Когда все собрались вокруг Кэлен, Ричард провел пальцами по волосам, подбирая слова.
— Мы наткнулись на границу.
Кэлен прищурилась и подалась к нему.
— Граница? Что за граница?
Он раздраженно указал себе за спину.
— Ты знаешь, что такое граница. — Он показал на горы на западе. — Помнишь границу, которая проходила по этим горам и разделяла Д'Хару и Срединные земли? Такая же граница была между Срединными землями и Вестландией — ты пересекла ее вместе с Ша. Вот такая граница.
— Кто такая Ша? — спросила колдунья.
Кэлен отмахнулась и шикнула на женщину.
Ей было трудно принять то, о чем он говорил. Ричард явно был расстроен. Она подумала, что он говорит о чем-то другом или она не понимает его.
— На что она похожа?
Ричард воздел руки.
— Ты знаешь, как выглядит граница, Кэлен! Когда подходишь ближе, она превращается в большую зеленую стену. Если подойти еще ближе, то начнешь погружаться в нее, зеленый цвет сначала станет насыщеннее, а потом потемнеет. К тебе начнут взывать голоса с той стороны. Ты увидишь лица тех, кого знаешь. Они будут звать тебя по имени.
Кэлен посмотрела на пепельно-серое лицо Вики:
— Ты видела то же?
Морд-Сит сглотнула.
— Когда мы оказались достаточно близко, все окружавшее нас исчезло. Стало темно. Моя мать звала меня с другой стороны этой темной стены. Я видела ее. — Глаза Вики наполнились слезами. — Я пыталась пойти к ней, но магистр Рал успел оттащить меня. Если бы не он, я бы осталась там.
Шейла вышла из себя.
— Да о чем вы толкуете? Во имя Сотворения, что такое граница?
— В ней нет ничего от Сотворения. — Ричард перевел дух, пытаясь проявить терпеливость и все объяснить. — Считай это неким разломом в мире жизни, который проходит по земле, как завеса. Это завеса — сама смерть в нашем мире. Если подойдешь слишком близко, то все равно что шагнешь с края обрыва и упадешь в преисподнюю.
Колдунье это казалось столь неразумным, что она начала заикаться.
— Но если кто-то окажется рядом и пройдет через завесу, не зная, что это такое?
Ричард навис над ней.
— Тогда он умрет прямо на месте.
Глаза Шейлы беспокойно забегали, словно она искала понятный ей ответ.
— Ладно. Насколько длинная эта завеса смерти? Можно просто объехать ее?
Кэлен заметила, как напряглась челюсть Ричарда, когда он стиснул зубы.
— Именно поэтому мы с Викой так долго отсутствовали, — сказал он. — Мы долго ехали сначала в одну сторону, а потом в другую, пытаясь понять, где заканчивается граница. Но края мы так и не нашли. Справа она идет строго на запад, а слева начинает заворачивать на северо-восток.
— Как думаешь, мы сможем пойти еще дальше и найти конец границы? — спросила Кэлен.
Ричард посмотрел на нее так, что она все поняла.
— Разве раньше мы могли сделать это с границей, которая была между нашими странами? Разве ее можно было просто обойти? Ее предназначение быть преградой, не давать пройти. Я не уверен, но судя по предыдущим границам, вряд ли у нее есть конец. Это срывает наши планы пойти на юг, чтобы обогнуть самые опасные горы.
Кэлен пыталась найти решение.
— Сможешь отыскать путь через нее, как делал прежде?
Ричард, видимо, уже обдумал этот вариант, и у него был готов ответ.
— Та граница пала. Но эта стоит, и она гораздо мощнее предыдущей. Мы не сможем пройти через нее.
— Тогда что нам делать? — спросила Кэлен, ощущая нарастающую панику при мысли о том, что ее дети появятся на свет посреди нигде.
Скорее всего, Гли где-то позади и будут искать их. Им нужно добраться до Замка прежде, чем они отыщут ее и близнецов. С каждой секундой, проведенной на открытом пространстве, опасность увеличивалась.
Ричард отвел взгляд и неохотно указал на запад.
— У нас нет другого выбора, кроме как отправиться на запад, прямо через огромный горный хребет. Выбора нет.
— Ладно, — сказала она, пытаясь найти хоть что-то оптимистичное. — Если найдем путь через горы, то он станет кратчайшей дорогой к Эйдиндрилу.
Колдунья все не унималась:
— Покажите мне эту границу.
Глава 34
Ричард натянул поводья и направил коня вбок, чтобы блокировать путь остальным.
— Слишком опасно ехать верхом дальше, — сказал он им. — Нужно спешиться и идти пешком.
Когда они вручили поводья Морд-Сит, он попросил их всех ждать здесь и присмотреть за лошадьми. Охранницы не слишком охотно согласились оставить Ричарда и Кэлен без своей защиты, но в деле была замешана опасная магия, от которой они были только рады держаться подальше. Вика настаивала на том, чтобы пойти с ними, и Ричард кивнул ей.