Ага, за мой счёт?
Я демонстративно отвернулась, но сразу же встретилась глазами с Силь. Подруга отсалютовала мне чашкой ароматного напитка, и я снова попробовала отказаться:
— Господин мэр, я исправно плачу налоги, не замечена в нарушениях закона. Ладно, не была замечена до вчерашнего дня, но вот всё, что произошло — больше недоразумение! Пускай генерал пришлёт ко мне гонца с перечнем необходимых зелий. Всё дам, не откажу! Честное ведьминское!
— Что ж мне с тобой делать, — задумчиво протянул мистер Остин. — Ладно, так уж и быть. Я выскажу ему твоё предложение, но если он будет против — придётся тебе идти в казармы. Пойми, на границе неспокойно! В случае нападения врага, Хеленсбург первым встанет у них на пути и…
— Спасибо! — воскликнула я, прерывая длинную тираду и порывисто обняла мэра. — Обещаю, впредь всё, что вы обо мне услышите, будет только хорошим!
— Дуй давай, — добродушно проворчал мистер Остин, и я побежала в лавку, крикнув на ходу Сильвии, что всё в порядке, но мне срочно надо за работу.
Подруга кивнула и что-то промычала, сражаясь с большущим рогаликом. Вернувшись в торговый зал, я достала вместительную корзинку и принялась складывать в неё излишки зелий, хранившихся про запас.
— Мазь от укусов насекомых? — бормотала себе под нос. — Пойдёт! Ещё спасибо скажут. Притирка от сыпи? Ещё сварю, делов-то! Мазь от растяжений, обезболивающее зелье. Вот его надо побольше. Или они привыкли терпеть боль?
Периодически я прерывалась на покупателей, отпуская стоявший на полках товар. К счастью, желающих поглазеть на провинившуюся ведьму было мало, и уже к обеду людской поток иссяк.
— Можно и подкрепиться! — обрадовалась я, ожидая нового наплыва ближе к вечеру, и уже было направилась к лестнице, как дверной колокольчик оглушительно звякнул.
— Добро пожаловать! — воскликнула, возвращаясь в зал, но увидев посетителя, нешуточно испугалась.
— Генерал? — Генерал, — утвердительно кивнул Эрдан и уверенно подошёл к прилавку.
Признаюсь, выглядел он выше всяких похвал. Нарочито небрежно расстёгнутая на груди рубашка из простого белого сукна. Чёрные брюки обтягивали мощные ноги, способные пробежать немыслимое количество миль в полном боевом обмундировании.
Закатанные рукава демонстрировали тренированные предплечья, увитые змеями-венами, а взгляд тёмных как ночь глаз пронизывал меня до самых глубин души.
Призвав на помощь всю выдержку и сокрушаясь, что не могу выпить зелье храбрости, я спросила у Райвена:
— Что привело вас ко мне в столь ранний час?
— Зелья, — коротко ответил драконий генерал.
— Ах, точно! Мэр Остин меня предупредил, — я выдохнула с облегчением и поспешила к прилавку, доставая с нижней полки наполненную доверху корзину. — Сказать по правде, я ожидала гонца, а не вас…
— Неужели? — хищно ухмыльнулся Эрдан, словно ненароком показывая кончики белых клыков из-под верхней губы.
Сердце забилось быстрее, стоило мне увидеть острые зубы, которые, я уверена, могли с лёгкостью разорвать податливую плоть. Поспешно отведя взгляд в сторону, я пододвинула корзинку поближе к Райвену.
Мысли запутались настолько, что я позабыла всё, что сделовало ему сказать. Почему я — уверенная в себе ведьма, волнуюсь перед ним, как девица на балу дебютанток?
— Если вам понадобится что-то ещё, дайте знать, — выпалила, завесив волосами покрасневшее лицо. И чего я так реагирую на этого напыщенного сноба? В Хеленсбурге полно мужчин, а тело пробивает дрожь из-за него! Хватит, я же не Силь!
— Что ж… — задумчиво протянул генерал, с лёгкостью поднимая тяжёлую корзину, но вместо того, чтобы убраться восвояси и дать мне перевести дух, просто поставил её на пол. — Вы не ошиблись. Мне нужно кое-что ещё.
— Всё, что вашей душе угодно, — слегка осмелев, я вышла из-за прилавка и, остановившись на расстоянии большого шага, указала рукой на полки со склянками. — Но за полную цену. Есть широкий выбор оздоровительных зелий, таких, как снимающие усталость, бессонницу, нервную дро…
Я осеклась, от того, что генерал приложил указательный палец к своим губам.
— Ш-ш-ш-ш, — его голос внезапно стал тихим, низким и завораживающим. Отдающим глубинной вибрацией в каждой клеточке моего тела. Пугающее ощущение. — Мисс Одли, мои солдаты не нуждаются в стимуляторах. А вот я бы не отказался попробовать на вкус одну чертовски обаятельную ведьму.
Возмущение вспыхнуло будто спичка. Я стремительно отступила, догадываясь, о какой ведьме идёт речь, но от испуга выбрала неверное направление и уткнулась спиной в добротную конструкцию прилавка.