- Она знает, – перебила Риту Олька, которой, похоже, было уже не до кукол и не до книжек с картинками. – Она говорит, ничего с тобой не сделается, не умрёшь, на четверых больше дадут, и всё купим.
Рита ненавидела Женьку. Олька страдала, а Женька называла это капризами и притворством – дети ведь всегда капризничают, кому же понравится стоять весь день в очередях. Потерпит.
- Да ничего у неё не болит, слушай ты её… Она в корсете, в нём не больно. Она притворяется, хочет, чтобы её пожалели и домой пошли, играть. А ты и поверила!
Рита не верила Женьке, верила – Ольке, стараясь компенсировать девочке утомительные «магазинные» дни: угощала её орехами в белой сладкой глазури (Рита варила их в сахаре, добавляя в сироп каплю сливок), покупала игрушки, придумывала игры. На выдумки она была неистощима – перевёрнутые стулья превращались в корабли, ковёр – в Саргассово море, а Рита с Олькой изображали оставшихся в живых пассажиров (игра, как вы уже догадались, называлась «Остров погибших кораблей»).
И много других чудесных игр придумывала Рита. Олька звонко смеялась, и у неё ничего не болело. Довольная собой, Женька скармливала дочке колбасу и апельсины, которые девочка обожала. – «Ешь больше, мамке легче везти будет, - угощала Женька. И Олька, перемазанная апельсиновым сладким соком, держа в каждой руке по бутерброду с колбасой, отвечала с набитым ртом: «Не-ее, я вот это съем и больше не буду, в меня больше не лезет» - и в доказательство выпячивала раздувшийся от колбасы и апельсинов живот…
Рита радовалась Олькиному недолгому счастью и мысленно просила бога: «Оставь ты её, пусть всё будет хорошо. Ей достаточно выпало бед, ей уже хватит!»
Но настоящая беда ждала Ольку впереди.
Глава 6. Чёрная магия
Страшный диагноз
Шло время, Олька окончила десятилетку и готовилась поступать в институт. Институт она выбрала серьёзный – юридический, конкурс был огромный, тридцать человек на место. Не поднимая головы, Олька сидела над учебниками. И голова не выдержала – заболела. От боли у Ольки темнело в глазах, таблетки и холодные компрессы не помогали.
- Это у тебя от усталости. Перезанималась, отдохнуть надо, – авторитетно заявляла Женька. Но и без учебников голова продолжала болеть. Олька глотала таблетки – и боль становилась слабей, но не проходила. Олька чувствовала её постоянно.
И вновь – походы по врачам, консультациям, клиникам. И страшный диагноз: опухоль мозга. Врачи все как один уверяли, что опухоль доброкачественная, но об институте велели забыть и настойчиво предлагали операцию. – «На ранней стадии операция должна помочь» – обещали Женьке врачи. И настоятельно советовали не медлить.
Врут! – поняла Женька. – Ничего они не сделают, не смогут помочь. Как со спиной не помогли. «Ребёнка резать не дам, – сказала врачам Женька. – Сами как-нибудь справимся». И разуверившись в белой магии, обратилась к чёрной.
А что ей ещё оставалось?
Чёрная ведунья
Женька в сотый раз сверила по бумажке адрес и, обмирая от страха, надавила на кнопку звонка. Дверь открыла молодая симпатичная женщина. Вопреки Женькиным ожиданиям, в квартире не было никаких атрибутов колдовства: чёрные свечи, красные как кровь покрывала, таинственные амулеты… На вопрос Женьки, где же так называемые «предметы ритуала», женщина рассмеялась серебряным смехом, и Женька сразу стало легко и свободно. Страха она больше не испытывала. Не в амулетах дело – поняла Женька. Это всё только ширма.
А здесь даже ширмы не было – обыкновенная городская квартира. Женька осматривалась, хозяйка хлопотала на кухне, заваривая для гостьи чай. Женька опасливо уставилась на поставленную перед ней чашку, и хозяйка улыбнулась:«Чай обыкновенный, краснодарский. Не заговоренный и не заколдованный, так что пейте смело и рассказывайте, что у вас стряслось. Да не пугайтесь вы так, это даже смешно!»
Ведунья (какая же она ведунья – глаза лучистые и светлые, на щеках милые ямочки, волосы падают на лицо и она нетерпеливо сдувает их, смешно оттопыривая губу) взяла Женькину чашку, а ей придвинула свою. Отхлебнула, взяла из вазочки варенья и кивнула Женьке – «Попробуйте, это кизиловое, из Крыма друзья привезли, вкус просто необыкновенный!»