— Еще не успела, да и не была уверена, что он сохранился. А вы, случаем, не знаете, где в него вход? Даже если прораб и удивился этому вопросу, то вида не подал.
— Раньше было два входа в цоколь. Один из комнат хозяйки, но я точно не знаю, где именно он был. Поговаривали, что дверь расположена сразу за камином. Может быть, этот ход и не сохранился. Кажется, там была винтовая лестница в стене, сам не видел ни разу. Но так говорили те, кто в доме работал еще до меня, с моим прадедом в бригаде. Они его видели вроде бы. Второй же вход был из гостиной первого этажа. Или же в углу прачечной была очень неприметная дверь. Под цвет и фактуру стены. Посмотрите сами потом, должны увидеть, — сказал он как-то весомо.
Довольные друг другом мы распрощались до завтрашнего утра. Строители должны были вернуться рано утром, практически на рассвете. Уже в семь утра надо было открыть им двери.
Сейчас же я намеревалась найти вход в цоколь из прачечной, благо теперь в доме был свет аж во всех помещениях, и вечером должно было быть спокойнее. Огорчало меня то, что я так и не нашла вход в башню. Башня есть, а входа в неё нет. Любопытство зашкаливало. Из башни должен быть потрясающий вид на всю округу. Может, вход в неё ведётся тоже из цокольного этажа. Интересно, зачем из комнат хозяйки есть тайный ход в подвал? Сколько вообще времени дом пустовал без постоянных жителей? Одни вопросы и так мало ответов.
Что касается гулящего пруда, балкона и полного, на мой взгляд, несоответствия богатого на размеры внутреннего мира дома с его скромными внешними габаритами, то я решила завтра всё обойти. Сразу же после того, как скосят траву по периметру дома. Найти балкон, измерить длину стен снаружи и сопоставить для начала с данными на участок, а потом с внутренними габаритами.
Смыв с себя толстый слой вековой пыли и постирав вещи в тазике, я улеглась спать. Утро вечера мудренее.
Ночью мне снился давешний старик. Он был неописуемо счастлив.
— Какая справная хозяйка нам попалась! Это ж просто диво какое! В первый же день умудрилась два мира открыть! Во второй день гномов заставила работать на нашу пользу, да еще и не за золото, а почитай просто так, за бумажонки, да и тех мало даёт.
Добрая хозяйка, надёжная. Ещё немного силой своей ведовской и кровью дом напоишь, так, глядишь, и я на службу проснусь. А то малость затосковал за сто-то лет. Что глядишь так на меня? Ты за кровь-то за свою не серчай и не бойся. Но без неё ни одной двери в другой мир ты сызнова не откроешь. Да и нужна-то её всего капля.
— А Вы, простите, кто?
— Не признала? Я — Маг, приставленный на вечную службу Хозяйке Портального дома.
— А домой-то сюда Вы когда собираетесь? Идея про помощника мне очень даже понравилась во сне. А то тут вопросов больше, чем ответов. Да и работы по дому и саду много.
— Так я всегда при доме живу. В башне. Когда нет хозяйки у дома, он засыпает, а с ним вместе и я засыпаю. Как только хозяйка появится, так и дом оживёт, наполнится её силой, напитается её кровью, тут-то я и проснусь, в силу войду и явлюсь ей в услужение на благо дома.
— А где вход в ваш сквореч…, простите, башню? И почему дом снаружи намного меньше, чем внутри?
— Так это так кажется только. Чтоб людей лишний раз не злить. И изнутри его тоже по-другому многие видеть будут. У тебя, пока что, только те нелюди в доме были, кто из наших. Потомки тех, кого в этот мир прошлая хозяйка привела из других миров. Уж за какие заслуги или проступки я и не припомню. Еще никогда не было, чтоб дом сто лет без хозяйки пробыл. Дом-то волшебный. И под новую хозяйку подстроится. Ты сильной ведьмой уродилась. Если дом попросишь, так он под тебя и подстроится, и перестроится, и угодить будет пытаться вовсю. Ты с ним побольше разговаривай. Он по твоей просьбе изменится так, как ты захочешь. Вход в подполье не забудь найти.
— А в башню вход где? — А вот этого я тебе и не скажу. Погоди, скоро силы наберусь и сам к тебе спущусь во всей красе. Кстати, курочка вкусная была. Хорошо готовишь, умничка.
— То есть курочку вовсе не кошечка стащила? А Вы?
— Ну должен же я был убедиться, что хозяйка на сей раз домовитая попалась. Вот и убедился.
Словно от толчка, я проснулась. Подлетела над кроватью. Было уже 6 утра. Всего лишь час до прихода драгоценных гномов. Спать хотелось неимоверно. Тело проснулось, а голова словно оставалась всё ещё в том же странном сне. Протерев глаза, я сладко потянулась и шустро спустилась вниз. Нашла минералку, какие-то полузасохшие булочки и поняла, что так жить дальше просто нельзя. Мне нужен был элементарный комфорт. Электричество в доме появилось, а элементарной техники не было. Да и еда закончилась. Срочно необходим стратегический запас кофе, турка, электрочайник, холодильник, стиралка. Хоть что-то из обычного комфорта. Но ничего этого не было. И пришлось пока с этим как-то смириться, по крайней мере, на это утро. «Интересно, а может быть такое, что во сне всё было взаправду?» — пришла в голову абсолютно сумасшедшая мысль. Гном, то есть прораб, но он реально похож на гнома, говорил, что где-то есть лаз в подпол. Надо поискать как следует. Сэкономлю на холодильнике хотя бы, если повезет. Будучи всё в том же состоянии сладкой утренней полудремы, которую решительно нечем было согнать в отсутствие кофе, я начала неспешно обходить кухню. Вряд ли мебель поставили бы там, где есть проход хоть куда-то. Значит, стену со шкафчиками отметаем. Вряд ли буфет стоит на том месте, где есть лаз, значит, это тоже отметаем. Остаётся не так много места. А с чего я вообще взяла, что это должна быть стена. Может быть, как это часто бывает в деревенских домах, лаз в подпол находится в полу. Хотя тут всё не как у людей, значит, отталкиваемся от того, что здесь всё навыворот. И ищем лаз в стене. Похожий на стену. Проснуться до конца все никак не получилось. Я сидела за столом, а глаза предательски слипались. В какой-то из этих моментов я их смежила и мысленно попросила: «Дом, ты — самое очарование. Покажи, будь хорошим, как спуститься в подполье». Стоило мне открыть глаза, как в одном из углов что-то сильно стукнуло в стену. Словно кто-то ударил кулаком. Я резко обернулась на этот звук. И только сейчас заметила, что в углу стена действительно несколько другая по фактуре и цвету, чем остальные стены. Штукатурка вроде бы на месте. Но какая-то другая. Я встала и постучала по этому странному месту стены. В то же мгновение часть штукатурки от стены отвалилась и за ней действительно показалась дверь. Это была кованая, очень красивая довольно массивная конструкция. Я начала отковыривать штукатурку дальше. Контуры двери уже наметились, осталось совсем немного. Надо будет подрядить гномов дорасчистить дверь и убрать грязь и куски штукатурки с пола. Рабочие! Они вот-вот явятся! ААА! Срочно нужно успеть переодеться! Едва успев впихнуть себя в джинсы и футболку, я услышала требовательный стук во входную дверь. На часах было ровно семь утра. Изверги! Кто приходит работать к порядочной женщине в такую рань?! Пулей слетела вниз и распахнула дверь, практически уткнувшись при этом носом в бригаду рабочих.