Первое замешательство прошло и я попыталась вырваться, но Лерой закинул меня на плечо и отнес в первую попавшуюся комнату. Это оказался кабинет Белинды. Он поставил меня на пол и я тут же кинулась к закрытой двери, царапая ее когтями…
— Праматери Ведьмы, — выдохнула я, когда вмиг протрезвела от вида собственных рук.
На моих пальцах выросли самые настоящие когти, и кожа приобрела необычный мятный оттенок.
— Что с тобой происходит? — спросил Лерой, — Ты выглядишь какой-то зеленой…
— Кажется, я превращаюсь в злую ведьму…
В голове не укладывалось, как я могла так быстро потерять контроль? Неужели все из-за чувств к Алистеру? Сотни раз Марта говорила мне, как опасно для ведьмы влюбляться и пускать в свое сердце мужчину. Я же, будучи совершенно неискушенной в данном вопросе, фыркала и считала всех ведьм, что оступились на своем пути, слабыми и безвольными. Теперь же, оказавшись на грани срыва, я взглянула на это иначе.
В дверь постучали. Лерой осторожно выглянул наружу и впустил Алистера — последнего человека, которого я хотела бы сейчас видеть. Он сразу понял как обстоят дела.
— Лерой оставь нас наедине, — попросил Алистер и наткнулся на весьма недружелюбный взгляд, — обещаю ничего плохого не сделаю. Она нестабильна. Мне будет проще попробовать вернуть ее в нормальное состояние без возможных жертв в комнате.
Лерой не хотел уходить, но мое зеленое лицо в купе с когтями вынудили послушаться Алистера. Едва дверь закрылась я прошипела:
— Ненавижу!
— Повторяй это чаще, — нагло ответил маг.
Я медленно встала с кресла. Алистер напрягся.
Подняв голову, я посмотрела ему прямо в глаза, ожидая увидеть безразличие, но там отражались только беспокойство и боль. Последнее немало меня удивило. Из-за чего ему плохо? Безумство отступило. Я поняла, что больше не злюсь. В конце концов он имел полное право поступать так, как ему хочется. Мы друг другу никто. Просто вынужденные любовники на одну ночь. И тогда в детстве, он на самом деле хотел помочь мне, и одни Праматери Ведьмы знают в чьей игре его использовали.
Внутри появилась решимость принять все, что мне послала судьба и, поблагодарив ее за урок, уйти.
— Я больше так не могу. В конце недели я покину Шименшир и надеюсь, что на этот раз мы больше никогда не увидимся, — грустно улыбнулась я.
— Что ты имеешь в виду под «на этот раз»? — не понял Алистер.
Я протянула руку к его щеке, но он отстранился.
— Прекрати свои глупые игры.
— Но сначала я верну тебе то, что ты мне когда-то дал.
Сил ругаться, убеждать и объяснять у меня не осталось. Я сжала пальцы на его запястье. Даже сквозь манжет я чувствовала тепло его тела. Магия проникла сквозь ткань и коснулась старой печати. Алистер изумленно смотрел на меня. Мягкий свет струился между пальцев, возвращая обещание, данное много лет назад.
Когда все закончилось, я проверила свои руки — они пришли в норму и к коже вернулся нормальный, здоровый цвет. Настала пора уходить. Повернувшись у самой двери, я в последний раз посмотрела на ошарашенного Алистера.
— Прощайте мальчик из замка.
Глава 15
На востоке есть красивая легенда, согласно которой люди, связанные красной нитью судьбы, непременно встретятся. Нить может путаться и растягиваться в зависимости от препятствий на жизненном пути, но итог будет один. Связанные красной нитью непременно пересекутся и в корне изменят жизнь друг друга.
Моя красная нить тянулась к Алистеру и после всех событий, мне казалось, что мы достигли конца. Он изменил мой мир, когда подарил перстень и когда остался на ночь ждать моего пробуждения. Этих перемен мне хватит на несколько жизней.
Лерой проводил меня до дома. Он выглядел расстроенным, наверное надеялся что все пройдет совсем иначе.
— Мне жаль, что я опять все испортила, — только и успела сказать я, прощаясь с ним на пороге.
— Все в порядке, — бесцветно ответил Лерой и кивнув на прощание ушел.
