— Ты умом там тронулся? — со злостью, но тихо, еле переводя дыхание, шепнула я, а потом громко добавила. — Книга закрыта! Я ее закрыла! Он не может вернуться…
— Так примени заклинание и открой… — удивленно прокомментировал бессердечный.
А мой ярый поклонник-дракон тем временем увлеченно гнался за мной между полками и извергал пламя.
— Если бы я знала, это заклинание… — кричала я сама себе, убегая.
Он издевается надо мной? Невоспитанный… Как он мог мне нравится? Мне садисты симпатичны?
— Я помогу, — смилостивился бестактный нахал. — Открою книгу. Только перестань бегать, как полоумная. Почувствуй, что можешь его подчинить, даже если тебе сейчас страшно.
Пробегая вокруг очередного ряда полок с периодическими вскриками, которые ненамеренно вырывались из моего горла, я вернулась к своему столу, возле которого невозмутимо стоял Йен и неспешно открывал книгу.
— Остановись и посмотри ему в глаза… — велел мистер злое совершенство. И тут рядом с ним появился мистер Ситран. Хранитель бросил обеспокоенный взгляд на подлетающего к нам дракона и обратился ко мне:
— О, мисс Ходж! Могу я Вам помочь?
Сжав кулаки и подняв подбородок, я стояла и старалась не отрывать взгляд от сероклылого монстра, который летел на меня с одной лишь мыслью превратить ведьмочку в идеальную курочку гриль. Коленки предательски тряслись. И когда помощь мистера Ситрана показалась чудесным спасением, Йен непоколебимо и нагло вмешался, ответив:
— Нет, мастер, она справится.
Дракон, подлетая, открыл пасть и пламень полетела на мастера книг, но тот проворно нагнулся.
— А-ну быстро залезай обратно в книгу! — крикнула я, и серокрылый удивленно повернулся на меня. Наши взгляды встретились, и могу поклясться, у него на лице появилась хитрая ухмылка.
— Скажи «Подчиняйся мне и возвращайся в книгу», — подсказал Йен, облокотившись об полки и скрестив руки на груди.
— Подчиняйся мне и возвращайся в книгу! — послушно повторила за парнем.
Дракон полетел на меня, издав грозный рык, и я испуганно закрыла глаза, сжав кулаки сильнее. Двигаться не могла то ли от страха, то ли из упрямства.
— Открывай глаза, рыжая, ты справилась. — вывел меня из стадии погружения в анабиоз, Йен.
Теперь со страниц книги на меня смотрела довольная и дружелюбная рожица дракона.
— Вы прекрасно справились мисс Ходж, — подбодрил мистер Ситран. — Но в следующий раз, когда будете брать книги из уровня заколдованных мастерами, лучше будет, если спросите вначале меня или синекрылок, и мы с радостью поможем вам с подготовкой к их открытию. — он улыбался самой доброй улыбкой.
— Конечно, мастер. — ответила я. — Спасибо.
— Если что-то еще понадобится, то я буду у себя, — кивнув нам с Йеном, хранитель зашагал к себе.
— Ты зачем мне её подсунул? Ведь это твоих рук дело? — повернулась я к Йену, кипя злостью, когда Ситран уже не мог нас услышать.
— Потому что уже говорил тебе, ты не с тех книг начала изучение драконов. Эта даст намного больше полезной информации, чем те пустышки, которые ты читала. Где твоя благодарность, рыжая? — самодовольно улыбнулся он.
— Благодарность? За то, что меня чуть не сжёг дракон? Ты не мог предупредить! Как вообще до такого можно было додуматься?
— По-моему было весело. — безобидно произнёс Гривен. — И я знал, что ты справишься. Видел, как ты ле… — он нахмурился, опустив глаза. — Не важно. В общем, если бы я не был уверен, то не стал бы советовать книгу. И потом, я же был рядом. Но одного, я, конечно, не ожидал… — он зашагал было к себе.
— Чего это ты не ожидал? — буркнула в ответ.
