Глава 36
Эрлик. Из дома отправлялся в порт с тяжёлым сердцем, как бы не пожалеть о спонтанной покупке. Одно хорошо – на дриаде рабский ошейник, он не сможет навредить моей семье, даже если захочет. Неужели я его действительно так напугал? Знать бы, чем. Мне бы таких хозяев в мои юные годы. Кормят, возят, постель приготовили, вот что в обморок-то было падать? Хорошо ещё Марцелла нашла с ним общий язык и, вроде бы, даже довольна моим выбором. Завтра опять придётся отправляться на рынок, прислуги-то для особняка так и нет. Очень уж мне не хочется заходить на невольничий рынок, стыдно признаться, но воротит даже от мысли его посетить. Слишком свежи воспоминания о собственных цепях. Ещё и в порту не все гладко. От самого моря веет грядущим боем. Давно такого не чуял, с самых юных лет, что провёл на бригантине. Многих тогда из команды не дождались на берегу. Вроде бы я и не маг, а всё равно опасность чую. Да и эти разговоры матросов про отряд, что где-то собирается. Может, и пустая болтовня, но не похоже. На всех торговых судах ощетинились обновлённые пушки, появились боевые маги. Полгода назад такого не было и в помине. Лионель укрепил позиции вдоль берега почти на всём его протяжении, кроме совсем уж глухих мест. Выставлены посты часовых. Эмильен весь в мыслях о родах жены, не отходит от своей драгоценной Агнес. Я таким, точно, не был. Попытался донести до него необходимость усилить охрану порта, но особо не преуспел. Он считает, что отобьёмся и так. Ну-ну. За портом мирный город. У нас обоих семьи, нам есть что терять. Хоть бы возвёл укрепление перед замком повыше, то, что он понастроил, всерьёз не воспринимаю даже я. Наёмники обхохочутся, если увидят, а вот защитникам замка будет уже не до смеха. Крепостная стена высотой полтора метра с широкими окнами бойниц, заходи, кто хочет. Буду сегодня пытаться переубедить самоуверенного эльфийского идиота! Надо поставить туда пару надёжных мортир.
Вечером дома необычайно тихо. Пахнет едой с нашей кухни, Марцелла сама хлопочет у плиты. Кажется, что-то стоит в духовке. Неужели оставила детей одних или с дриадом, что ещё хуже. Только и кивнул ей, а сам бегу в спальню. Дриад рядом с детьми, сидит на полу у колыбели, что-то невнятное тихо поёт. Меня увидел, подскочил и встал между мной и колыбелью, гадёныш! Закрыл от меня спиной моих же детей! Что он там пытается утаить? Что сотворил, придурок? Даже не заметил, как отшвырнул это зелёное нечто со своего пути. Сыночки спят, только Сигизмунд немного заворочался. Всё хорошо, одеялки на месте. Все, вроде, сухие, я тихонько проверил простыню. Странные у нас пелёнки, бумажные какие-то. Марцелла на Земле покупает, ей виднее.
Еле оторвался от деток. А где дриад? Опять на коленях. - Простите, господин. Я не хотел Вас обидеть, это случайно. - Никогда не смей вставать у меня на пути к моим детям, могу и убить ненароком. Поднимайся и на колени при мне не падай, я этого не переношу. Извинения приняты, ты тоже не обижайся, я не со зла. Что сказал целитель? Ты, я надеюсь, не опасен для моих сыновей? - Всё хорошо, полностью здоров. Целитель разрешил допускать меня к вашим детям. Дверь за нашими спинами распахнулась, обернулся. Марцелла заходит с лопаткой для готовки в руках. Сейчас детей разбудим разговорами. - Мне показалось, или тут какой-то шум? Эрлик? - Всё хорошо, любимая. Просто небольшое недоразумение. - Напугаешь ещё раз Матиаса, я тебя съем или побью. Лично. Вот этой самой лопаткой. - Я постараюсь его не пугать. Дриад справляется? - На отлично. Дети почти перестали капризничать, я только прихожу покормить. Даже ужин успела нам всем приготовить. Идёмте есть, пока они спят. - Госпожа? Мне идти с вами? - Есть мы будем все вместе, если эти три тирана будут нас отпускать. После ужина вы оба тоже ложитесь. Я посижу с малышами, а потом меня кто-нибудь из вас сменит. Хорошо? - Как прикажете, но я могу и остаться с ними. Буду только рад. - Спать тоже нужно. Это приказ, если хочешь. Я и так полдня отдыхала. Убралась, приготовила еду, даже успела полы помыть. Это же просто чудо! Эрлик, ты такой молодец, что нашел нам дриада! - Я старался для тебя, моя птичка. Матиас Госпожа странная, но очень добрая. Слухи о ней, абсолютно точно, лживы. Даже принесла показать мне квиток об отправке моего письма, с моим старым адресом в верхнем углу. Как же там мама? Как сестричка? Ответа не жду, им нечем будет за него заплатить. Весточку передать - уже огромное счастье, я даже не мог мечтать о таком. После целителя впервые за долгое время у меня ничего не болит, нет ни одного синяка. Повезло мне с хозяйкой! Я сразу, как разрешили, пошёл смотреть на деток. Колыбель у них странная, сразу видно, что колдовская, для детей знатного рода. А вот дети чудесные, один другого лучше. Все крепкие, розовощёкие, толстенькие. Кормилицы у них нет, всех кормит сама госпожа. Удивительное дело, чтобы госпожа сама хотела грудью кормить детей. Хотя у Эрлика не забалуешь, наверняка, это он так решил. Пелёнки, бельё - всё необычное, но, определенно, удобное. Даже стирать всё будет удобно, есть артефакт. И ванная прямо за дверью спальни. Чудо, а не условия, вот мне повезло!
