Эрлик.
Как же я за неё испугался вчера. Боюсь её потерять. И отчаянно завидую Мирэлю и Эмилю. Один уже женат. Второй скоро женится. Как он умудрился полюбить так быстро? Больше не шутит надо мной. Сам такой же влюбленный дурак, как и я. Только он сможет жениться. А я? Хорошо ещё, что я теперь останусь один возле неё, не буду так ревновать. Счастлив, что она бросает этот город и все хлопоты, с ним связанные, на Эмиля. Он справится, он прирождённый политик и управленец. Я уверен, жители феода его полюбят. Вот сумеет ли он разобраться с портом? Там нужен опыт и твёрдая рука, понимание. Это целый организм, он должен работать слаженно. Моряки - особый народ, особое братство. Хорошо бы перебраться туда, к морю вместе с Марцелой. В порт каждый день прибывают парусники. Матросы сходят на берег, разгружаются корабли и берут на борт новые грузы. Как было бы здорово пуститься с ней в плавание на вчерашнем паруснике. Соскучился я по морю. Зовёт меня ласковой пеной, тянет отливом к чужому берегу. Хоть и не так сильно, как раньше, но берёт за душу. Так странно и здорово было вчера самому отдавать команды на судне. Все суетятся, бегают, стремятся всё сделать чётко и быстро. Хороший парусник, славная команда. Чего же не говорит мне Марцелла? Что за сюрприз она мне приготовила ? Эмиль явно знает, хитро улыбается и не говорит. Вызнать так и не удалось. Теперь ещё какие-то бумаги. И чего она так нервничает, интересно было бы понять. Мечется по дому. Третий раз за пять минут меняет платье. Накрасилась зачем-то, хотя и так, чудо как хороша. Меня заставила надеть чёрную рубашку. Сама меня причесала перед трюмо. И начала всхлипывать. Это-то к чему? Так не хочет ехать к тётушке? Знать бы ещё, что представляет из себя её мама. Благо, успокоилась довольно быстро и даже начала улыбаться. Меня держит за руку и не отпускает. Явно что-то затеяла. Хоть бы к добру. Вышли в яблоневый сад, красиво тут. Подъезжают две блестящие низкие какие-то монстры с хищными мордами. Первым вышел мужчина. На меня смотрит с лёгкой тенью сожаления в глазах, а сам улыбается. Следом из машины выходят дама и молодой человек. Марцелла трясущимися руками протягивает стопку документов. Дальше парень что-то долго говорит, ни слова не понял. Эльфийский? И наконец задаёт мне вопрос, судя по интонации. Ответил "ес". Дальше такую же по длине речь говорит хозяйке. Та улыбается и отвечает так же сухо "ес". Дружно рисуем каракули везде, куда нам тычут пальцем. Вроде всё. Жестом отослала в дом. Знать бы что происходит. Сам видел, как у неё тряслись кончики пальцев при передаче бумаг. Вернулась вообще заплаканная и с улыбкой во всё лицо. Пора уже ждать беды? Вряд ли. Вообще ничего не понял.
