Вскоре из дома вышел Черномир. Он подвел князя ко мне.
–Ложи его.
–Прямо на землю?!
–Да, прямо на землю! Глазки-то не пучь! Так надо!
Ему пришлось подчиниться, так как князь похлопал Черномира по плечу. Тот опустил его на печать. Земля была прогрета утренним солнцем, но все равно холодная. Из дома вышел Сема, неся в лапах все, что я просила.
Я расставила свечи: белую около головы, черную около ног. Открыв книгу, я сразу нашла заговор на отвод сильной порчи. Ох, и туго же мне придется…
Я достала маленький ножичек из-за пояса и порезала себе ладонь. Кровь упала на печать. Сразу потемнело. Но огни свечей горели ровно. Черномир было дернулся в мою сторону, но Сема придержал его за плащ.
–А вот сейчас, Черномир, не мешайте Яне. Она по ту сторону будет ответ за вашего князя держать. А коли не угодит, то…
–Кому не угодит?– шёпот спросил воин.
–Знамо кому…– пожал плечами кот. – И молчите. Ни слова, пока одна из свечей не потухнет. Не то Смерть увидит и вас. И тогда может забрать.
Черномир гулко сглотнул и взглянул в мою сторону.
Я гулко вздохнула и начала читать заговор. Тьма сгустилась так, будто и не день был на дворе. Звуки умолкли. Только тишина. Да такая, что в ушах звенеть начало.
А потом к печати вышла она. Марана. Богиня смерти. В черном теплом плаще на меху, в алом платье и с железной косой в бледных и тонких пальцах. На голове ее был венец из сухих веток и прелых цветов. В лицо богини смотреть нельзя. Иначе воли лишит и заберет с собой.
Я встала перед ней и поклонилась.
–Богиня…– проговорила я. – Этот человек несет в себе печать твоей руки. Он умирает. Я знаю, ты давно вписала его имя в свою книгу, но я хочу побороться за него.
Богиня молчала. Черные длинные волосы Мараны, обвились вокруг меня и подняли мою голову, заставляя смотреть в глаза богини. Узкое, тонкое лицо, бледная кожа, ни кровинки…глаза что ночь, бездонные.
Она улыбнулась и проговорила.
–А плату, какую ты мне дашь, ведьма?
–Он исполнит то, что обещал перед той, которую обманул, – сказала я, смело, смотря в лицо Мараны. – И когда придет его срок, он снова уйдет с тобой.
–А если нарушит он слово?
Я замолчала. А вот об этом я как-то не подумала…Черная свеча горела ярко, а вот белая, еле-еле колыхалась. Гадство…
Я стиснула зубы.
–А если не исполнит, тогда…забери меня.
Я понимала, какую жертву принесла. Этот князь мне по гроб жизни будет должен! Эх, Сема меня наверняка отсчитает за такую глупость…но, выбора-то не было.
Марана удовлетворенно кивнула и отцепила от своего пояса темную склянку. По звуку, там было вода…
–Это мёртвая вода. Сок одолень – травы очистит его тело от проклятия, а вода вернет жизнь. Помни свое обещание ведьма.
Я приняла от богини склянку с водой и смешала с ней сок травы. Я подошла к князю, и помогла ему все это выпить. Марана смотрела на все это бесстрастно и холодно. Правильно…что ей какие-то люди.
Богиня снова ушла во тьму. Черная свеча погасла… белая горела ярко и ровно. Я выстояла.
Звуки природы снова вернулись, солнце горело на небе. От напряжения, я боялась дышать, но когда теплый ветер снова коснулся моего лица, я, где стояла, там и упала…
–Яна!
Это Сема ко мне бросился. Он взволнованно потормошил меня.
–Яночка, ты только не умирай!
–Все нормально…просто, ноги затекли…
Я встала и потерла лоб.
Черномиру вообще было плевать на меня. Он сразу же кинулся к князю. Надо сказать тот сразу же бодро встал на ноги. Бледность прошла. Вернулась ясность в глазах. Сила возвращалась к нему…
Черномир накинул на князя его плащ. Мстислав взглянул на меня и, подойдя ближе, опустился передо мной на одно колено.
–Ты спасла меня, ведьма.
