Русалки — это одни из самых паршивых видов нечисти. Заманивая мужчин в глубины вод, они топят их, сперва изнасиловав. Женщин же они просто оглушают своим криком, а после сжирают, предварительно попытав.
Русалки обитают только в пресных озерах с достаточно глубоким дном.
Отрывок из книги «Каждой твари по паре. Классификация нежити».
***
— В зелье кратковременной памяти нужно добавлять два крыла летучей мыши среднего размера, а не одно большое, Мор, — я закрыла лицо волосами и закатила глаза. Третий час занятий зельеварения выводил из себя. Анастасия уже плевала на свою идеальную укладку и просто закрепила волосы огромной заколкой, забыв про эстетичность и красоту.
Бажена же изучала талмуд с древними зельями и помешивала варево в котле. Лишь ко мне этот черт прицепился.
Индивидуальные занятия с лордом директором — плохая мысль.
— Если не уберете волосы — испортите зелье, — я пропустила через пальцы короткие пряди и недовольно засопела.
— Злость — одна из худших эмоций. Вы знали, адептка Мор? — его ехидный тон выводил из себя, совершенно не помогая варке зелья.
— Знала, лорд директор, — безукоризненная вежливость, которая всегда была со мной.
С тех пор, как я вернулась в Академию, прошла неделя.
Неделя, когда нашу комнату закидывали записками. Пока что записками. А что будет дальше? Страшно предположить. Хоть мы и находились в подземельях, даже тут были окна, которые открывали прекрасный вид на цветущий круглый год сад. Все же волшебство — не такая плохая вещь, как это может показаться поначалу.
Чириканье птиц за окном раздражало. Хотелось забиться в угол теплого, прогретого камином кресла и заснуть.
Но я дозировала слизь русалок и вливала ее в это адское зелье.
— Пять минут на огне, и оно готово, лорд директор, — холодный тон давался с трудом, я еле сдерживалась от того, чтобы не опустить голову с глухим стуком на стол и не заснуть. Анастасия засунула уменьшенную метлу в свои волосы, видимо, чтобы не забыть ее на столе, как это было в прошлый раз.
Хоть на метлах мы и не летали, они всегда обязаны быть при нас. Куда бы ты не шел — метла всегда с тобой. Хоть и в уменьшенном состоянии.
Принюхавшись к зелью, лорд директор махнул нам рукой, видимо, отпуская. Мы тихо собрали свои вещи и вышли из кабинета. Волшебные светлячки кружили над нами, иногда сталкиваясь. Я натянула на окоченевшие пальцы перчатки и повязала на шею шарф. Куртка сейчас беспечно лежала в комнате, забытая вместе с расческой для волос.
— Гребанный лорд директор, — Анастасия также завязала шарф и что-то тихо пробормотала, видимо, для себя.
— В библиотеку? — Бажена прислонилась спиной к стене из грязного необтесанного камня и сложила руки на груди, наблюдая за нашими манипуляциями.
— Должна же я узнать, что за медальон мне пытались впарить? — Анастасия даже не расправила волосы, так и продолжая дефилировать с гнездом на голове. Полное безразличие к прическе — редкость для нее.
Проходя бесконечные галереи с картинами, мы переговаривались и спорили о том, что тот чертов медальон мог значить. Когда мы подошли к библиотеке и намеревались открыть дверь, сзади нас раздался голос, от которого хотелось скрыться.
— Так почему бы не спросить у владельца медальона, что он значит? — Марк выглядел таким сосредоточенным, что становилось страшно.
Словно маска незаинтересованной ленцы слетела с него, явив нам сосредоточенного демона с огромными связями и поистине внушающими намерениями. Руки вспотели, а по спине пробежались мурашки. В горле пересохло.
— Что дамы делают в такое позднее время около библиотеки? — задав глупый вопрос, он снял перчатки и размял пальцы, словно готовясь к бою.
— Не твоего ума дело, Градин, — Бажена развернулась к нему спиной и толкнула дверь библиотеки, запуская нас в холодный зал со множеством столов и стульев.
Камин давно погас, а окна были задернуты тяжелыми шторами. Все адептки прекрасно знали о том, что шторы — это защита. Дотронешься — тут же появится лорд директор и впишет знатных люлей. Я бросила сумку в кресло и разожгла камин. Присутствие Марка я чувствовала спиной.