Ура, я замужем! Эрлик так ничего и не понял, но подозревает. Молча, естественно. Как иначе. Хоть бы спросил, что ли! Хотя вдруг бы я не выдержала и проболталась. Ну уж нет. Сначала сниму ошейник. Сегодня же вечером буду терзать Короля на эту тему. Теперь у меня стало больше аргументов для беседы с ним. Выжму свободу любимому. А там будь, что будет. Может и женится по законам этого мира, а может и нет. Одно дело жить с исчадием тьмы и совсем другое, иметь от него детей. Тем более, двоих сразу. Впрочем, жизнь покажет. Не буду загадывать - страшно уж очень. Начали собираться на назначение Эмиля градоначальником. Какой же он идиот! Не ожидала даже. Про кольца забыл и не вспоминал. Благо успели заскочить в гномью лавку. Эмилю-то кольцо довольно быстро подобрали , всего полчаса. А вот для девицы пришлось ждать, пока зачаруют парное, чтобы оно само село на изящную руку по размеру. Умник вчера даже этим не озадачился. Красивые вышли кольца: витые, изящные. Вроде бы. простые, но смотрятся очень здорово. Потом пришлось добывать букет. Он про это тоже забыл. Благо нашли цветочную лавку. Пышный букет мелких нежнейших розочек. Самому ему прицеплю бутоньерку чуть позже. Костюм мы заказать не успели. Будет сегодня в чёрных брюках, шёлковой чёрной рубашке навыпуск, высокие сапоги, пояс с коротким мечом. Рыцарь. Волосы разбирала ему лично под яростное шипение Эрлика. Опять ревнует. Грива смоляных чуть вьющихся волос легла необычайно красиво. Быстро обернулась на Землю в магазин, кое-как успела. Там теперь новая продавец. Прежняя вышла замуж за африканца и уехала жить к нему. Говорят, счастлива. Удачненько я её тогда прокляла. Купила молодым ведёрко спелой клубники и пару баллончиков сливок. Дома этот разврат увидел Эрлик, улыбается. Эмиль опять ничего не понял. Пришлось отправить Эрлика ему объяснять наедине. Самой неудобно. Эмиль вышел бордовый, Эрлик хохочет. Ага, можно подумать сам давно знал что с этим лакомством делать. - Эмиль, я тебе потом ещё подарки сделаю такого плана. И краткое руководство с Земли подарю. Вам понравится обоим. Как забавно! Ухи тоже могут стать ярко-бурыми. Все, целиком. Хорошо, что он эльф, лицо к утру пришло в норму. Замечательная девушка, шустрая.
Отправляемся. Город скромно, но украшен цветами. Я в парадном платье. Сколько оно уже повидало. Эрлик в белой рубашке с пышным кружевом по вороту и на манжетах. Идём к ратуше. Идти далеко, крылья чуть мешают. Звуки шагов гулко отдаются в стенах. Люди и нелюди смотрят на нас с балконов, из окон. Молча. Казна полна. Сегодня чуть пошалю, думаю, Эмиль против не будет. Мне же ещё речь говорить публичную. Просто какой-то ужас! Хорошо ещё, Эрлик рядом. У его плеча всё же не так страшно.
Вошли. Встали с умным видом. Народ перед ратушей замер и смотрит. А я вот знаю, что делать? Это хорошо ещё, что Эрлик умный. Он у меня из кровати маленькую алую подушку стащил. Цепь градоначальника лежит на ней. Красиво, если не знать, откуда. Вон, Эмиль знает. Увидел. Глаза большие стали. Красиво. Встала напротив него, чуть усилила магией голос. Вышло что-то вроде динамиков и микрофона. Пора. - В этот радостный день я назначаю тёмного эльфа Эмильена Форэсомбро градоначальником этого города и управляющим всех моих земель в этом мире. По случаю такого счастливого события все налоги и сборы в казну на ближайший год отменены полностью для всех жителей. Народ ликует. Я прикидываю, как водрузить демонову цепь на этого дылду. Нагнулся бы хоть, что ли. Нет, стоит ошарашенный с умным видом. Пришлось раскрыть крылья и чуть подлететь. Ну не подпрыгивать же. Надела. Незаметно дернула за кончик алого уха. Светится счастьем. В ратуше бьют в колокол башни где-то под шпилем.
