Выйдя во двор, я направилась к конюшням.
–Князь не велел покидать терем…– начал было Черномир, – Яна!
Я уже взобралась в седло. Сидеть боком, было неудобно, но зато, наконец, я смогу выехать за городские стены.
–Если ты хочешь меня сопровождать, тебе лучше догнать меня.
Мой вороной вылетел в ворота, когда они едва открылись. Главная дорога была широкой, я свободно ехала по ней галопом. В городские ворота, я вылетела на полном скаку, с удовольствием отметив, что Черномир давно отстал.
Я направила коня в ближайший лес. Конь несся по просторам, и я смеялась, встречному ветру. Как же меня давила моя комната все это время. Давил княжеский терем. Я уже и забыла, каково это быть свободной.
Однако мое счастье быстро кончилось. Из пролеска, недалеко от меня, выскочил здоровый черный волк! И он сразу же побежал к нам. Это был не простой волк, а оборотень. Такие не гнушаются охотой на открытом пространстве. Тем более днем. Один и без стаи…
Я хлестнула коня поводьями, и мир вокруг меня стал напоминать мелькание картинок, как в кино. Все быстрее и быстрее. Но по взволнованному ржанию своего коня, я поняла, что зверь догоняет нас. В этот миг седло резко вырвали из– под меня и я полетела на землю, больно ударившись лбом и правым боком.
Я не стала смотреть назад. Мне было страшно. От страха, все заклинания и заговоры, все смешалось у меня в голове. Я не могла вспомнить ничего.
Когда я добежала до леса, то не думая кинулась в темную чащу. Я бежала среди колючих веток и кустов, больно дергая волосы. Подол платья давно был порван. Я смахивала с глаз злые слезы, растирая их по лицу вместе с грязью. Конечно же, я тут же вспомнила заклинание на текущую воду, которое могло остановить оборотня. Все сразу вспомнилось. Но сердце колотилось быстро еще очень долго.
Я остановилась и оглянулась назад. Тишина. Отстал где-то. И тут…меня насторожило, что в лесу была тишина! Ни пения птиц, ни возни животных…ничего. Все затихло. Нет…он, не отстал, он где – то здесь!
Едва я успела подумать об этом, как огромная мохнатая тень прыгнула на меня будто из ниоткуда. Страх сдавил мне горло клешнями, и я потеряла сознание. Сквозь зыбкое забытье, я чувствовала, как меня покачивает на чьей-то спине. Видела черный мех перед своим лицом и чувствовала запах дыма и…человеческого тепла. Этот зверь не желал мне зла. Но тогда зачем…
Я очнулась в своей комнате. Около меня никого не было, кроме Черномира. Он смотрел на меня внимательными черными глазами. И я с ужасом поняла, что тем волком и был Черномир. В горле пересохло от догадки.
–Постарайся не кричать. И выслушай меня, Яна.
Глава 8
– Я не человек…
–Спасибо! Я уже поняла…
–Прошу не кричи.
Я замолчала и сложила руки на груди. Черномир взъерошил свои черные волосы и встал. Он прошел туда-сюда по комнате и снова посмотрел на меня.
–Я был волчонком, когда Велимира меня нашла. Моих родителей убили, и братьев с сестрами тоже. Я бросился бежать в лес. За мной пустили псов. Я смог убежать, но упал в овраг и сломал лапу. Три дня я лежал на дне оврага, и понимал, что скоро умру. Выбраться я не мог, и помощи ждать было неоткуда. А потом…меня нашла ведьма.
–Велимира.
–Да… – Черномир кивнул и снова сел на стул. – Она меня выходила. Вырастила. И при помощи магии, дала мне это тело…взамен, я обещал служить ей верой и правдой. Она рассказала мне о кровной мести. Что она должна уничтожить весь княжеский род, потому что у нее отняли мать в раннем детстве. Я, как никто другой понимал ее желание отомстить и согласился помочь. Болезнь князя, была спланирована. Она знала, что только ты сможешь его вылечить. Только ты сможешь торговаться с Мараной.
