Ожидание давалось мне нелегко. Я то и дело, ходила по избе туда-сюда, была нервной и несколько раз отказывалась вообще соваться, куда не следует. Сема молчал. Только изредка хмыкал в усы. Конечно, он – то знает, что я не в серьез говорю. Просто нервишки…
К вечеру третьего дня, ко мне зашла Митрофановна. Местная кикимора из болот. Я ласково зову ее Фаня. Она мне как родная тетка. Правда общего между нами мало…Фаня была больше похожа на большую зеленую жабу, с пучком сорной травы на голове вместо волос. Тина и водоросли были сплетены в подобие сарафана. На больших зеленых руках перепонками. Фаня принесла мне кузовок с вкусным капустным пирогом.
Я пригласила Фаню за стол и угостила своим чаем и баранками. Сема тут же ушел куда-то за дверь. Он не любил сидеть и слушать нашу «бабскую болтовню».
–Ой, деточка, я слыхала, какая беда тебя коснулась…– вздохнула Фаня. – Да что ж делается-то…Яночка, ну вот зачем ты полезла, а? Ну разве оно тебе надо было?
–Ну… – я замялась и как-то отстраненно пожала плечами. – Он ведь князь…
–И шо?!– Фаня всплеснула руками – Да хоть император, а тока плюнуть да растереть. Ой, Янка…зла на тебя не хватает.
–Я запуталась,– я вздохнула,– Что посоветуете, тетя Фаня?
Кикимора тоже вздохнула, от чего ее грузное тело колыхнулось.
– А что тут советовать можно…Раз взялась, так делай. Все надо довести до конца. Не след на полпути бросать. Поезжай, погляди, чтобы обещание выполнил. А коли не выполнит, то не медли. Сразу на тот свет его отправь. И Марана плату получит, и всем остальным урок будет! Вот так.
–Вы правы…– кивнула я.– Деваться некуда, надо все доделать до конца, раз взялась.
–Когда за тобой этот красавец явится?
–Завтра утром, – проговорила я.– И с чего вы взяли что он, красавец?!
–Так потому что красавец и есть,– усмехнулась кикимора.– Высок, темноволос, взгляд соколиный! Ух, что за мужчина. Не будь я кикиморой, так бы его и…
–Фу!– я вздрогнула и даже скривилась от ужаса, представляя эту картину. – Тетя Фаня! Ну, вы же взрослая умная кикимора!
–Янка, ты хоть и умная, а все ж дурочка,– хмыкнула Фаня.– Что ж ты за ведьма такая, что тебя мужики не манят? А? Тем более такие мужики! Как бишь его? Черномир? Ой…и имя тоже грозное. Разуй глаза, Янка! Такого упускать нельзя!
–Да на что он мне?!– я возмущенно вскочила с лавки, чувствуя, как предательски краснею.
–Рассказать, что ли?– усмехнулась Фаня,– Для чего мужики бабам сдались?
–Нет, это я знаю, я не в том смысле…– я схватилась за голову.– Он грубиян!
–Так приласкать его, и все. Будет как шёлковый.
–По нему сразу видно, что он тиран и деспот!
–Ну, так позволь ему быть таким. Пусть думает, что он сильный да смелый, даже над тобой.
–Не нравится он мне!!!
Фаня только фыркнула и отмахнулась.
–Вот еще глупости! Красавец, каких мало. Такого легко полюбить.
–Вот вы и берите его,– буркнула я, подпирая щеку рукой.– Мне он и нафиг не сдался. Грубый, хамит постоянно, я для него и не человек, а так…под ногами валялось. Он только над своим князем трусится! Будто тот китайская ваза…
Фаня, молча, слушала мои возмущения, а потом ещё раз хмыкнула и, смотря на меня, проговорила.
–Когда ж ты уже оттаешь, Яна?
–А никогда. Мне и так хорошо.
–Негоже такой молодой в девках ходить…
–Я сама знаю, что гоже, а что нет. Тетя Фаня…спасибо вам за советы, и за пирог, но…мне собраться надо. Завтра дорога предстоит.
Кикимора понятливо кивнула и встала из-за стола. Она обняла меня, потрепала по макушке и пожелала счастливого пути.
Когда я осталась одна, то просто опустилась обратно на лавку и уронила лицо на ладони.
Скрипнула дверь и легкие быстрые лапы прошли ко мне. Сема ткнулся мордой в мою щеку. Я подняла голову и глянула на него.
–Чего скисла?
–Да так…
–Опять сватала?
