— Ну надо же, не завизжала. — Призрачная фигура отлетела от меня и принялась рассматривать своими нереальными глазами. — Хороша вышла дочка у Марго, жаль только, сил в тебе маловато. Но я смотрю, ты не из трусливых. Сильно умная или, наоборот, настолько бестолковая, что не понимаешь, кто я?
— Помогите мне, — решила я быстрее озвучить свою проблему и уйти, очень уж некомфортно мне здесь было. Опять же, сырость и затхлый воздух здоровья не добавляли. Вон родственница синюшная какая!
— Уж больно ты шустрая, Ульяна! Ты что ж это думаешь, что я просто так тебе уровень подниму? — усмехнулась она.
— Ну… я предполагала, что вы сможете по-родственному мне помочь, — попробовала договориться, но в это время Биб, вертясь юлой, выскочил из-за угла гробницы, остановился, увидев меня, и скорчил злую мордочку в сторону Измиры, показывая маленькие острые зубки. Я присмотрелась, его хвост обгорел и стал похож на тонкую верёвочку.
— Он что, до сих пор не угомонился? — грозно вопросил призрак, а Биб снова юркнул за угол.
— У него хвост обгорел, — пояснила я.
— Не будет чего ни попадя болтать, — нисколько не раскаиваясь, произнесла ведьма. — Ещё раз услышу, останется совсем без шерсти.
— Ой… — я прикусила губу, представляя лысого Биба. — Он больше не будет.
— Проверим? — в её руках мгновенно вспыхнул горящий сгусток, коротко размахнувшись, она швырнула его туда, где должен был находиться хорёк.
— Биб! — завизжала я и бросилась спасать фамильяра, а склеп огласил дикий хохот.
— Поджарим твоего хорька! — развеселившись, ведьма взялась швырять горящие шары, а я металась из стороны в сторону, стараясь уберечь несчастного зверька от огня. И зачем только я его взяла!
Огненные сгустки летели один за другим, я металась между ними и саркофагами, не обращая больше ни на что внимания, лишь бы они не задели моего болтливого питомца. Через полчаса Измире наконец надоело такое времяпрепровождение, а может, у неё рука устала, но только она угомонилась. Я к тому времени тяжело дышала и зло поглядывала на неё, думая, как бы напакостить в ответ. Мыслей умных не было, изо всего моего арсенала — типа подсыпать слабительного, чтобы она с горшка не слезала, или подложить кнопку на кресло — ни один не подходил для давно умершей сущности.
— Что сверкаешь глазюками? — поинтересовалась у меня почившая родственница. — Жалко, что ли, крысу свою?
— Он не крыса! — возмутилась я, отряхивая своё платье, ещё этим утром бывшее абсолютно новым. В шёлковой ткани теперь зияли многочисленные прожжённые дырки.
— У нормальных ведьм фамильяры коты, а у тебя кто?
— Коты неактуальны, — зло пробурчала я, продевая пальцы в несколько прорех на когда-то такой красивой мерцающей серебром ткани и горько вздыхая о своём загубленном наряде. — Уже давно, кстати. — Я подняла на ведьму глаза, она, сидя на надгробии, как ни в чём не бывало подпиливала свои полупрозрачные ногти призрачной пилочкой. У меня даже челюсть на мгновение отвисла. Эта женщина точно сгорела? — Сейчас любой зверь может стать помощником ведьмы, — выдавила я из себя.
— Какой у вас бардак, однако! — она покачала головой. — Жаль, что не могу навести порядок.
— У нас сейчас за всем ковен следит, — решила просветить её я, а то мало ли что ей в голову придёт, — так что порядок соблюдается. Коты ведь не самое главное.
— Вижу я ваш порядок, — фыркнула Измира. — Кстати, что это Андрона смылась, не захотела даже поговорить со мной?
— Э… — слегка подзависла я, не зная, что ей ответить. Я вот тоже не особо горела желанием с ней беседовать. — Вы сейчас о чём? — решила уточнить, а то вдруг брякну что не следует.
— О том, что призывала Андрона, а не ты. А потом бросила тебя и сбежала, как трусливая школьница с урока, который не выучила. Так что вы хотели? — она бросила своё занятие по наведению красоты и уставилась на меня.
— Хотели попросить увеличить мне дар, — напомнила я.
— А зачем он тебе? — она поднялась и приблизилась ко мне. — Ты вот чем заниматься хочешь?
— Лавочку свою, — прошептала я внезапно севшим голосом, уж слишком трудно было выдерживать тяжёлый взгляд Измиры.