Всё же хорошо, что Эйвер дал мне клятву, что никогда больше не поцелует. С ним я ничего не контролировала, теряла себя и падала... Падала в бесконечную тёмную бездну.
Эх, скорей бы вернуться домой, в родной мир. Уверена, тогда всё встанет на свои места. Ходденс пропадёт из моей жизни и, возможно, у нас с Беском что-то получится.
Мечтать, конечно, не вредно. Но для начала нужно пережить встречу принцессы с главой сопротивления.
Увы, моя интуиция была уверена, что сегодняшняя ночь станет переломной. Для всех нас.
Ровно в девять вечера в лаборатории Тейры, которую у меня язык не поворачивался называть своей, появилась принцесса. Миранда выглядела взволнованной. А ведь раньше ей всегда прекрасно удавалось прятать эмоции за маской царственной надменности. И если уж она не смогла сделать этого сейчас, значит её нервы явно на пределе.
Я тоже очень переживала. Весь вечер пыталась справиться с волнением, но выходило плохо. Потому как раз сейчас заканчивала варить очень подходящее случаю снадобье по рецепту из записей леди Соун.
- Добрый вечер, ваше высочество, - поздоровалась я.
- Успокоительное зелье? - спросила она, заглянув в котелок. - Отличная идея.
Миранда прошла к излюбленному креслу, но садиться не стала. Да и не смогла бы - там как раз вольготно развалился Трит. Вот уж кому было не до нервов. Хотя, чего ему нервничать? Он же на полном серьёзе считает себя неуязвимым. Мне бы его уверенность.
- Значит, он твой магический фамильяр, - задумчиво проговорила принцесса.
А я замерла над котелком. Неужели она сама догадалась? А ведь ничего о нём не спрашивала. Ни разу не задала вопроса, откуда взялся лис.
- Я читала о таком в дневниках моей прапрабабки, - продолжила её высочество. - Даже теоретически знаю, как его возможно создать. Но это безумный риск. Многие сильнейшие ведьмы погибли, пытаясь провести такой ритуал. Потому особенно удивительно, как это удалось тебе - девушке с огромными пробелами в образовании.
Последняя фраза прозвучала особенно обидно, хотя, уверена, принцесса не имела цели меня уязвить. На самом деле, она была права, и мои знания существенно уступали даже знаниям моих сокурсников. О ней самой и говорить нечего.
- Трит появился после моего перемещения сюда. Сама не знаю, как так вышло, - ответила, вернувшись к помешиванию зелья. - Но перед этим я обрезала волосы. Очень коротко. А потом высвободила слишком много своей силы. Впервые в жизни не удержала контроль над собственным даром.
- И после этого ещё неделю не приходила в себя, - кивнула Миранда. - Да, мне докладывали. Похоже, именно так и был создан твой Трит. Из твоей магии и части твоей души. Ты отчаянно нуждалась в защитнике, и он появился.
- Это похоже на правду, - согласилась я и зачем-то призналась: - Боюсь, что, когда придёт время возвращаться, Трит не сможет пойти со мной. Не знаю, как вообще смогу оставить его здесь.
- Вот об этом можешь не беспокоиться, - девушка едва ли не впервые мне искренне улыбнулась. - Он - часть тебя, и точно последует за тобой куда угодно, будь то другой город или другой мир.
Её слова меня немного успокоили. А сам лисёнок, услышав, что говорят о нём, подскочил с кресла и теперь с важным видом крутился у моих ног.
«Вот видишь, хозяйка, я никуда от тебя не денусь, - услышала я в голове его голос. - Возьми меня сегодня с собой».
Но я только тяжело вздохнула и, заглянув в голубые глаза лиса, отрицательно покачала головой.
Ходденс перенёсся в лабораторию через четверть часа после прихода принцессы. Сегодня он показался мне даже слишком собранным и серьёзным. Не было ни ироничных улыбок, ни колких фраз, ни придворных ужимок. Я смотрела на него и не узнавала в этом маге знакомого избалованного лорда.
- Вам нужно изменить внешность и надеть маски, - сказал он, поздоровавшись. - Закон вступит в силу только завтра, но на улицах уже сейчас неспокойно. Маги осознали, в какой капкан их стараются загнать. Уверен, почти все, чей дар выше условной тройки, выйдут на улицы.
Миранда молча кивнула, вытащила из собственной сумки два светлых парика и протянула один мне. Сама же ушла переодеваться в смежную комнату. Я попыталась спрятать свою рыжую копну под накладными волосами, но выходило плохо. Всё же никогда раньше мне подобного делать не приходилось.
- Давай помогу, - предложил Эйвер и принялся поправлять на мне парик.
Я не стала возражать, сама бы всё равно ещё долго с этим мучилась. А Ходденс справился с задачей довольно быстро.
- Ты бледная, - сказал маг, разглядывая меня. - Нервничаешь?
- Да, - не стала скрывать. - У меня дурное предчувствие.
- У меня тоже, - он тяжело вздохнул и сел на диван, за руку утягивая меня за собой. - Боюсь, сегодня мы с тобой вляпаемся в неприятности по самую крышечку. Но этого уже не избежать.