–Спасибо, что заметил…– буркнула я. – Если ты еще не понял, то я богине обещание дала. Ты должен жениться на той, кому пообещал. Иначе все. Гуд бай май лав, гуд бай.
–Я все слышал…– серьезно кивнул князь, как-то странно продолжая держать мою дрожащую руку в своей ладони. – Чем я могу тебе отплатить ведьма Яна? Проси, что хочешь. Я все исполню!
–Я же уже сказала!– не выдержала я.– Женись на той девчонке! А помимо этого, неплохо было бы мне денежкой заплатить.
–Сколько же тебе хочется?
–Ну…– я задумалась, глядя на кота. Семен уверенно показал два пушистых пальца. – Два сундука серебром.
–А почему не золотом?– усмехнулся князь.
–Потому что серебро не только деньги, а очень волшебный металл,– хмыкнула я.– Договорились?
Князь опустил глаза на мгновение и тут же взглянул на меня. Я даже вздрогнула.
–Я бы хотел предложить тебе больше, Яна.
–Это что, например?
–Я хочу, чтобы ты стала моей советницей, – сказал князь. – Ты мудра. И очень смела. Ты советуешься с богами и передаешь их волю. Я буду рад, если ты останешься подле меня.
Я мельком взглянула на Черномира. Морда кирпичом. И не скажешь, доволен ли он, или же нет.
Я снова перевела взгляд на князя.
–Э-э…я, наверное…
–Я одену тебя в шелка. Тебя будут уважать. Ты станешь уважаемой женщиной. У тебя будет столько денег, сколько захочешь. О тебе узнают все!
–А ваша боярская дума, не будет ли опять кудахтать по этому поводу?
–Я ведь князь,– усмехнулся он,– как прикажу, так и будет.
Я посмотрела на кота. Сема лишь пожал плечами. Смотри сама. Гад. Опять всю ответственность на меня свалил.
Я вздохнула и осторожно высвободила свою руку.
–Я…это серьезное решение, княже. Надо подумать. Так просто не решить.
–Али не по нраву что-то?
–Дело не в этом,– проговорила я.– Я тут не только ведьма. Я ведь и местным помогаю. Как я их без помощи оставлю? Не правильно это…
–Не место тебе здесь, Яна,– сказал князь. – В глуши в такой…но я дам тебе время подумать. Три дня. Через три дня, я жду твой ответ. Черномир приедет за ним. И я очень хочу, чтобы ты согласилась.
–Видно будет,– я сложила руки на груди. Ненавижу, когда человек уверен, что он уже заранее получит, что хочет. Прямо с души воротит!
Черномир подвел коней. Князь с легкостью вскочил в седло, и, улыбнувшись, помахал рукой. Да красивый, красивый…теперь понятно, чего так взъелась та тетка.
Черномир даже не обернулся, чтобы хоть как-то благодарность выразить. Хмырь! И его мне надо будет каждый день видеть?! Ха! Я уже сразу могу сказать, чтобы они катились колбаской. И он, и его князь.
Я дождалась, пока всадники из вида скроются. И тут же услышала вздох Семена.
–Эх, Яна…
–Чего?
–Ну почему ты о последствиях не думаешь?
–А что мне надо было сделать?! Чаю Маране предложить?! Ты тоже Сема такой интересный…я в первый раз этот ритуал проводила…такого страха натерпелась.
–Богиня заберет тебя, если князь слово нарушит…
–Сама знаю.
Мы замолчали. Я скривилась, от понимания того, что влипла по самое, не балуй.
–Тебе в любом случае придется согласиться и ехать…
–Почему?!
–Потому что князь, может запросто тебя обмануть. Какое ему дело, до той, которая ему не служит. Ну, спасла ты его. И что? Забудет он свое обещание. Как есть забудет…а, если ты будешь там, то сможешь его заставить. У тебя ведь времени не так много. До следующего срока…месяц.
–И что? Думаешь, соврет? – я нервно грызла ноготь большого пальца на руке.
–Как есть.
Я вздохнула. Сема прав. Если я буду нужна князю, он не даст мне пропасть. Женится на той девке. Так что выбор у меня не большой.
–А-а-а! Что б вас! Ладно! Так и быть…буду я ему советницей.
Глава 4.