— Вот проведет беседу с одним охламоном, — э-э-э… Я хотел сказать, с одним из наших лучших пятикурсников, так и до тебя очередь дойдет.
Я вздохнула. Значит, разговор откладывается. А до тех пор я буду щеголять в Академии в этих вот юбках и одной-единственной блузке, которая уже и с дыркой. И в пятнах.
Ладно. Вымою, заштопаю.
Дядька Симеон шел бодро. Мы миновали дом ректора и мне вдруг показалось, что в окне на втором этаже мелькнула тень. Ведь эта та же самая комната, кабинет его.
И стол ректора как раз у самого окна стоит.
Я прищурилась и тотчас отвела взгляд. Не показалось. На меня практически в упор смотрел Сандр Огненный. И в глазах его, да и вокруг, полыхал огонь.
Глава 18
Сердце у меня остановилось, а потом забилось как сумасшедшее.
Я вцепилась в руку дядьки Симеона:
— Там… Дядька Симеон, там с ректором что-то… Глаза у него… Да там огонь!
Мужчина разом напрягся и хмуро на меня посмотрел:
— Запомни раз и навсегда, ведьмочка. Сандр Огненный — архимаг Огня. И огонь в его глазах — явление нормальное. Ну, не сказать, что совсем обычное, но когда имеешь дело с Никасом Ланьери, — тут он хмыкнул и с явным сочувствием посмотрел в окно.
Правда, ректора там уже не было.
— Так что, Ведяна, запомни. Последнее дело выводить из себя нашего ректора. Можно отделаться испугом, а вот раньше, еще при его деде, как-то раз пришлось заново ректорский корпус отстраивать, — тут дядька Симеон вздохнул, и как-то вот так, будто даже скучал по тому событию.
Интересно, а сколько ему самому-то лет? Я искоса взглянула на мужчину. Про таких говорят, что “в самом соку”. Вот Силка, кузнец наш, примерно так выглядел. Но Силке-то лет сорок пять, ужас! И это самый сок?
Не знаю, не знаю.
Я понятливо кивнула. А вот интересно. Ведь архимагом-то просто так не становятся. Особенно в такие-то молодые, ну, для архимага годы, как у ректора.
Я еще понимаю, лет в сто-сто пятьдесят.
Во сколько же тогда наш… ректор стал архимагом-то? Вот никак у меня не укладывалось в голове. Или…А что, если ему на самом деле вовсе не тридцать восемь-то лет?
Я нахмурилась и тотчас себя отругала. Что это со мной? Да какое мне дело до того, сколько лет ректору Боевой Академии!
Правильно. Никакого мне дела нет.
— Куда идем-то, дядька Симеон? — я отвернулась от ректорского дома, хотя вот что-то внутри меня так и тянуло еще разок взглянуть в окно.
Но смотреть я не стала. Вот еще. Что я, архимагов не видела? Вон, в бабулиной книжке нагляделась.
Настроение почему-то испортилось совершенно. Котелок стал оттягивать руки. Странно. Вот до этого самого момента я и веса его не чувствовала.
— В твои новые пенаты, ведьмочка, — усмехнулся дядька Симеон, но глаза его так и забегали.
Ох, скрывает он что-то.
Наконец мы завернули за угол и ректорский дом скрылся из глаз.
Дорожка из красных кирпичей весело вилась под ярким весенним солнцем и уводила нас все дальше и дальше.
До моего нового жилища мы шли еще минут пятнадцать, не меньше.
И за все это время никто нам на пути не попался. На занятиях адепты-то. Счастливые! А я вот все никак до своей академии не доберусь. Вот что мне тут у них делать-то?
Расстроилась я. Не ровен час, и мне придется на это их построение бегать. Вон, как Лаврик-то понесся, будто укусил его кто.
Дорожка наконец закончилась. Вот так сразу. Взяла и закончилась.
И передо мной оказался тот самый домик, рядом с которым я уже побывала вчера вечером.
Покосившийся, с облупившейся красной краской на резных наличниках.
Со знакомыми такими петухами. Я их где-то уже видела.
Окошки, правда, были большей частью побитые. А на целых, которых я насчитала две штуки, сидели пауки с кулак величиной и деловито плели свою паутину.
Наше появление их никак не потревожило.
А за домиком стоял стеной самый настоящий лес. Лес!