— Нам надо поговорить, — я зажгла несколько волшебных светлячков в воздухе и потянулась, разминая руки.
Сидеть ночью в библиотеке — это лучшее, что пришло нам в голову.
— Нам не о чем с тобой разговаривать, — Бажена отошла от меня и приблизилась к столу библиотекарши. Я достала из сумки блокнот и открыла первую чистую страницу. Обойдя Марка, я подошла к первому попавшемуся стеллажу и осторожно провела пальцами по корешкам книг. Сирены не взвыли, а значит, директор открыл нам доступ, как я его и просила.
Вообще, у нас было множество преимуществ перед обычными адептами. Например, мы могли беспрепятственно брать еду прямо с кухни. У нас тренировки, и поэтому мы заползали на завтрак довольно-таки поздно. Да и занятия у нас были только с лордом директором. Нас даже можно было считать этакой «элитой», если бы не одно «но». Лорд директор — не самый приятный в общении человек. Его не спасает даже показная вежливость.
— Я признаю, что слишком поспешил с э-э-э… подарком, но не стоит делать из этого драму, — я прикрыла рот ладонью и зевнула, пытаясь подумать, получится у меня дотянуться до сумки и взять кофе или нет.
— Подожди, подожди. Мы не знаем друг друга. О чем ты вообще говоришь? Ты похож на маньяка, честно слово. Прекрати меня преследовать. Без разницы, что будет в будущем. Сейчас ты — чужой для меня человек. И точка, — я не видела его лица, но в воздухе так и сквозилась злость. Как же. Бедный маленький мальчик не получил то, что хотел.
— Я приму твой выбор, — я ожидала всего, что угодно, но только не того, что он просто уйдет, прикрыв за собой дверь.
Я опустилась в кресло, пытаясь снять надоевшие сапоги просто так, не расстегивая. Не получилось.
В воздухе материализовалась записка именно в тот момент, когда я разливала кофе в пластиковые стаканчики. От испуга я пролила горячий напиток себе на ладонь и тихо выругалась. Вылечив руку, я выдернула записку из кольца телепорта и тут же развернула лист с типичной для лорда директора подписью: «Самой противной триаде за срок моего преподавательства». Вчитавшись в текст, я чуть ли не завизжала от радости.
— Девки, собирайтесь, мы идем ловить маньяка!
***
Ноги, обтянутые слишком узкими джинсами, замерзли. Пальто, которое исполняло чисто декоративные цели, не грело. Волосы сбивались в один комок от слишком сильного ветра, так что выглядела я не очень. Да и быть проституткой — занятие весьма и весьма странное. Наушник в ухе противно попискивал, каждую секунду уведомляя о себе. Сегодня мы ловили маньяка, так сказать, на живца.
Известно, что убивал он только блондинок со вторым размером груди и карими глазами. На мой вполне логичный вопрос, почему не Анастасия, та лишь покачала головой и показала три пальца. У нее третий размер груди, черт бы ее побрал. И вот спустя полтора часа я стою красивой блондинкой около какой-то обрыгаловки и строю из себя этакую «элитную» проститутку, которая сначала поломается, а потом уже даст. Черт возьми, почему приманка всегда я?
Искать ключи в сумочке мне надоело, поэтому я начала копаться в телефоне, который был обклеен стразами по самое не хочу.
— Привет. Хорошо выглядишь. Тебя подвезти? — я бросила взгляд на мужика в машине и прислушалась ко звукам в наушниках.
«Он» — прошелестело мне оттуда.
Я тут же с грацией дикой пантеры (мне так казалось) выпрямилась и бросила на маньяка вожделеющий взгляд.
Дурость ситуации поражала. Убрав телефон в карман, я поправила край пальто и приблизилась к черной иномарке.
— Какой си-и-ильный…ик… мужчина, — изображать из себя пьяную — то еще занятие. Особенно в три ночи, когда хочется одновременно и спать, и есть.
Дверь открылась с тихим щелчком, запустив меня в кожаный салон. Не прошло и секунды, как мы стартанули с места. В первые несколько мгновений меня буквально вжало в кресло, но потом я пообвыкла к такой скорости и принюхалась. В салоне пахло новой кожей, очистителем для воздуха и мятной жвачкой.