Идти пришлось недолго.
Мы не вышли во двор, не поднялись по лестнице, просто перешли из одного конца подвала в другой. Тут не содержали узников, тут их пытали. Об этом свидетельствовали разные механизмы, которые я видела только на выставке, посвящённой инквизиции.
И везде — цепи, кольца, лебёдки… Некоторые заржавели, а некоторые подозрительно блестели.
Заметив мой испуг, ближайший солдат понимающе хмыкнул и посетовал не смотреть. Надо же, не ожидала такой заботы.
Мы пришли в одну из камер, переоборудованную под кабинет для допросов. В ней имелась скамья, табурет, стол и стул. В углу стояло ведро с розгами. Что-то мне уже плохо и очень хочется упасть в обморок.
Вот зачем я читала столько книг! Допрос ещё не начался, а воображение уже нарисовало картинку в духе нуара. Я ведь в невыгодном положении: ничего не знаю, ничего рассказать не могу. Как поступают с такими в фильмах? Правильно, расписывают под хохлому.
Словом, за минуту, которая потребовалась на то, чтобы сесть на табурет перед типом в пурпурной мантии, знакомым по вчерашнему дню, успела себя похоронить и закопать.
Солдаты пристроились за спиной, лениво переговариваясь.
Запястья ныли, верёвки больно врезались в кожу. Скривилась, пытаясь хоть немного поправить их, и, подняв глаза, наткнулась на улыбку «товарища-начальника». Хрустнув пальцами, он сел напротив меня и приготовился записывать показания.
— В чём меня обвиняют? — я решилась задать вопрос первой.
— Ты всё узнаешь, женщина, — пообещал следователь — для удобства буду называть его так, раз не знаю, кто он в этом мире.
Мужчина махнул рукой, и один из солдат встал у двери в камеру. Видимо, чтобы я не сбежала. Интересно, как? В муху оборачиваться не умею, немереной физической силой не обладаю.
Свеча на столе жутко коптила. Такие же были в «Диком кабане» — дешёвые, из свиного жира.
Факелы в держателях на стенах тоже источали неприятный запах.
— Твой имя?
— Иранэ.
Если скажу «Ирина», не поймут и сразу сожгут.
— Чья дочь или жена? Имя рода?
Фамилия что ли? Тяжёлый случай: «Куракина» на галанийский не переводится.
— Безродная я, — решила солгать. — Выкрали в детстве разбойники.
— Откуда?
Ну почём я знаю?! Тыкни в карту — получишь верный ответ.
— Мала была, — уклончиво ответила я. — Далеко отсюда.
Правда ведь, не придерёшься.
— Понятно, девица безродная, в Ио не верящая, так и запишем. — Перо заскрипело по бумаге — хорошо не по пергаменту или бересте.
— Почему не верящая? — возмутилась я. — Очень даже верующая в обе его бессмертные сущности, ибо у мира два лица.
Вижу ведь, куда клонит! Нельзя не верить в Ио — это верный смертный приговор.
Спасибо книги из библиотеки герцогини и Агне, без них бы ничего о местном боге не знала.
Следователь нахмурился и нехотя вычеркнул строку. Так-то лучше!
— Но ты не галанийка, — уточнил обладатель пурпурной мантии.
Подтвердила.
Далее меня расспрашивали о роде занятий, особо упирая на бельевой бизнес. Рассказала в общих чертах, насколько позволяло знание языка. И тут началось…
Меня обвиняли в попрании морали и жизненных устоев, напоминали о роли женщины в мире. Оказалось, завести своё дело — преступление, если носишь юбку.
— Значит, порочите женский род, нарушаете заветы Ио, — ухмылка следователя на глазах становилась всё шире. Судя по всему, он почуял добычу. — Вас надлежит высечь на площади, чтобы другие девицы не смели примерять штаны. Вам повезло, что не занимаетесь этим в одиночку, поэтому просто заплате штраф. Но это мелочи. Меня интересует не ваше непристойное поведение, а артефакт. Где он?
— Какой артефакт? Не знаю никаких артефактов!
— «Глаз дракона». Его украли из королевской сокровищницы.
Следователь замолчал и пристально уставился на меня. Нехорошо так, намекая на виновность.
— Вы полагаете, будто я?.. — не выдержав, разразилась истеричным смехом.
— Ваш дружок, — уточнил следователь. — Не отпирайтесь, нашлись люди, узнали. Вы ведь знаете Андреаса Лиро?
Замотала головой.
Ох, вот и всплыла давняя история! А я успокоилась, поверила, будто всё обошлось…
Значит, Андреас украл артефакт «Глаз дракона». Просто чудно! Если мне не отрубят голову, возлюблю Ио всей душой.
— Так что же? — поторопил следователь.
Ответ вышел классическим: «Я не знаю». Продолжение тоже — мне не поверили.
Следователь настойчиво предлагал вспомнить и чистосердечно всё рассказать, «пока не стало плохо». Я же стояла на том, что никакого Андреаса в глаза не видела. Глупо? Может быть, только не верила, будто в правду кто-то поверит. Значит, лгать и ещё раз лгать, пытаясь спасти свою шкуру. И Андреаса тоже. Он, конечно, вор, но благородный, спас меня. А та стычка с магом и солдатами… Кто же знал, что они в деревне окажутся!