И он поцеловал меня.
— Так что ты решил? — повторила я. — Я жду твоего ответа. Я сделала всё, что было в моих силах. Я представляла наш дом, я молилась Луне, но выбор за тобой.
И тут я вдруг поняла, что надо сделать. Самой избрать тропу. Выбраться из Пустоты. Оставить её позади и идти вперёд, не оглядываясь. А там будь что будет.
Довольно стоять и звать его за собой, умолять пойти — хватит. Пора сделать как Хэйден — просто отправиться туда, куда мне хотелось бы. Ведь он не уговаривал никого, не просил отпустить его или пойти следом — нет. Он просто сделал свой выбор.
Так и я совершу свой. Даже если Артур откажется, я всё равно пойду к тому дому. Под Луной, с садовыми качелями. Даже если не с ним. Пусть это больно, пусть неприятно — пускай. Тащить за собой следом — глупо. Он взрослый мужчина. Он точно знает, что я хочу от него. А продолжать ждать его предложения и изводить себя догадками и вымыслами, лезть к нему в душу — на кой мне это? Хватит. Я прождала достаточно. Я показала ему, какое счастье его ждёт рядом со мной. Теперь же я отправляюсь к своему собственному счастью. Ведь ведьмы… Я помню её слова. Я постараюсь всегда помнить эти слова.
И я пошла. Меж стеллажей, меж книг. Но вдруг одна мысль остановила меня: Соломон. Он будет со мной на Земле?
— Буду, Мирослава. Я ведь там уже бывал, помните тот чердак?
И я улыбнулась, и потрепала его по белой пушистой голове. Конечно же помню. Забудешь такое. Столько криков. И как давно всё это было…
— Я ведь правильно делаю? Знаешь, я…
— Всё будет хорошо. Я рядом, — сказал он, и я успокоилась. Раз я видела Богиню, раз видела саму себя в будущем, раз есть мой дом — всё будет хорошо. Я верю. Я знаю теперь, какой могу быть и чего достойна.
Даже если без Артура. Ведь нельзя никого тянуть за собой, не лошадь же я, в конце-то концов. Сам решит. Он знает, где меня найти.
Но тут я заплакала. Как ни хотела я быть сильной и смелой, а всё-таки я была обычным человеком, обычной девушкой, которая мечтала о счастье, о семье, о прекрасном и уютном домике, где будет хорошо и тепло. И вот теперь я поворачивалась спиной к тому, с кем так хотела быть в этом доме. Кого жаждала видеть рядом. Обнимать каждое утро. С кем хотела бы встречать рассветы в горах и глядеть на Луну и звёзды…
Но я утёрла слёзы. Раз ведьмы самые счастливые, раз это так, то я буду храброй. Я избираю тот путь, где мои счастье и любовь.
Я вернулась к Древу. Я ни разу не оглянулась ни на Кота, ни на Артура, ни на этих выряженных попугаев. Если бы я сделала это, я бы разревелась и никуда не пошла. Осталась бы навеки подле Артура, который сам не знал, чего хотел от меня и от жизни. Потому я стойко держала себя в руках на этом, как мне показалось, бесконечно длинном пути и наконец увидела тонкий ствол Древа. С корой, под которой словно пульсируют сосуды. С могучими корнями как у дуба. Сочетание противоположностей.
Я помню, что надо просто идти. Быстро и прямо. Стоит сбиться с пути, чуть замедлиться, как унесёт обратно. Но туда нельзя.
— Я люблю тебя, Артур, — шептала я. — Я люблю тебя. Пожалуйста, прости меня, мне очень жаль, что я ухожу. Я люблю тебя, я бесконечно люблю, так услышь же меня. Приди же ко мне, пожалуйста. Приди ко мне. Я жду тебя. Ты знаешь, как меня найти. Ты знаешь, где я буду. Так иди же, если любишь меня. Если твоя любовь сильна, ты приди. Пожалуйста, — повторяла я то ли заклинание, то ли просто слова, чтобы утешить себя и ослабить боль.
И я коснулась шершавого ствола. И всё заплясало.
И вот моя Земля. И вот я у гостиницы. У приморской гостиницы, куда вернулась сама. Куда так боялась попасть и куда отправилась по своей воле, даже не попрощавшись.