Я замерла и медленно повернулась к дядьке Симеону:
— Неужто тут был факультет Ведьминский?
Дядька Симеон закашлялся:
— Что ты, Ведяна. Факультет у нас был в двухэтажном доме, каменном. Эхх… Вот как сейчас вижу:
Стоит перед дверью горный лев с поднятой лапой, а в лапе той зажата надувающая капюшон змея.
— Символ был такой, у факультета, — пояснил он и моргнул.
Я кивнула.
Символ. Надо же. Как раз такой вот символ был на той книжке, что бабуля прятала. И даже на нашем, ведьминском, наследственном гримуаре видела я такое вот изображение.
В правом нижнем углу.
Вот оно что…
Я медленно подошла к приходящему в упадок домику и прислонилась к стенке. Облупившаяся краска сразу запуталась у меня в волосах. Но от этого домика шло тепло. Такое вот мягкое, едва заметное.
Закрыла глаза и почувствовала, как это тепло проникает в мое бедное, одинокое сердечко.
— Дядька Симеон, — прошептала я и дурацкие слезы неожиданно потекли из моих глаз.
Ну что такое-то…
— Ведь она тут жила, да? Моя бабуля.
Дядька Симеон кивнул головой:
— Права ты, Ведяна. Ведьма экстра класса Эржбета Малевская жила тут когда-то.
— А что же так запустили домик-то? — я смахнула слезы с покрасневших глаз. Разозлилась, вот по-настоящему разозлилась.
— Неужто в Боевой-то Академии домовых нету?
Я посмотрела еще раз на домик и решительно заявила:
— Вот как хотите, дядька Симеон, а одна я тут не справлюсь.
— В столовой ведь есть домовые-то, а куда остальные подевались?
Дядька Симеон руками развел:
— Тут такое дело, Ведяна. Ушли они.
А я ушам своим не поверила. Как это ушли? Да не бывает такого, чтоб домовые дом свой покинули. Они ж не к хозяевам привязаны, а к самому дому-то.
— Как ушли?! Куда? — никогда такого я не слыхала. У нас с бабулей тоже ведь жил домовой. И никуда он не уходил. И всегда его ждала тарелочка со свежим молоком и хлебушком пшеничным. Ржаного-то не любил наш-то.
— А вот так и ушли. Не смогли жить в этом доме без хозяйки.
Я посмотрела на него с подозрением. Новости какие! У них тут, в Академии, и домовые жить не хотят. Но как же дом без хозяина-то?
Кто присмотрит за порядком, кто от огня да воров убережет?
— Слишком близко к охранной границе дом. Не любят они такого соседства. Ведь знаешь, кто нас охраняет-то? — дядька Симеон вопросительно на меня посмотрел.
Ну-у… Откуда мне знать-то? Так и сказала.
— Элементали третьего порядка, — ответил дядька Симеон и поднял палец вверх.
Я и охнула.
Надо же.
Это ж какая страсть-то… Там силы магической столько, что никакой домовой не выдержит такого соседства.
Да его просто выкинет сразу.
— И как же вы без домовых-то? — я вспомнила грязный чердак, да и коридоры в самой Академии чистотой-то не радовали.
— А дежурства у нас. Адепты вот дежурят. Следят за чистотой и порядком, — довольно сказал дядька Симеон.
Ну-ну. И где они видели чистоту и порядок-то?
Разве в кабинете у ректора…
А ведь там действительно было чисто. И в доме его, и на лестнице.
Выходит, у Сандра Огненного домовые очень даже живут!
— Ты это, Ведяна. Располагайся тут. И не бойся, это с виду домик совсем неказистый. А внутри ничего. Сама увидишь.
Дядька Симеон подмигнул мне и отправился по своим делам.
Я посмотрела на домик еще раз и вздохнула. Нет, оно конечно, ведьмы грязи-то не боятся.
К тому же, у них и фамильяры имеются.
Я нахмурилась и потрясла котелок.
— Рыська, а ну-ка, вылезай.
Глава 19
— Ну что-о-о… Нету никакого покоя мне от тебя, Ведянка,— зевая во всю свою немаленькую пасть, Рысечка мой высунул голову наружу. Нет, все таки он молодец у меня. Знает, когда можно показаться, а когда нет.— А вот я тебе покажу ужо насчт покоя-то! — я нахмурилась. — Где с утра был–пропадал? Фамильяр называется! Не дозовешься его.