Уверена, что кто-то из старух обязательно заметит, что при построении своих заклинаний и проклятий я использую не столько ведовскую силу, как магическую. А вот в том, как они на это отреагируют, была неуверенна. Не только я недолюбливаю магов. Эта антипатия присуща большинству ведьмочек. Она впитывается в нас, чуть ли не с молоком матери. Ведь именно предосторожность и страх, часто спасают от необдуманных и опасных шагов. И как старухи себя поведут в отношении меня, после того, как во мне обнаружат магическую силу, неизвестно. Но в том, что запретят вести ведовскую деятельность, я даже не сомневалась. А это начало моего конца. Одно дело колдовать без разрешения. В этом случае меня пожурят, выпишут штраф и отправят в ковен за регистрацией, и совсем другое нарушить прямой приказ. Нарушение запрета верховной ведьмы (это если меня на нем поймают) приведет к лишению дара, после чего редко кто живет долго. А я его, рано или поздно, нарушу. Такова сущность всех ведьм и моя в том числе.
Все это мгновенно пронеслось в моей голове. При этом следующая же просьба мага только подтвердила мою догадку.
— Айрин, мы оба знаем, что ты не зарегистрирована в ковене и нигде не состоишь на учете как ведьма или одаренная. Бесконтрольная же магическая деятельность запрещена законом. А ты ведь уже, насколько я знаю, довольно взрослая, да и наличие фамильяра говорит, что инициацию прошла. При этом, судя по жалобам и тому расследованию, что провели мои люди, у тебя довольно сильный дар. Значит, проверку пройти могла. Я не собираюсь лезть в твои тайны. И взамен на добровольное согласие на фиктивный брак сроком на год и на помощь в снятии проклятия, предлагаю, закрыть глаза на все жалобы на тебя и даже сделать так, что они исчезнут, как будто их и не было. Но и это еще не все. Также я обещаю достать лицензию на ведение ведовской деятельности, плюс разрешение на открытие лавки в любом городе нашего королевства. В обратном же случае…
Что будет в обратном случае я уже догадалась. Ну что же, выбора мне не оставили. При этом горечь поражения подсластили так, что ради столь желанной награды, я соглашусь на любые условия и даже не буду их нарушать. Во всяком случае специально и преднамеренно. При этом должна признаться, год фиктивного замужества — не такая уж и высокая цена за все те плюшки, что я получу в конце срока. Вопрос только в том, выдержит ли сам виконт со мной, даже очень послушной, целый год. В конце концов, я его не заставляла на мне жениться. Он сам этого захотел.
Глава 5
Я надеялась, что получив согласие на брак, виконт уйдет, позволив мне спокойно обдумать все услышанное, а заодно, не торопясь, собраться. Но не тут-то было. Собраться меня маг попросил сейчас же, при этом взять он разрешил только близкий моему сердцу минимум. Но и это еще было не все, ведь этот минимум не должен выдавать мою профессию. А при таком условии, получается и взять-то нечего. Разве что Призрака, так как он не очень похож на фамильяра ведьмы и вполне может сойти за обычного питомца, коим он на самом деле и является, а вот метлу мне посоветовали оставить, также как и казан для варки зелий, и сами зелья, и травы, и всевозможные ингредиенты и даже семейную книгу ведовства. Одежда то же вся оставалась дома, так как мой гардероб не соответствует будущему статусу и для меня будет шиться новый. Конечно же, все расходы, виконт берет на себя.
Вот и получилось, что на сборы у меня ушло несколько секунд. Точнее, отправлялась я так как была, взяв только дорогой сердцу медальон с изображением матери. Ну и еще несколько минут потратила на то, чтобы пройтись по дому, закрыть все ставни и двери на более прочные запоры, а заодно усилить защитные заклинания на избушке, чтобы ни у кого не было шанса сюда пробраться и внутри все осталось в целости и сохранности.
К моему удивлению, Уолдар, идя вслед за мной и с любопытством оглядываясь по сторонам, добавил и от себя несколько охранных заклинаний. Теперь в мой дом разве что самоубийца попытался бы сунуться. И да, предупреждающий знак на двери для разных ротозеев я повесила. Так что если с кем-то что-то и случиться, то ко мне не будет никаких претензий.
В столичный особняк са Харпервудов мы попали с помощью личного портала моего женишка и первым делом меня не спать отправили, а пригласили в кабинет подписать контракт. Ну что же, некромант не обманул. Договор был составлен именно так, как мне рассказывали ранее, со всеми выплатами и ограничениями. По всевозможным сноскам, дополнениям, запретам и тому что от меня требовалось, я прошлась взглядом несколько раз, ища в условиях двойной или скрытый смысл, но так ничего и не обнаружив, подписала документы и тут же мне на палец надели обручальное кольцо.