— Я и не собиралась…
— Очень надеюсь на твое благоразумие, — перебивает меня он. — Брошь для мысленной связи со мной надела? — указывает он лапой на кровать.
Решаю не спорить со своей местами пошлой, но пушистой и чересчур целомудренной дуэнью. Мигом цепляю лежащее рядом со спящим Хомычем украшение на платье. Заодно прячу ящерку в кармане. После чего сразу же выхожу в коридор.
Проходя по витиеватой анфиладе комнат, становлюсь свидетелем разговора двух барышень. Дверь в комнату той самой Нельды беспечно не закрыта.
— Нельда, мне так жаль, что на ужин идешь не ты, а ведьма-выскочка, — сооружая на голове у девушки прическу, говорит ей блондинка. Припоминаю ее среди оставшихся участниц.
— Регина, запомни, Рельд — мой и точка, — резко отвечает драконица. — У нас с ним взаимное притяжение, влечение. И шар, который пришел за мной полностью загорелся сиреневым светом. Это говорит о том, что мы — истинные. Все уже предопределено. Именно я — графиня при рождении, буду королевой. И никакая нищая выскочка не станет преградой после нашей свадьбы. Ведь ночь с истинной расставит все по своим местам. И моего любимого не будет больше тянуть на других. Присутствие череды фавориток — не наш с ним случай.
— Так, а почему бы тебе сразу не… — Регина запнулась и покраснев добавила: — Не пройти с ним окончательный тест на истинность. Ведь если это так, то отбор больше не будет иметь никакого смысла.
— А если, нет? Если я все же ошибаюсь. Нам же еще в самом конце испытание на непорочность проходить… Наверное, отсеят всех, кроме нас с тобой. Выскочка сегодня с ним поужинает. И утром останется на одну избранницу меньше. По слухам, Присхита с ним была. И где она, скажи мне, теперь? Так что, истинная я или нет, а королевой буду.
— Но ведь и Присхита рассказывала про сиреневый шар… — задумчиво выдает Регина.
— И что? — хмурится Нельда. — Значит лгала. Не истинная она ему!
“Ага, самомнение из курицы так и прет. Я узнавал, у нее была всего одна сиреневая искра в шаре, — хмыкает в моей голове Раф. — Истинной среди избранниц Рельда нет. Только более ли менее подходящие кандидатуры для жен. Но вот упомянутая ими Присхита принцу подходила больше других. На шестьдесят семь процентов. Для потомства отличная цифра. Так что пусть графиня Нельда Виосская не бахвалится. Хорошо хоть невинность ей ума хватило сохранить”
«Рафик, но как же так», — расстраиваюсь я.
“Ты сейчас про опробование невест? Но кто, скажи, заставляет их вешаться ему на шею. И, хм, делать все остальное?”
Я совсем сникла. Выходит, если девушка с принцем не истинные, то он на всю жизнь останется бабником и не будет пропускать ни одной юбки? Ой, надеюсь, что Присхита поступит так, как я ей советовала. И принц ею все же заинтересуется. Насколько я слышала, потомство для драконов — все. Их рождается не так много. Появление нового малыша — грандиозное событие для всего королевства.
В следующий миг я вспоминаю портрет со старшим принцем, и глубоко вздыхаю. Надеюсь, что Рафаэль не все мысли читает… А то заставил меня надеть брошь-артефакт. Что теперь делать-то?
“Раф, я видела твой портрет”, — обращаюсь к нему я.
Но как проверить его высочество на чтение мыслей?
“Рафаэль Веселый, в отличие от своего братца — однолюб”, — не напрямую говорит о себе он. Выкручивается как может, в связи с наложенным на него заклятием.
Приходит понимание: мои мысли перед ним как на ладони.
Краснею.
“У меня уже есть истинная”, — добивает меня он.
Забываю как дышать. Сердце гулко бьется в груди. Как будто груз печали камнем наваливается сверху.
“Крошка, не грусти. Мы скоро обязательно встретимся, когда я буду в своем нормальном обличии”, — пытается успокоить меня Рафаэль.
А зачем? Увидишься со своей истинной. А о моем существовании позабудешь.
“Нет. Не думаю, что это хорошая затея” — решаю прекратить разговор.
"Прямо сейчас можем проверить друг друга на истинность", — хмыкает принц.
“Зачем?” — не понимаю я.
Вместо ответа перед моим лицом тотчас появляется прозрачная сфера.
“До чего дошел магический прогресс!” — удивляюсь я.
“Это не прогресс дошел, а телепортационный камень моего отца сработал. Я сейчас в его лаборатории нахожусь. Влил в кристалл свою магию и тут же отправил его тебе”
Осторожно касаюсь шара. Сфера тут же полностью наполняется золотым светом. Прямо по цвету всполохов моей магии.