Сглазить ведьму? Да не бывало ещё такого. Устроить каверзу, зло подшутить, покалечить, а то и убить – это запросто. Но сглазить?
- Обратись к Гленде, может она что увидит. – Посоветовала подруга, скрываясь в облаках.– Попытка не пытка.
Хорошо кому-то раздавать советы, особенно когда есть, кому прикрыть, поддержать, или на худой конец дать в морду. Гленда, хоть и являлась прорицательницей, причём хорошей, но рот на замке держать не умела. Всё что видела - растрёпывала в ближайшей таверне. Обратиться к ней за помощью означает объявить всему миру, что у тебя проблемы, а слабых, в нашей среде, не терпят.
Отмахнувшись от грустных назойливых мыслей, взнуздала метлу и устремилась вверх, сквозь клубящиеся над землёй облака, поближе к Лунам, которые нависли над горизонтом, и словно бы раздумывали над тем, нырнуть ли вниз или нести вахту на небосклоне.
Вверху было прохладно, а разреженный воздух рвал лёгкие. Обрадовавшись собственной предусмотрительности, извлекла из привязанной к метле сумки тёплую куртку и маску. Плевать на многовековые традиции, собственное здоровье дороже. Нацепив маску на лицо, моргнула, смахивая повисшие на ресницах слезинки, осмотрелась вокруг, замечая, как к месту сбора слетаются остальные участницы охоты.
- Ну что, все? – Поинтересовалась тучная ведьма с приколотым к груди трилистником, пересчитывая компанию, галдящих словно сороки, ведьмочек. Ровно тринадцать, согласно утверждённой заявке. Ведьмы, многие из которых виделись всего несколько раз в году во время совместного сбора редких ингредиентов, обнимались, обменивались последними новостями и рецептами зелий. Никто не обращал внимание на командующую этим позорным сборищем, гордо именуемое «охотницы», что пришлось набрать в лёгкие побольше воздуха. – Молчать!
Вывернувшись из удушливых объятий Лаилэ, я резко набрала высоту и пристроилась поближе к Иви. Поймав понимающий взгляд, я закатила глаза к чёрному небу, и приготовилась слушать инструктаж.
- Сегодня к нашей группе присоединились новенькие. – «Обрадовала» нас Мадина, приглашая выдвинуться вперёд, несколько хихикающих ведьм, щеголявших короткими юбочками, полосатыми гольфами и остроконечными шляпами. Мрачно уставившись на молоденькие, не обезображенные интеллектом, лица, внутренне содрогнулась. Боги, убереги нас от юных и бесшабашных. Вспоминая себя в их возрасте удивляюсь, как меня тихо не придушили и ни прикопали под безымянным камнем.
- Ещё раз напомню про технику безопасности. – Задавила на корню зарождающееся недовольство Мадина. – Виерыглупы, ночью слепы, но крайне ядовиты, поэтому держимся подальше от их зубов и когтей. Прижимаем их к скалам как можно больше, а только когда они разлетятся, только после этого собираем чешую. И напоминаю о том случае, когда одна ящерица забилась в расщелину, и потом напала на Вики.
Напоминать нужды не было, тот случай крепко запал в память.
- А что случилось с Вики? – Поинтересовалось белокурое создание, дрожа от холода.
- А что с ней было, - пожала плечами Лаилэ, демонстративно под завистливые взгляды поправляя меховой капюшон куртки, - померла долгой мучительной смертью.
Перед глазами стала картина корчащейся от боли на холодных камнях пожилой ведьмы, мольба в её глазах и собственную трусость. Вспомнила, как все мы стояли неподалёку сбившись в кучу, виновато отводя глаза, зажимая руками уши. Чтобы не слышать захлёбывающихся криков, а в голове билась одна мысль «Слава Богам, это не случилось не со мной».
- Фу, виеры. – Поджала губы трясущаяся подружка белокурого создания. – Я думала, мы на дракона пойдём.
Абсурдность заявления заставила всех недоумённо замолчать, и разразиться в истерическом смехе.
- Думала она. – Простонала Иви, вытирая рукавом слёзы. – На дракона не каждый маг отважится пойти, а она нас на подвиги отправляет.
- Да что тот маг против целого ковена. – Воскликнула драконоборица и получила подзатыльник от ближайшей ведьмы.
- Ты говори, да не заговаривайся. Пока в голове ветер гуляет, сиди помалкивай, ума набирайся.– Прошипела Мадина, поплевав через плечо, и достав из кармана часы, скомандовала. - Время не терпит, разбиваемся на группы и вперёд.
На охоте, обычно я летала вместе с Лаилэ и Иви, но теперь к нам прибилась ещё и драконоборица, нахально представившись: