заложили фамильный перстень трактирщику, который не хотел пускать Вас даже на порог, потеряли кошелек и выставили себя полным идиотом перед отрядом стражников. Мне кажется, что потеря мной куска брюк на этом фоне просто меркнет.
— Господа, вы должно быть бредите от ужасов сегодняшнего дня. Мне вызвать целителя?
— Не стоит. Нам нужно срочно готовить отчёты. Завтра утром нам снова в Портальный Дом. Давайте встретимся завтра вечером и всё подробно обсудим.
Мои покои встретили меня тишиной. Какой тяжёлый день закончился. Но и ночь не обещала принести отдыха. Я наскоро приняла душ и переоделась в незамысловатое платье. Заглянула к невольникам. Оба всё так же спали. На постельном белье Эрлика виднелись следы засохшей уже крови. Пахло травяной мазью, кровью и ужасом прошедших событий. Подумала, какое окно я сюда хочу. Надо бы конечно спросить у парней. Но всё равно ведь ничего толком они не скажут. Придумалась широченная арка полностью из стекла с дверью посередине и широкая каменная площадка-балкон за нею. Такая, чтобы никто не мог увидеть, что происходит на нём. Чтобы ребятам было комфортно там отдыхать без обращённых на них чужих взглядов. Может, и я сюда буду заглядывать.