Глава 20
Внезапно народ расступается, давая коридор идущим по улице. К нам ведут девушку в белом. Платье потрясло даже меня. Оно плотно сидит на красивой тонкой фигуре, почти облегает. Вырез на груди скромен, но очень многое обещает. Рукава доходят до запястий. На тонких ручках кружевные перчатки. Вместо фаты лишь крошечная вуалька. Золото рыжих кудрей плотно закрывает плечи и спину. В общем, соблазн в чистом виде. И личико скромного испуганного ангела. Глаза опущены в землю. Ведёт этого златокудрого ангела директор приюта. Процессию завершают другие воспитанники заведения. Эмиль, кажется, в шоке. Для него такое платье почти стриптиз. Наконец, девушку подводят к нам. Тихо шепчу эльфу, пока ещё не слышат: - Идиот, где букет? Букет у Эрлика бери и кольца. Молча всё похватал. Букет отдал своей невесте почти сразу. Заходим в ратушу. За ночь в огромном полутемном зале установили алтарь. На нём лежит ритуальный нож, рядом чаша. Стоит какой-то жрец в чёрном балахоне. Свечи горят по стенам, слабо разгоняя сумрак. Эмиль взял девушку за руку, нежно сплетая пальцы. Только вдвоём подошли к алтарю. Обряд начался. Жрец что-то тихо говорит. Мне ничего не слышно. Режет Эмилю руку над чашей, внимательно туда смотрит. Что он там нашёл? Объявляет теперь уже громче. - Истинная любовь тёмного эльфа. Настоящее сокровище Тёмного Леса. Теперь черёд за девицей. Вот тут уже даже мне страшно. Что она отчудит? Что чувствстует? Жрец берет тонкое запястье в руку, заносит нож. Эмиль дернулся, но ничего не сделал. Кровь капает в ту же чашу. Смешивается, должно быть, с кровью эльфа. Жрец отпускает невинную ручку. Смотрит, будто не верит. Крутит чашу. Ещё смотрит. - Кровь смешалась полностью. Это истинная пара. Любовь окутает их обоих полностью к концу лета. Союз даст много счастливых здоровых детей. Кровь эльфа будет сильнее. Все сыновья этого союза пойдут в отца. Родятся чистокровные тёмные эльфы. Жена является вместилищем тьмы и жизненный путь ее будет столь же долог, сколь и путь мужа. Обряд завершён. Семья Форэсомбро может отправляться для совершения таинства брака в свои покои. Разворачиваются к нам. Какие красивые в своей непохожести. Он сильный, высокий, смуглый брюнет. Она тонкая, белокожая, золотисто-рыжая. Стоят рядом. Гривы волос переплетаются вместе. Рыжая и черная. Очень красиво. Подхожу поздравить. Прошу чуть отойти в сторону. Шепнула прямо в остроконечные ухо. - Ты только не начинай с фразы :" Я готов!" Такое не все оценят. Я тебя тогда чуть не убила. Будь счастлив. Казну трать по своему усмотрению. Замок и город приведи в порядок. Народ должен быть счастлив, но и ты тоже. Сладкой тебе ночи, ушастый. На праздник не останемся, дела. Аудиенция у Короля, сам знаешь, зачем. - Спасибо! Эрлик подошёл поздравить. Что-то тоже шепчет. Эмиля бросает в краску. Сливки и клубника вручены. Всё остальное у них и так будет. Вернулись домой. Отлично всё сложилось. - Ты рад за них? Красивая пара. И любить друг друга будут и дети появятся. - Да, наверное, это здорово. Не рад? Детей не любит? Ошейник всё равно сниму. Детей от раба рожать точно не хочу. И будь, что будет. Перекусила что-то невнятное. Есть совсем не могу, а надо. Что дальше-то будет, если уже сейчас так плохо? Дальше же дети будут ещё сильней? Тьмы во мне станет больше. Как странно, мои дети где-то во мне сейчас растут. - Любимая, ты очень бледна и почти не поела. Может, нужен целитель? Не поела? Да я героически давилась этим куском. - Целитель не поможет. Само пройдёт со временем. Это всё