–Но какой в том смысл?– я недоуменно всплеснула руками. – Она могла просто убить его. Когда захочет!
–Ты Яна, и помешала ей.
–Я?! Но я ничего…
–Ты ведьма. И очень сильная ведьма. Велимира теряет силу из – за тебя. Она хотела убить двух зайцев одним махом. Князь не женился бы на ней, а ты не исполнила обещание данное богине смерти.
Я откинулась на подушки и задумалась. Вот так каша получается…
Взглянув на Черномира, я сузила глаза и недоверчиво поинтересовалась.
–А с чего бы тебе говорить мне об этом сейчас? Что вдруг изменилось?
Черномир снова вздохнул.
–Многое.
–Это не ответ.
–Но это правда. Я более не буду помогать Велимире. Не смогу.
Я хмыкнула.
–Решил начать праведную жизнь?
–Она требует от меня то, что я сделать не смогу.
–И что же такого она приказала сделать?
–Ждать твоей смерти…
У меня внутри все перехватило. Нутро вдруг стало холодным, будто туда кусок льда положили. Я силилась сказать хоть слово и понимала, что не смогу. Я даже и не думала…
–Понимаю, как это звучит,– гулко сказал Черномир.– Но это правда.
–Я…даже и не знаю, что сказать…
–А ничего говорить не надо. – Черномир встал с места.– Я знаю, что подобный мне, обречен на одиночество.
–Ты погнался за мной, когда я выехала за ворота города…– растеряно сказала я. – Зачем?
–Так было проще объяснить, что тебе нельзя выезжать за них в отсутствие князя. Но на самом деле, я прихватил еще и это в лесу…
Черномир достал из-под плаща флягу. По звуку, она была наполнена водой. Я радостно расширила глаза и вскочила с кровати. Подбежав к Черномиру, я схватила флягу и по запаху поняла, что это была родниковая вода.
–Ты…набрал мне воды?
–Да. Чтобы смыть с князя морок.
–Спасибо…
–Он вернется завтра. Я знаю. Сила приворота не даст ему находиться вдали от тебя слишком долго. Так что завтра, я помогу тебе.
Черномир развернулся и уже хотел выйти, но я успела поймать его за рукав рубашки. Он удивлено обернулся.
–Постой…а как же ты? Велимира не пожалеет тебя за предательство.
Черномир улыбнулся. Я первый раз видела, чтобы он так искренне улыбался…
–Не беспокойся обо мне. Я не пропаду.
Его рука прошлась по моей щеке, едва касаясь ее. Я покраснела и стыдливо опустила глаза.
–И все же…будь осторожен.
–Ты тревожишься за меня? Почему?
–Просто…у меня тут нет тех, кому я могу доверять…– господи, что я несу! Стою тут перед мужиком в кольчуге, краснею, как девка на выданье!
–Не спеши думать обо мне хорошо, – глухо сказал Черномир. – Я совершал много плохих вещей.
Я выпустила его рубашку и он, слегка кивнув мне, вышел за дверь, тихо сказав на прощанье, что будет не далеко.
Я все стояла на месте и не могла прийти в себя. Так вот почему я раньше не могла разглядеть его личину. Велимира наложила на него сильные чары, отводящие взгляд. Но если то, что он мне рассказал, правда, то я в большой беде. Сема мне говорил, что двух ведьм быть не может. А значит, Велимира пойдет на все, чтобы убить меня.
Прижимая к себе флягу с родниковой водой, я снова улеглась в кровать. Мысли путались. И так ясно, что князя на Велимире не женить. Она преследует совсем иную цель. Тогда придется разгребать то, что здесь происходит. Марана не будет менять условие договора. Так что, моя участь заранее предрешена. Осознание этого не наполнило меня ужасом или страхом. Я так давно нахожусь в этом мире, что свыклась с тем, что все относительно…жизнь или смерть. Это просто один очень долгий путь. И какая разница, по какую сторону ты находишься. Жаль, что я оставлю Сему…бедный кот, снова будет один. А мне бы этого не хотелось. Попрошу Черномира за ним приглядывать.
Вот с такими мыслями я и заснула.