Еще и обедать позвала за кухонный стол, очевидно, пока хозяина дома нет. Он, наверняка, заставит меня есть или на полу, или, если сильно повезёт, то у себя в комнате. Боюсь его возвращения из порта. Госпожа, видимо, тоже его боится, целый день то готовит, то убирает. И всё сама, в господских покоях прислуги нет никакой. С ужасом понимаю, что он её, наверное, бьет. Иначе, зачем бы госпожа сама убиралась? Наняла бы горничную-фею, деньги, явно, им позволяют. Нянчусь с детьми всего полдня, а уже так к ним привязался. Хоть бы господин их не трогал, не обижал, он же такой огромный. Одно движение пальца, и нет малыша. Дело к вечеру. Деток Марцелла накормила, сама убежала на кухню, бедная. Только родила и уже вовсю готовит, хлопочет по дому. Детки спят под мою колыбельную. Сам не заметил, как в комнату вернулся злой, будто сам демон, господин. Прикрыл от него малышей. Он меня просто отшвырнул как котенка, а сам к колыбели. Меня всего объял ужас за детей! Лезет к ним своими огромными пальцами. Ну надо же, как аккуратно, даже не разбудил! Ни одного не помял. И передо мной извинился. Ещё и хозяйка пообещала его побить. Может, и с ним обойдётся? Для детей он, вроде, не опасен. Я на это надеюсь. А для жены? Едим за одним столом, я рядом с Эрликом. С таким даже сидеть рядом страшно. Сразу видна аристократичность, изысканность манер. Ест неспешно, элегантно пользуется ножом и вилкой, губы промакивает салфеткой. Отпивает понемногу из бокала морс. Во всём стать и гордость продолжателя знатного рода. Таких с пелёнок учат вести себя за столом. Невольно чувствую себя при нём дворняжкой, самозванцем. Я до учёбы на гувернера столовыми приборами правильно пользоваться не умел вовсе. Хорошо, научили. А тут и госпожа, и господин -аристократы. Стол сервируют: салатники, соусники, тарелки разные. Свечи горят. Нам госпожа подала вкусное жаренное мясо со специями, картофель с подливой, салат. Сама почему-то ест отварную куриную грудку. Господин на ней экономит? А почему тогда не на мне? Кусок в горло не лезет от такой несправедливости. Кто-то из деток хныкнул, собираюсь идти утешать. - Сиди, Матиас. Я сама. Уходит, а я остаюсь один на один с Эрликом. - Ты почему нос воротишь от того, что моя жена готовит, дриад? Не вкусно, что ли? - Спасибо, господин, очень вкусно, просто жалко её. Почему Вы на ней экономите? - Как экономлю? Ты про еду, что ли? Совсем дурной! Она грудью кормит эту ораву. Ей почти ничего нельзя. Попробуй сначала, купи в гномьей лавке хоть кусочек нежирного мяса, я на тебя посмотрю. Идиот! Чему вас там только учили. Ешь давай и не расстраивай госпожу. Она старалась, готовила сама, чтобы нас порадовать, и это, имея кухарку в доме. Посуду я помою. Как доешь, смени госпожу у детей или спать иди. Точно, Марцелла хотела, чтобы ты шёл спать после ужина. Доел? Иди спать! Только посмей её расстроить! - А моя тарелка? Я помою? - Вон отсюда - отдыхать. Я всё уберу. Странная семья. Ничего не понятно.