оборот. Очень много сил уходит на него. Не переживай. Я сейчас быстро по делам в Королевство. А потом поужинаем вместе. Давай при свечах, только ты и я? И Эмиль теперь не помешает. Будем творить, что захочешь, ладно? Но сейчас мне пора. Про себя думаю, что при Мирэле даже думать я про еду не смогу. А есть надо. - Я буду счастлив. Хочешь, поедем вместе, я за тебя волнуюсь. Или отправишься по делам завтра, может, тебе будет лучше? - Всё уже хорошо. Я там должна быть одна сегодня. Готовь лучше ужин, я хочу мяса. - Хорошо, так и поступим. Приготовлю мясо. Дворец встретил меня насторожённо. Форос постарался? Сейчас, главное, не нервничать. Успокоиться, пока иду за провожатым смутно знакомыми коридорами. Как давно я тут была в прошлый и единственный раз. По времени совсем недавно, а будто вечность назад. Девчонка в драных джинсах. А теперь замужняя чёрная ведьма да ещё и с детьми под сердцем. Сирин. Чёрный сирин. Легендарная крылатая дева. Ну что ж, будем надеяться, что Король не посмеет мне отказать. Глаза делаю чёрными, провожатый явно напуган. Притормозили у элегантной двери. Последние мгновения, чтобы собраться. От этой беседы зависит слишком многое для будущего моих детей. Не имею права ошибиться. Дверь отворили почти сразу. В кабинете Король не один, у стены ещё двое магов. Светлые. Фу! Сейчас опять затошнит. Король напряжён, но любезен. Точно, Форос с Эвордом что-то про меня наплели. Встал, подходит. Подаю руку. Ой, а когти уже обернулись, с перепугу, наверное. - Рада видеть Вас, Ваше Величество. Делаю пародию на книксен. Печально он у меня выходит, а вроде старалась, пробовала перед зеркалом. - Госпожа сирин, чем обязан визиту столь чёрной ведьмы? - У меня к вам срочное и сложное дело. Вы ведь тоже маг? - Разумеется. И довольно сильный. - Тем проще. Я могу сделать тут полный оборот, никто не будет против? - Делайте, дозволяю. Обернулась. Шипы на вершинах крыльев упёрлись в потолок, содрав лепнину. Опять слухи пойдут, что я дворец разгромила. Язык немного трепещет. Нервы. Все уставились на меня, потом на живот. Король осторожно протянул к нему руку раскрытой ладонью. Светлый он маг, светлый. Душу наполнила тревога, почти животный ужас. Отшатнулась. Минус люстра. Король, впрочем, замер, стирая побелку с ушей. Люстра рухнула, зацепившись за крылья, вместе с куском лепнины. - Вас можно поздравить? Кто отец? Форос, этот дрянной мальчишка? Хочу ответить, что нет. Но опять вместо этого вою. Один маг, что стоял у стены, куда-то упал. Странные они, эти маги. Спешно обернулась обратно. - Всё куда интереснее, Джеймс тут абсолютно ни при чем. Я сегодня утром вышла замуж на Земле. Дети от мужа. - Позвольте, но кто этот человек, что подарил вам таких сильных детей? На Земле магия слабая. - Он по совместительству мой гаремный раб. - Простой гаремник? Тот самый Эрлик, которого не так давно искали по двум мирам? И от него вы ждёте столь роскошное потомство? Два будущих колдуна такой силы в одном животе. Это же небывалое чудо! - Детей я хочу родить от свободного. Только Вы можете мне помочь. - Что для этого нужно? Ошейник снять не так сложно, клеймо тоже. - На нём попытка убийства того самого Орфеуса, которого сожгла я, и случайное нападение на меня саму. Я не отдам его ни на какую каторгу. Скорее заколочу дверь в этот мир крест на крест. Можно, я сяду, опять тошнит. - Конечно-конечно. Простите, что заставил Вас стоять. Это скоро должно пройти, месяца через два. - Я сдохну раньше. - Это всё нервы. И вообще, зачем же так строго? Какая каторга?