— Я буду ждать тебя в комнате и попрошу принести горячий чай, — согласился Алистер и вышел.
Я стянула с себя с себя одежду и накинула на плечи халат. На столике у кровати меня ждала чашка с напитком. Алистер сидел рядом. Я окинула его взглядом — он решил не переодеваться и высушил одежду с помощью магии. Я поднесла к губам чашку:
— Ты не будешь? — спросила я, не заметив второй чайный набор.
— Не люблю этот.
Напиток показался мне странным на вкус, но я выпила все до последней капли. Голова вдруг закружилась. Пошатнувшись, я упала прямо в руки Алистера.
— Элинара! — звал он словно издалека.
Глаза закрылись и весь мир погрузился во тьму.
Глава 24
Алистер неподвижно стоял около палаты Элинары, с лицом мрачнее тучи и впервые за свою жизнь молился всем Богам, давая обеты. Когда ей стало плохо, он с девушкой на руках телепортировался в королевскую лечебницу в поисках помощи.
Элинару вырвали у него из рук и скрылись за закрытыми дверьми. Алистер пытался заставить целителей его впустить, но ему в достаточно жесткой форме отказали, обращая внимание, что он только будет мешать мастерам своего дела и Алистер сдался.
Прошло уже несколько часов, а к нему так никто и не подошел. Алистер успел сломать пару стульев, наорать на мимо проходящего целителя и попытался в наглую войти внутрь комнаты, где возможно умирала его любимая, но в лазарет влетела сама королева.
— Алистер! Слава Праматерям Ведьмам, ты жив, — женщина увидев сына, схватилась за сердце и осела на уцелевший стул, — мне сказали, что тебя пытались отравить…
— Да, но вместо меня яд достался Элинаре.
— Мне жаль, — ответила королева.
— Ложь! Вы на седьмом небе от счастья, что он не достался ни мне, ни Адель, которая пыталась в последние дни любыми способами залезть в мою постель.
— Ты не можешь винить меня за это. Мои дети самое дорогое, что у меня есть.
В лазарете появилась Адель, ее реакция была такой же, как и у королевы, испытав облегчение она попыталась обнять Алистера, но тот грубо ее отстранил.
— Не трогай меня, — зло бросил Алистер и повернулся к королеве, — Ваша Светлость, вы лично убедились, что ваш сын жив и здоров, не могли бы вы теперь оставить меня в покое и забрать свою любимую собачку?
— Как ты разговариваешь с нашей матерью! — разозлилась Адель.
— Алистер не в себе, дадим ему время успокоиться. — бросила королева дочери и они обе удалились.
Дверь палаты открылась, вышел один из целителей — мужчина преклонного возраста. За его густыми седыми бровями практически не было видно глаз, а темная, сморщенная кожа оттенялась белой мантией.
— Принц Алистер, — он подошел к нему и поклонился.
— Бросьте эти формальности, Элинара жива? — спросил маг, хватая старика за плечи.
— Да, но состояние крайне тяжелое. Дело в том, что мы не можем вывести яд из ее организма. У девушки крайне нетипичная реакция и за всю свою практику я встречаю подобные симптомы впервые.
— Вы уже знаете какой яд использовали?
— Наши зельевары проверили чашку и остатки чая. Ее отравили концентрированным птомианом, или по другому «трупным ядом». Его изготовление карается смертной казнью, так как в основе лежит человеческая плоть, — из-за двери послышался крик, — постойте, вам лучше этого не видеть…
Но Алистер лишь, отодвинул старика в сторону и бросился внутрь. Элинара металась по кровати и корчилась от боли. Он не раздумывая подбежал к ней и крепко сжал руку.
— Милая я с тобой.
— Алистер, сделай что-нибудь… — прошептала она.
Элинара резко согнулась пополам, целитель подставил судно и ее вырвало с кровью. После приступа ей стало немного легче и она откинулась на подушки, прикрыв глаза.
— Почему никто не унимает боль? Где противоядия и какого черта вы еще ей не помогли? — прорычал Алистер.
Старый целитель подошел к нему и посмотрел прямо в глаза.