Чувство вины и тоски стало еще сильнее. Уже дома, я на ходу стянула с себя платье и сразу залезла в кровать. Тяжелый день подошел к концу и усталость брала свое. Бастинда присоединилась ко мне и комочком устроилась в ногах. Так я и уснула, измотанная событиями этого дня.
Мне снился сон, будто Алистер пришел ко мне. Он сел на край кровати и долго смотрел мне в лицо. Затем прочертил кончиками пальцев дорожку от лба к подбородку.
— Не уезжай, — сказал он едва различимым шепотом.
— Почему? — хриплым ото сна голосом спросила я.
Значит это все мне не приснилось. Он и вправду пришел, обойдя все преграды, что я расставила и теперь вот так запросто сидел на моей кровати и о чем-то просил.
— С тех пор как уехал из летней резиденции отца не было и дня, чтобы я не вспоминал о тебе. Ты ведь даже не знаешь, что тогда произошло… Элинара, — в голосе Алистера послышалась боль.
— Уходи, это давно забытая история, — я демонстративно повернулась к нему спиной.
— Не для меня. Я так долго искал тебя и теперь никуда не отпущу.
Он сгреб меня в охапку и прижал к себе. Подавив ком в горле, я позволила Алистеру это сделать.
— Не уезжай, — настойчиво повторил он и сдалась.
Внутренний стержень сломался. Я поняла, что никуда не хочу уезжать из Шименшира, а еще я не хочу, чтобы он разжимал свои объятия. Наверно, вся проблема крылась жажде любви. К этому чувству стремились все живые существа и ведьмы не исключение. Мне не хватало ее с детства, когда я жила с отцом, распускавшим руки. Когда жила с Мартой, избегавшей физических контактов с сопливым ребенком. Я помню, меня любила мама, но ее ласки доставались урывками и под вечным страхом, что сейчас придет отец. И теперь я тянулась к Алистеру, как к спасательному кругу, хоть он и сам вряд ли осознавал значение слова “любовь”.
— Иди ко мне, — прошептала я
Алистера не пришлось уговаривать. Он отстранился. Снял сюртук. Скинул сапоги и лег рядом. Теплое мужское тело крепко прижало меня к себе, даря чувство защищенности. Я уткнулась лбом в его грудь.
— О чем ты думаешь? — неожиданно спросил Алистер.
— Что мы там, где должны быть. И сейчас все наконец-то встало на свои места.
***
Я проснулась от того, что кто-то сует мне свои грязные лапы прямо в лицо. Щелчок пальцев и звук дребезжащей миски заставил изголодавшуюся кошку метнуться на кухню.
— Наглое животное, — просипел Алистер мне в ухо.
— То же самое могу сказать и о тебе.
Я повернулась к нему и улыбнулась. Он чмокнул меня в лоб и и хотел обнять, но я выскользнула из кровати и спустилась вниз. Приготовила простой завтрак, достала масло, молоко, чай и варенье. И хотела позвать «наглое животное» как оно само соизволило прийти.
— Тебе идет сорочка, — сказал Алистер, прислонившись к дверному косяку.
Я хотела было пойти за халатом, но поймал меня за руку и усадил за стол.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросил Алистер и посмотрел на мои руки.
— Все хорошо, — улыбнулась я и положила свои ладони ему на плечи.
Он потянулся и нежно меня поцеловал. Так и произошел наш первый нормальный поцелуй. К этому моменту мы успели влюбиться, переспать, возненавидеть друг друга и даже примириться.
После завтрака Алистер отодвинул опустевшую кружку в сторону и сказал:
— А теперь я хочу знать все от и до.
Я рассказала в общих чертах о детстве, как пришли за родителями и как Марта меня забрала. Потом немного сбивчиво об алтаре в подвале и о том, что нашла в книгах. Немного поразмыслив, я все же решилась поведать Алистеру о новых приобретенных способностях. За последнее, Марта меня бы убила.
— С тобой нечто подобное происходило? — сразу спросила я.
— Нет. Единственное, в тот день, когда ты пропала, я испытывал, — Алистер скривился, — странное чувство. Я был уверен, что ты в опасности.
— Хм… Интуиция? — хмыкнула я.
Маги в принципе не любили это понятие, относя его вместе с провидением и всеми видами гадания к шарлантанству.
— Думаю, что да. — согласился Алистер. — Спустимся вниз, я хочу на него посмотреть. Ту ночь я помню как в тумане. Думал ты меня околдовала и половину увиденного списал на побочные эффекты ведьмовского приворота.