- И часто глава стражи обращается с 'просьбой' к ночному патрулю?
- По мере необходимости. - Улыбнулся одними губами страж, а глаза оставались пустыми, безжизненными. - Советую поторопиться.
Если ночной патруль что-то советует, то это следует воспринимать как приказ к немедленному исполнению.
Развернувшись, я нерешительно подошла к дому, поднялась на крыльцо и взялась за дверную ручку. Внутри всё замерло, в ожидании как отреагирует новая волшба.
Над головой что-то щёлкнуло. Подняв голову, увидела как над дверью спешно набухает белый бутон, и быстро раскрывается, выпуская в лицо серебристую пыльцу, вдохнув которую я зашлась в кашле.
Признав хозяйку дома, цветок радостно покачал лепестками, дверь резко распахнулась, едва не оторвав руку, и я с испуганным визгом влетела вовнутрь.
К счастью, изменения ограничились внешним обликом, и в доме всё осталось по прежнему.
Прислонив метлу к двери, я кинулась в комнату, и принялась лихорадочно переодеваться. Широкие юбки сменили удобные кожаные штаны, рубашка и куртка. Волосы скрутила в пучок и намертво приколола заколками к макушке, и повязала голову платком. Дальше последовала хитроумная вязь ремешков, одевая которые каждый раз чувствовала себя лошадью, но удобство быстро выбило все лишние мысли из головы. К ремешкам цеплялись ножи в количестве пяти штук с золотым, серебряным, медным, железным и костяным лезвиями; три пинцета различной длины, маленькое ситечко, карликовый сачок, два зеркало (серебряное и обычное), два кожаный кармашка в которых хранились небольшие бумажные пакетики и холщовые мешки, с одной стороны пояса висела портупея с пустыми маленькими бутылочками, а с другой - крепилась сумка с различными снадобьями. В задние карманы засунула пару рукавиц, а на нос водрузила очки с зачарованными стёклами. Порывшись в шкатулке, повесила на шею несколько амулетов, а остальные распихала по укромным и не очень местам.
Метнувшись к шкафу со снадобьями и, припомнив прошлые злоключения, быстро стала заполнять переносную аптечку с бодрящими зельями и противоядиями. Вытащила из чулана мешки, и с чувством выполненного долга вышла на улицу.
Встретившая меня тишина была красноречивее любых слов - народ был просто в шоке, а дети просто пищали от удовольствия и почему-то начинали жалеть не к ночи упомянутого дракона. Тьфу, тьфу.
- Ничего не забыли? - Толи поддел, толи пожалел страж, почему-то не поднимая взгляда выше груди.
- Надеюсь, что нет. - Вздохнула я, вспомнив данное себе в прошлом году обещание предварительно составить список всего необходимого, но как всегда собиралась в спешке и надеялась на благосклонность госпожи удачи.
- Откуда взлетать будете? - Буднично поинтересовался страж, как будто мне, словно гусям, была необходима взлётная полоса для набора скорости. Представив себе, как просунув метлу между ног, я бегу по улице, звякая склянками, словно забулдылга, набираю скорость, смешно подпрыгиваю и бормоча себе под нос заклятие устремляюсь в небо. Весёлая картинка. На минутку захотелось устроить представление, повысить настроение себе и детям, но репутация, благочестивые граждане города не оценят, и скорей всего натравят душевного целителя, а оно мне надо?
- Отсюда. - Указала пальцем в центр толпы.
Спустя мгновение мне расчистили небольшое пространство, откуда я после напоминания вернуться к определённому сроку, воспарила вверх.
Лёгкое жжение в запястье известило о том, что я покинула приделы города, и отлетев на приличное расстояние активировала первый амулет.
Миниатюрный портал выкинул меня посреди харлиевых болот - гиблого места, над которым всё время висел едкий туман. Зажав нос, и стараясь дышать не глубоко, я полетела мимо знакомых мест, и спустя некоторое время увидела старый домик за покосившимся чистоколом. Приземлившись перед домом, я наконец нормально вздохнула и поморщилось. Заклинание, отрезающий убежище от болот прохудилось, и едкий запах тонким шлейфом витал в воздухе.
С трудом отворила покосившуюся дверь - ничего не изменилось, кажется будто время обходит дом стороной. Скудная обстановка - только самое необходимое: печь, небольшой сундук, две широкие скамьи, под которыми лежали свёрнутые матрасы, которые каждый месяц Нэни набивала свежей травой. Высокий стол, покрытый пожелтевшей со временем вышитой скатертью, покрытый клочьями паутины шкаф и натянутое под потолком верёвки, на которой сушились трава.