— Принц Алистер, от птомиана нет противоядия, любой человек, будь то маг или простой смертный — умрет, едва его губ коснется эта отрава. К сожалению целительство тут бессильно, мы не можем помочь. Это по меньшей мере чудо, что госпожа Элинара еще жива и возможно у нас есть надежда. — старик смиренно поклонился.
— Я правильно понял, вы предлагаете просто сидеть и ждать?
— Да, принц Алистер, — целитель ответил не разгибая спины.
Маг обвел взглядом всех целителей в комнате. Они старались не смотреть ему в глаза.
— Вы все уволены! Бездари и жалкие подобия целителей! — Алистер взмахнул рукой и на белых мантиях остались выжженные пятна, где находилась эмблема окрыленной змеи, символа всех магов, выбравших путь исцеления.
Он уже не слышал как они покинули комнату и закрыли за собой дверь. Алистер наклонился и коснулся своим лбом лба Элинары. Видят Боги, он бы все отдал лишь бы поменяться с ней местами.
Приступы повторялись еще несколько раз, и под конец она содрогалась от спазмов желудка и рыданий. На рассвете, когда она в очередной раз уснула, к Алистеру пришел отец. Он повесил полог тишины, чтобы не разбудить ее.
— Как она? — коротко спросил король.
Алистер не ответил. Тогда его отец подошел к нему и впервые за многие годы обнял.
Глава 25
Праматери Ведьмы, были моменты когда я малодушно мечтала о смерти. Алистер был рядом в самые трудные моменты, но я видела, что его отношение ко мне изменилось. Он стал сдержаннее и холоднее, и хотя все так же заботливо целовал на прощанье, была в его глазах боль и тоска. Сложно было не догадаться к каким выводам он пришел после моего отравления.
Мне становилось лучше. Все еще оставалась слабость и сонливость, но я была благодарна за отсутствие боли. Когда миновал кризис и стало ясно, что мое тело справилось с ядом, меня начали поить зельями и отварами, которые первым пробовал старший целитель, мужчина в преклонных годах. И я поняла, что тот опасается еще одной попытки меня отравить.
По ночам, оставаясь в одиночестве, я не могла сдержать слез. Они беззвучно текли по щекам, давая выход горьким чувствам. Один раз меня застукал Алистер и присев на край кровати обнял.
— Твои слезы рвут мое сердце на части, не плачь мышка, — прошептал он.
— Я знаю, что ты уже все решил, но может быть ты сможешь иногда со мной видеться… — начала я, но запнулась на полуслове.
— Нет, — твердо ответил маг, — я никогда не поступлю так с тобой. Элинара, ты достойна большего, нежели участь любовницы. Ты еще встретишь того, кто сможет о тебе позаботиться. Это наш единственный выход.
Я отодвинулась и посмотрела в глаза Алистера, в них было столько решимости, что я сдалась. Он был прав.
— А как же ты? Ведь тебя все еще хотят убить…
— Не волнуйся, милая. Теперь у меня целая толпа охранников и дегустаторов. Я промолчу про ежедневные охранные обереги, на нанесение которых уходит минимум час.
Тяжело вздохнув, я отстранилась и пододвинулась на узкой койке, освобождая место. Алистер лег рядом приобняв меня.
— Когда я смогу покинуть дворец? — спросила я.
— Как только старший целитель разрешит, я телепортируюсь с тобой в Шименшир, — увидев, что я хочу возразить, он добавил, — и это не обсуждается.
Через несколько дней, мне разрешили уехать, дав с собой месячный запас трав. Я надела свою походную одежду и не узнала себя в зеркало. Волосы поблекли, под глазами залегли темные круги и та самая одежда еще недавно сидевшая по фигуре, повисла словно на вешалке. В условленный час пришел Алистер, взял в руки мешок и без лишних слов, приобняв за талию прижал к себе. На моем плече устроился Брауни.
Вокруг все закружилось и вот мы уже стоим в моем доме. Я осмотрелась по сторонам и чихнула, вокруг все покрылось толстым слоем пыли и в некоторых местах пауки сплели свои сети. Алистер положил мешок на стойку. Брауни впервые проявил чувство такта и отправился исследовать новые владения, пообещав что не вернется до завтрашнего утра.
Алистер подошел ко мне, чтобы поцеловать на прощание.