— Что ты так смешно будешь кричать. — его самодовольное лицо было готово треснуть от улыбки. Меня поразило сверхсильной молнией удивления, заставляющей невольно любоваться. Первый раз серьёзный Йен был совсем другим. — Такая ты, оказывается, забавная, когда вопишь, рыжая…
— Я не рыжая! — огрызнулась, подавляя вспышки умиления. — Не смей меня так называть! Невоспитанный…
Глава 25. Йен Гривен Свихнулся? Но мне все нравится
Мне определенно не хотелось это признавать, но книга Йена оказалась настолько интересной, что мастеру Ситрану пришлось применить не один раз дружелюбную и вежливую напористость, усиленно намекая моей увлеченной натуре о необходимости покинуть библиотеку.
К сожалению, книга относилась к списку тех, которые нельзя выносить из здания читальни, поэтому, несмотря на ярые повеления внутренней заинтересованности неотрывно продолжать изучение, совесть щелкнула меня по лбу, когда отчаявшийся библиотекарь снова возник около малинового кресла и страдальчески взглянул на меня.
— Извините меня мастер, — окончательно сдавшись чувству вины, проговорила я. — Я заставила Вас задержаться из-за моего неуемного любопытства.
— Не беспокойтесь, Мелисса, — искренне улыбался мужчина, с облегчением наблюдая, как я поднялась с места и стражем провожая меня к выходу. Вдруг передумаю и незаметно скроюсь среди полок. — Всегда приятно наблюдать за студентами, стремящимися к знаниям, но сон чрезвычайно важен! Поэтому, до новых встреч и желаю вам волшебных снов!
— Спасибо. И Вам волшебных снов. — стоило выйти из библиотеки, как дверь немедленно закрылась, сумев наконец выпроводить своего допоздна засидевшегося пытливого гостя.
Солнце на небе давно уступило права молодому месяцу, окруженному верноподданными звездами, счастливо сияющими на густом темном полотне.
Да, я сегодня и вправду сильно задержалась…
Зато прочла прекрасные истории дружбы драконов и людей. Чего стоит одна только легенда о Красние и его Краснокрылом. Их геройское сражение во время нападения теней удивительно! Отношения в те времена были наполнены доблестью, честью и верностью, пока однажды не появился первопроходец Ихтонг Ванис.
Маг, нашедший «Пятую книгу темных секретов» и прочитавший о многократном усилении собственной силы при одном маленьком условии — убийстве дракона.
История умалчивала, принадлежал он к светлым, темным или нейлинам, но зато подробно описывала момент его вероломного предательства.
Он взмыл в небо вместе со своим верным Каргом, темно-коричневым песчаным ящером, не раз спасавшим его в боях и служившим верой и правдой с самого юношества мага.
Волшебник, как и сотни раз прежде, воспарив между облаков, заставил ничего не подозревающего товарища, соединить с ним сознание и в миг, когда дракон преданно закрыл свои глаза, вонзил в чешуйчатую грудь меч Арсина, единственное орудие способное пробить дранокью кожу, и убил своего лучшего друга, забрав его силу в обмен на проклятую печать Каиса.
Три черные точки появлялись на плече магов, отобравших жизнь и мощь дракона.
Вот спрашивается, зачем так мерзко поступать, ведь у тебя и так есть сила и к тому же верный друг! Да даже если нет никакой магической силы, живи себе спокойно и старайся добиться чего-то своим собственным трудом! Своим честным трудом! Так нет же, нет, маги стали все чаще и чаще идти на омерзительные шаги…
Но что подарит тебе мощь, полученная столь отвратительным путем? Неужели для кого-то счастье заключено в гнусном предательстве?
Противно, гнусно, тошнотворно!
Мерзко, подло, гадко!
Фу, отвратительные маги!
Не все, конечно. Но со временем большинство начали убивать драконов, а когда у подлых предателей не осталось своих ящеров, они стали охотиться на чужих. Чужой дракон, с кем невозможно скрестить сознание, дает намного меньше силы, но все равно она с лихвой покрывает годы труда.
Сейчас, благодаря скверным стараниям колдунов, драконы практически исчезли с лица земли. Перестав доверять людям, они предпочитали скитальческий образ жизни предательскому удару в спину.
И я их прекрасно понимала.
Только теперь еще сильнее переживала за Орри. Он же совсем маленький и такой доверчивый, может влипнуть в какую-нибудь неприятность. Живет один в Шайон… Вдруг кто-то с темными мыслями найдет его. Надо слетать к нему завтра и объяснить, чтобы никому не доверял и ни с кем не общался.