–Ага…
–За кого на этот раз?
–За Черномира…– фыркнула я.
Сема тоже хмыкнул. Ну, хоть он меня понимал…
–Да уж…за такого замуж идти…это ж как надо влюбится-то?
–Видимо по уши и навсегда. Сема, давай ты все-таки со мной поедешь…
Кот покачал головой и снова посмотрел на меня.
–Не могу Яна. А как же изба наша? А хозяйство? Приглядывать надо. Да и местные, когда никогда, а ходят. Кому лекарство, кому заговор от хвори. Нет…ты, поезжай. Я справлюсь один. Не в первой.
–Писать будешь?– я даже всхлипнула.
–Буду. Почтовым вороном отправлять буду. Не грусти Яночка…
Я снова всхлипнула и сграбастала упирающегося кота, в объятия. Сема упирался в меня всеми лапами, и что-то нечленораздельно хрипел. Но пока я не натискалась вволю, я его не отпустила. Сема потом очень долго мрачно сидел, около печки и прилизывал вздыбленную шерсть. Я решила заняться своими вещами. Много решила не брать. Пару книг, по древнему колдовству, камешек, который в еде яд находит, и перстенек, с бледным желтым камушком. Дорогу указывает куда угодно. Даже если сам потерялся и не знаешь куда идти. Колечку сказал, куда попасть надобно и оно выведет.
Пару рубашек, и лапти. Хотя, думаю, княже меня лаптями обеспечит…вот и все. Узелок получился небольшим и скромным.
Позже мы с Семой попили чаю с пирогом, который принесла кикимора. Поговорили о том, о сем. Сема запросился спать, и велел мне не сидеть долго. Я решила его послушать и тоже поспать. Завтра трудный день.
Утром меня разбудило солнце, которое навязчиво ползло по моей щеке и щекотало ноздри. Потянувшись, я встала с кровати. Был уже почти полдень. Почему же Сема меня не разбудил?
А потом я услышала, голоса со двора…говорил мой кот и…кажется, Черномир.
Я осторожно, чтобы не скрипеть половицами, подошла к двери и прислушалась…
–…ей-то вечно присмотр нужен.
–Не переживайте. Я пригляжу.
–И строгая рука нужна! Что б, не забывалась…Яна сильная. В ней силы больше, чем она думает…переживаю, как бы беды не натворила она.
–Я все сделаю. Яна наша почетная гостья. Ее сам князь призвал служить. Никто не посмеет ей дурного сделать.
–Ну что ж…ты слово дал, Черномир.
–И я не подведу.
Я скрипнула зубами. Ах, вот оно как…рука строгая, да присмотр! Ну-ну…уж не Черномир ли будет моей нянькой?!
–А куда же вы сейчас? Прямо в столицу?
–Наша дружина в соседней деревне стоит. Ждет. А когда приедем, так и двинемся дальше. До Стальграда путь не близкий. Я спросить хотел…
–Слушаю.
–А Яна не…
Дальше я не дала им языками чесать. Я бесцеремонно вышла на крыльцо, и чуть не спихнула Семена.
–Ой, Яночка…а мы тут сидим. Черномир не захотел тебя будить…– кое-как проговорил Сема.
–Угу. Вижу. Сидят они. Обсуждаете последние веяния моды?
Черномир встал на ноги.
–Ты готова?
–Готова,– кивнула я с чувством. – Готова. Только надо было разбудить. Ага. А не шушукаться тут.
–Тогда едем.
Черномир пошел к своему коню. Я рыкнула и сжала кулаки. Вот ведь…невозмутим до икоты! Так бы и пригрела своей метлой!
–Яна…
–Что?!
Сема сидел около меня и печально смотрел в глаза. Ярость тут же улеглась. Вздохнув, я опустилась перед ним на колени и погладила по загривку.
– Осторожнее там…
–Все со мной хорошо будет. Я же ведьма.
–Это меня и пугает.
–Не поняла?!
– Да не горячись…– тут же испуганно вскочил Сема.– Там другие люди. Там столица…не слушай, что болтать будут. А болтать будут всякое. Боюсь, что тебя там обидеть могут…
–Я сама кого хочешь, обижу, – фыркнула я, но Сема был прав. Я еду туда, где никогда не была. Где совсем другая жизнь. Для меня этот будет трудно.
Мой кот вздохнул, потерся об мою ногу и, зайдя в дом, вышел с моим узелком. Я взяла свою котомку и еще раз погладила Семена.