Боялась ли я? А то! Воображение десятки раз опустило на голову решётку, пронзило стрелами и кинуло в тюрьму. Но у страха глаза велики, а стражники ленивы. Они всего-то потребовали заплатить входную пошлину, а услышав о Свене, и вовсе потеряли интерес. Теперь понятно, почему в Галании процветает преступность.
В город я попала через незнакомые ворота, поэтому долго плутала, пока оказалась на нужной улочке. Плутала не так, как в первый день в Нурбоке, а старалась сориентироваться по известным координатам. Перво-наперво дошла до собора, затем до «Дикого кабана», а там уж доковыляла по лабиринту улиц до городских стен.
Свена дома не оказалось. Меня встретила встревоженная Агна. Служанка, кажется, искренне волновалась, потому что расцеловала в обе щеки и потащила на кухню кормить обедом. И не просто обедом, а разными вкусностями. Я прониклась, расплакалась и поблагодарила за заботу.
— Я уж думала, убили тебя, деточка! — Агна колдовала над тестом для пирога с мочеными яблоками. — А этот изверг даже искать не стал. Мол, что на роду написано…
Ясно, напрасно надеялась на Свена. Получил деньги и всё, свободна!
Внутри невольно закипала злость, хотелось высказать магу наболевшее, не стесняясь в выражениях.
Быстро дожевав остатки каши с сухофруктами, спросила, где искать мерзавца. Агна понятия не имела, но стража наверняка в курсе.
Позабыв о том, что ещё пару часов назад дрожала от одного взгляда солдат, преисполнившись праведного гнева, отправилась к воротам.
После короткого эмоционального общения выяснила, что Свен у сержанта, чинит какие-то амулеты, и направилась в указанном направлении. Вслед полетели смешки: «Ох, горячая девка!» и двусмысленные шуточки. Кажется, солдаты решили, будто я любовница Свена. Ладно, разубеждать не стану, иначе не поймут, почему вдруг живу в доме мага. Тут ведь вариантов немного: жена, любовница, близкая родственница. Второй вызывает меньше всего вопросов, которые, ой, как мне не нужны.
Сержант жил неподалёку, в угловом доме, приютившемся рядом с кабачком. На первом этаже — скобяная лавка, на втором — комнатушка офицера. Сразу видно, сколько получает обычный труженик меча, и сколько — маг.
Вход оказался с проулка, пришлось протискиваться между бочками и грудами мусора. Тут и крысы водились, но я уже не обращала на них внимания. Грызуны — неотъемлемая часть средневековых городов, они даже в наших, современных, водятся. Трави не трави, а пара блестящих любопытных тёмных глаз нет-нет и выглянет из помойки.
Толкнув дверь, поднялась по скрипучей, дышавшей на ладан лестнице.
Сверху доносились голоса. Что-то не похоже, чтобы Свен работал.
Маг сидел за столом перед единственным узким оконцем и, отхлёбывая из кружки бурый напиток неизвестного происхождения, ковырялся в груде подвесок. Временами Свен чертыхался и будто что-то стряхивал с пальцев.
Сержант устроился на узкой койке, тоже с кружкой, и травил байки.
— Значит, сдохла — и хорошо? — вместо приветствия выпалила я, но подойти к магу побоялась: подвески на столе подозрительно светились.
Свен поднял голову и обернулся. Кажется, меньше всего на свете он ожидал увидеть меня, во всяком случае, выражение недовольства на лице сменилось крайним удивлением. Свен даже не отчитал за то, что помешала работе — и это с его-то сварливым характером!
— Ладно, Хант, дома доделаю, завтра занесу, — маг сгрёб амулеты-подвески со стола в карман.
Сержант понимающе кивнул и пожелал удачи в бою.
— Ничего, я на минутку. Просто хотела сказать, какая вы свинья. Собственно, всё, работайте дальше.
Запал прошёл, кричать на людях не хотелось. Мы с Денисом никогда при свидетелях не ссорились, выясняли отношения исключительно между собой. А тут даже не парень, а просто знакомый. Стоит ли из-за него прослыть истеричкой? Хотя, что греха таить, относиться к Свену, как прежде, после слов Агны я не могла и впервые задумалась: не перебраться ли в другое место? Выполнить заказ её светлости и без мага сумею, язык уже сносно знаю, деньги заработаю…
Развернулась и, окрылённая собственной самостоятельностью в чужом мире, зашагала прочь. Я успела спуститься ровно на две ступеньки, когда на плечи легли руки Свена, и нога беспомощно повисла в воздухе.
— Ты ничего не перепутала, Иранэ? — вкрадчиво поинтересовался маг.
Гадая, о чём конкретно речь, помотала головой, и пересказала слова Агны.
— Думаете, мне приятно услышать такое?
— Вернулась же, — философски ответил Свен, отпустил и подтолкнул вниз. — Иди уже!
— Никаких денег вам больше не будет, — мстительно пообещала я. — Раз не нужна…