Меня бы накрыло отчаянием с головой, я бы вонзилась ногтями в ладони и бросилась бы из окна, если бы не твёрдое знание, что всё сделала правильно. Может быть, я полная дура, что сбежала от Артура, что сама ушла от него и того счастья, что было так близко, что я снова ушла не предупредив и на этот раз по-настоящему. И боль давила на меня, и раскаяние, и мысли путались, но я понимала, что на меньшее соглашаться нельзя. Я уже видела ту себя, какой могу быть. И с тем Артуром де Вильбургом это невозможно. Лишь с другим, который сам придёт ко мне, сам отыщет меня, как я отыскала его в Мире Мечты. А если он не пойдёт за мной… Если отпустит так просто… То пускай. Значит, так тому и быть. Значит, будет рядом со мной другой, более подходящий мужчина.
Я повторяла себе всё это, а сама боялась оглянуться и не увидеть моего Соломона. Моего белого пушистого мышонка. Которого я так полюбила.
— Я здесь, Мирослава. Всё хорошо, — сказал он, и я заплакала ещё сильнее.
— Куда же мне теперь идти? — спросила я, отворачиваясь от окна.
— К счастью, — ответил он.
— Тогда нам прямо, — сквозь слёзы добавила я.
Глава 52. Дом
И вот я вышла из гостиницы.
А тут по-прежнему стояло лето. Кричали те же чайки, и лишь солнце уже село за горизонт. Словно ничего не изменилось, пока я была там, в Мире Мечты и ещё дальше, но переменилась я. Такое нельзя забыть, нельзя забывать.
Я шла по ночному приморскому городку и то плакала от отчаяния и раскаяния, то наполнялась спокойствием и твёрдой верой, что Артур придёт ко мне, то просто глядела на прохожих без единой мысли в голове и без единого чувства в сердце. Я ловила огоньки проезжающих машин. Я впитывала в себя свет фонарей. И всё чудилось мне, что вот-вот пелена спадёт, что я снова воспарю золотой горной птицей, вновь прикоснусь к Богине и услышу голос той себя из будущего. Но нет. Пока я лишь стояла посреди земного городка и осознавала, что слёзы продолжают течь по моим щекам.
Как глупо. Как в дурацкой сценке. Ещё бы дождь добавить на фоне, чтобы он со слезами мешался, так было бы вообще отлично.
И я зарыдала. И пошла наугад, не разбирая дороги, отгоняя мысли и стараясь успокоиться, вспоминая все те слова, какие натолкнули меня на то, чтобы уйти от Артура. Какая дура! Я ведь люблю его, он любит меня, а я ушла. И хожу тут, жду, что он отыщет. А он и знать не знает об этом городке, я здесь как иголка в стоге сена.
Или как спичка. Ведь я всё-таки огненно-рыжая ведьма.
Да, я помню это. Я знаю, что они самые счастливые.
Я вздохнула. Подняла голову, распрямила спину и вдруг увидела полную Луну. Она висела надо мной жёлтым диском, и от неё лучами исходило нечто такое, чего мне не описать при всём желании. Словно Богиня или же кто-то вроде неё, но только близкий — близкая, ведь Луна является женщиной — глядел на меня и утешал. Нет, не так. Глядела и давала веру в себя.
Я заговорила с Луной. Вслух. По-дурацки, наверно, это выглядело со стороны, ну и ладно. Сочтут за пьяную или помешанную. Таких обычно обходят стороной.
Луна, конечно, молчала. Но светила. По-прежнему. Так знакомо и таинственно, словно хотела, чтобы я отыскала в этом сиянии тайну и разгадала её.
Сама не знаю как, но я вышла к дому. К тому самому, где жила много лет назад с родителями. Вот только он вновь переменился. Высокий забор снесли, и теперь я могла видеть, что пластиковые окна сменили обратно на деревянные, что стены кто-то окрасил в красно-кирпичный цвет и что на одной из них висит надпись «Продаётся». Смутное чувство заставило меня обойти дом.
Там были садовые качели.
Я позвонила по номеру, хоть и было поздно. Я договорилась о встрече. И когда я уже положила трубку, когда я хотела позвать Соломона, когда я обернулась, ведомая всё тем же неясным чувством — я вдруг увидела Артура де Вильбурга.
Никаких сомнений: это он. В новом пиджаке, со своей щетиной на лице, со всем очарованием — совсем другой, но он.
И в этот миг полные внутренней уверенности и спокойствия серые глаза Артура встретились с моими.
КОНЕЦ