— Что с ним, пожалуйста, скажите мне, что с ним! — я тревожно переводила взгляд с одного лица на другое, но везде натыкалась на каменную маску. — Я… я его невеста, мне нужно знать!
— Даже так? — удивлённо поднял брови инквизитор. Похоже, мне удалось нарушить его невозмутимость.
— Тогда понятно, — подал голос маг. — Вот и ответ.
Какой ответ? И скажет мне кто-нибудь, наконец, что со Свеном.
— Я мэтр Алидис, один из Магистров, если тебе это о чём-то говорит, — голос мага лился ровным густым басом и невольно вызывал уважение к его обладателю. — Прибыл, чтобы выяснить истину. Надеюсь, ты мне поможешь?
— Конечно, — пролепетала я и невольно зажмурилась, когда Магистр встал и склонился надо мной. — Всю правду расскажу! И о графе, и о нападении, и об архиведьме…
— Безусловно, расскажешь, — с усмешкой заверил инквизитор. — Все рассказывают.
Воображение тут же подсказало, как именно тут работают с преступниками, и, будто в продолжение колоритной картинки пыток, отозвался болью указательный палец. Вскрикнув, глянула на него и увидела капельку крови. Оказалось, Магистр проткнул мне палец иглой и теперь водил по коже стёклышком.
Стиснув зубы, терпела. А что ещё оставалось делать? Пока не проверят на ведьмовство, разговаривать не станут.
Наконец Магистр оставил в покое мой многострадальный палец и занялся кровью. Инквизитор проявил к ней не меньший интерес, и они оба склонились над столом, что-то бормоча и активно жестикулируя.
— Нет, — с видимым огорчением процедил чернявый властелин костров. — Вы ошибиться не могли, я тоже не слепой.
— Да, опыт у вас богатый, столько лет именем Ио искореняете зло, — подтвердил Магистр и обернулся ко мне.
Я замерла. Сердце тоже, казалось, застучало реже в ожидании решения.
— Может, развязать девчонку? Не ведьма же.
Инквизитор махнул рукой, и солдат тут же перерезал верёвки.
Поблагодарила и села. Как же это, оказывается, чудесно — просто сидеть!
— Ну, расскажи, каким образом у тебя в руках оказался магический посох? — лениво, видимо, потеряв интерес к женщине, которую нельзя сжечь, поинтересовался инквизитор. — Это сильная и опасная вещь, носить её положено лишь людям соответствующего ранга. И уж никак не девицам!
— Почему? Почему девицы им пользоваться не могут? — задала я глупый вопрос.
— Потому, что маги — исключительно мужчины, — со снисходительной улыбкой ответил Магистр. — Ио дал высшие знания только им.
— Но им женщина владела! — вырвалось у меня. — Айруна, архиведьма. Свен тоже смеялся, говорил, будто бы она бастард или вообще плод моего воображения…
Лица мужчин напряглись; даже перо в руках писаря перестало скрипеть.
Я испуганно замолчала, гадая, не ляпнула ли чего-то запретного.
Расслабилась, язык распустила, а ведь с тебя только одно обвинение сняли, кучу других же с лёгкостью навесят. Ту же государственную измену, чтобы избавиться от слишком умной и наблюдательной.
— Итак, ты утверждаешь, будто… Нет, это немыслимо! — воскликнул инквизитор и порывисто встал. Пальцы нервно сжимались, а глаза лихорадочно бегали по комнате. Я даже испугалась, не случится ли с ним припадок. — Тогда выходит…
Не договорив, инквизитор вышел, оставив меня наедине с Магистром. Тот проводил спутника задумчивым взглядом и произнёс в пространство:
— Неисповедимы пути Ио, и враг становится другом, а виновный верным слугой королевства.
Если я всё правильно поняла, речь об Андреасе: он же убил архиведьму. Но радоваться не спешила и быстро заглушила победоносный голос радости.
— Итак, — продолжил допрос Магистр, — посох принадлежал архиведьме. Но как он оказался у тебя?
— Я ей пыталась помешать убить одного человека, мы боролись, вот и отобрала… Это Андреас Лиро её сначала ранил, там, у Круга, а потом убил, — поспешила добавить я. — Она меня похитила, хотела убить и кровью камень напитать…
— Потом! — взмахнул рукой Магистр. — Пока мы судим тебя, а не её. Но показания твои занятны. Мы проверим их, поэтому трижды подумай перед тем, как солгать.
Обиженно насупившись, буркнула, что никогда не лгу, и множество людей подтвердят мою версию.
— Тем лучше, — улыбнулся Магистр. — Хорошо, назови имена и опиши Круг. Учти, я сегодня же через Малые Врата схожу туда и если ничего не увижу…
— Координаты… тьфу, то место, в смысле, где на карте, Андреас Лиро знает. А ещё я мэтру Гилаху рассказала.
— Назови других, — потребовал Магистр. — Один из этих людей узник, второй — тяжелораненый. И не юли, девочка, не бери греха на душу. Чистые сердцем, даже если виновны, будут прощены Ио.