Моряк не тратил время на разговоры и сразу прибег к весомому аргументу.
Зажатый в руке нож, казалось, неизбежно вонзится в сердце Андреаса — нет у него времени увернуться, однако этого не произошло.
Моряк завопил, дуя на запястье, и выронил оружие. Андреас ловко накрыл его ногой и ударил противника кулаком в лицо. прямо в нос. Хрустнули кости, и лицо моряка залила кровь.
— Это тебе за даму, — коротко пояснил Андреас.
После маг обернулся ко мне и предложил поесть в другом заведении.
Зная о коварстве побеждённых, я поглядывала не на Андреаса, а на моряка сотоварищи. И не зря. Обозлённый моряк и ещё дюжина его товарищей ринулись в бой, обещая размазать мага по стене. Все ребята крепкие, накаченные и вооружённые. Вот и у моего ухажера нашёлся запасной нож за голенищем.
Подлый удар в спину закончился для мага ранением под рёбра.
Обхватив голову руками, ругала себя за беспечность и старалась не смотреть на свалку, в центре которой оказался Андреас. Он, конечно, маг, но раненный…
Сообразив, что намечается убийство, встрепенулись стражники и вышибала. Прочие посетители поспешили сгрудиться у стойки, в относительно безопасном месте. Некоторые и вовсе, расплатившись, сбежали через кухню на улицу.
Мне же деваться было некуда. Не продираться же сквозь яростную толпу! Да меня первую с радостью прирежут. Оставалось надеяться, что останусь живой.
Вжавшись в стену, то и дело пригибалась, спасаясь от шального заклинания или чужого локтя. Дрались рядом, могли легко задеть.
И на улицу не выберешься, хотя дверь рядом: самая свалка там, у входа.
Надо бы помочь Андреасу, только как? Скамейку не подыму, а любимой Рапунцель сковородки нет под рукой. Хорошая вещь, кстати, даст фору иному мечу, если чугунная. Проломленный череп обеспечен.
С голыми руками же не полезешь. Зубы и ногти не вариант, такое крепкому, сильному мужику не помеха, что комариный укус. Разве что… Удавка? По идее, из пояса выйдет.
Убить человека? Нет, не смогу! С другой стороны, они-то могут.
Отринув мораль, сняла пояс, сделала соскальзывающую петлю-удавку и осторожно, чтобы не подставиться под нож, подобралась к ближайшему моряку.
Андреас изрядно потрепал обидчиков, но в помещении не разгуляешься, те же огненные заклинания использовать нельзя — пожар обеспечен, поэтому количество пока теснило качество.
Ещё раз повторив себе, что ничего дурного не делаю, а труп врага лучше собственного трупа, исхитрилась накинуть петлю на бычью шею моряка и изо всех сил потянула. Здоровяк захрипел, ухватился за пояс, грозя порвать его, и обернулся ко мне с нескрываемым желанием пустить на корм бродячим кошкам и крысам.
Испугавшись, выпустила пояс и попыталась протиснуться вдоль стеночки к стойке.
Вот кто наставил здесь все эти столы и скамейки, мешают же! Нет, беру свои слова обратно — помогают, под ними прятаться удобно. Под один из столов я и забилась, признав неудачной затею с удавкой.
Для моряка, разумеется, доски не преграда. Сейчас поднимет стол, отшвырнёт, а то и вовсе кулаком проломит.
Пояс с шеи он уже сорвал и теперь в красках расписывал всё, что он со мной сделает. Впечатляло до дрожи.
Андреас каким-то чудом углядел моё бедственное положение и, пренебрегая правилами безопасности, уложил моряка огненным шаром.
Поджаренное тело брякнулось на стол, рука болталась на уровне глаз. Забившаяся в уголок я в ужасе взирала на покачивавшиеся пальцы. Потом, опомнившись, поползла прочь и под столами и лавками добралась до вожделенной стойки. Теперь можно и сбежать, только я почему-то осталась, с тревогой посматривая на дерущихся.
Рана — вещь опасная, она истощает силы. Пусть моряков осталось немного, большинство уже недвижно замерли на полу, но ведь и одного хватит, чтобы добить Андреаса. А тот уже сдавал, всё чаще отдыхал, удерживая нападавших невидимой стеной. С каждым разом она становилась всё тоньше и уже легко прогибалась.
Вышибала под шумок сбежал. Надеюсь, за стражей. Да, в такой ситуацией я бы обрадовалась её появлению.
— Ну, чего стоите? — оглянувшись, прикрикнула я на мужиков. — Штаны просто так надели? Трусы несчастные! Смотрите, сейчас женщина пойдёт вместо вас драться.
Посетители не спешили пополнить ряды защитников Андреаса, пришлось мне, как и обещала, забраться за стойку, ухватить две припрятанные под ней бутылки и ринуться в бой. Тут хозяин опомнился и, отобрав драгоценный товар, сотоварищи накинулся на моряков. Их быстро скрутили и оттащили к стене.