…И веселая история окончилась бы, не начавшись…
"А кворр вам!" - мысленно выругалась я в адрес высших сил, решивших лишить меня заслуженного спектакля. И с упорством гнома, копающего могилу только что прибитому троллю, продолжила пробиваться наверх, на второй этаж.
– Ну зачем нам туда переться? - нудил за спиной Кидранн.
– Цыц! - клацнула зубами я, награждая его очередным блоком от падающей справа этажерки.
Тот меланхолично поглядел на грохнувшуюся почти ему на ботинки мебель, подумав, отпнул ближайшую кружку сапогом - и продолжил в том же духе.
– Ну зачем нам это надо? - я с любопытством следила за полетом жалобно грохочущей обо все косяки кружки. - Давай лучше снизу посмотрим! А лучше - с улицы!!!
Кружка нашла свое пристанище на носу у только-только поднявшегося, опираясь на совсем скособочившуюся дверь, товарища. Тот, разъяренно мотнув головой, зло чихнул и грозно огляделся по сторонам, ища автора сей пакости. И, разумеется, тут же наткнулся взглядом на меня, с интересом взирающую на происходящее!
– Ррразойдись!!!!! - прогремело в воздухе.
– Пошли! - рявкнула я, чуть не выдергивая ему руку из сустава.
А знаете, имея такого вот товарища на хвосте, я вдруг поняла, как это просто, пробираться сквозь людей! Ей-ей, секундное дело!!!
На втором этаже мы оказались меньше, чем через полминуты. Там народу было поменьше, так что в кабинет Ликарта мы влетели ещё прежде, чем настигающий стражник показался из-за угла, - и сразу же захлопнули дверь, подперев для надежности столом.
Сам хозяин кабинета взирал на нас с умеренным любопытством, даже не пытаясь помешать или возмутиться.
Я, не дожидаясь приглашения, уселась прямо на край стола, сквозь дверь слыша едва-едва различимую ругань возмущенно плюющегося стражника.
– Что здесь, йыр вас возьми, творится?!!!!
Ликарт с каким-то детским удивлением рассматривал стол подо мной. Потом потрясенно покачал головой, присвистнув:
– Изумительно!!!
– Что - изумительно? - непонимающе нахмурилась я, терзаясь между желанием тоже осмотреть стол и нежеланием с него слезать.
– Он стоял прибитым к полу последние двадцать лет, - пояснил Ликарт, для наглядности кивнув на развороченные доски пола.
Ну, подумаешь… И вообще, может, это не я?..
– Так что здесь творится? - уже спокойней, со злорадством прислушиваясь и пополняя лексикон за счет мающегося за дверью мужика, повторила я.
Ликарт бессильно развел руками:
– Я позвал городскую стражу и объяснил ей ситуацию…
– И она решила вас заодно ограбить?!!! Раз уж всё равно, через три часа возмущаться будет некому…
Ликарт, не сдержавшись, фыркнул:
– Нет, ингра, сие действо номинируется как "возведение оборонительных сооружений в полевых условиях из подручных материалов". Проводка 120-47, учетный счет семнадцать…
Учетный счет меня интересовал мало, а вот "полевые условия" были налицо!
– Великолепно, - поморщилась я. - И почему вы не остановите это безобразие? Они вам скоро картины на бинты резать начнут, ковры уже залили!
Зря я это сказала…
– Ковры?!!! - схватился за сердце Ликарт, бросаясь к двери.
Э - нет!!!! Силой усадив его снова в кресло, я вернулась на боевой пост у двери:
– Вы что, с ума сошли?! Там под дверью стоит маньяк-убийца, а вы хотите добровольно к нему выйти?!!!
– Какой убийца? - отрешенно спросил Ликарт, устало опирая голову на руки и выражая всем своим видом готовность убить любого убийцу, если это поможет хоть сколько-нибудь приблизить конец всего безумства…
– Да так, - уклончиво отозвалась я. - Но вам лучше оставаться здесь, пока мы не наведем порядок там, внизу.
– Это невозможно…
– Ыгы, - кивнула я, за рукав оттаскивая Кирна за собой к двери.
Йыр, ну за что я так люблю слово "невозможно"?…
– Ага!!!!!! - радостно завопил мужик, завидя открывающуюся дверь, и замер, как кот над чересчур наивной мышкой, решившей, что хвостатому уже надоело ждать и он ушел по своим кошачьим делам.
– Ыгы!!! - не менее радостно откликнулась я, просачиваясь в шелку и вытаскивая вслед за собой Кирна.
– Угу… - задумался мужик, не понимая, с чего бы это мышка вылезла такая радостная.
Грех было бы не воспользоваться замешательством в стане противника…
– Как идет подготовка к атаке?!! - рявкнула я так, что даже Кирн подскочил и вытянулся в струнку. Про блюстителя порядка и говорить нечего: мужик, услышав родные и знакомые нотки в вопле, сразу принял меня за замаскированного командира, встал по стойке "смирно" и затараторил:
– Идет, Ваше Превосходительство!!! Отряд людей под моим командованием уже практически окончил сооружение окопов!
– В ДОМЕ?!!!!!!!!! - судорожно выдохнула я, сильно сомневаясь, стоит ли мне вообще спускаться - или лучше залезть в какой-нибудь шкаф и там забаррикадироваться, молясь, чтобы именно под ним не решили выкопать ловушку стратегического значения…
– Так точно! - спеша выслужиться, гаркнул в ответ ничего не подозревающий стражник.
– Отлично. Замечательно. Великолепно. Прелестно. Уггр зратья мритваль.
Мужик подхалимски захихикал, тут же, впрочем, завянув под моим, не обещающим долгой счастливой жизни и смерти в окружении правнуков, взглядом.
– И что дальше? - кисло поинтересовался Кирн.
Стражник недовольно глянул на сопляка, осмелившегося обратиться ко мне без должного почтения. Я равнодушно пожала плечами:
– Пойдем вниз. Или у тебя есть другие варианты?
– Нечего было вообще сюда приходить…
– Хватит ныть, а?! - не выдержала я, дернув его за руку.
– Хватит мной распоряжаться!!!
– Хорошо, могу бросить - и разбирайся тут сам, как хочешь!!!!
– Вот и чудно!!! - окрысился он, вырываясь из железной хватки.
Щассс!!!!!! Размечтался!!!!
Я поудобнее перехватила его за другой рукав и, не обращая внимания на щенячьи писки и возмущенные повизгивания, потащила вниз.
– Вот дождись конца недели - и иди, куда хочешь, и делай, что хочешь! А пока, к сожалению, я за тебя отвечаю!!!
Он ощерился в ответ, намереваясь вякнуть что-нибудь с претензией на насмешку, но вдруг как-то скуксился и передумал.
– Отпусти, - досадливо буркнул Кирн. - И так вон уже все таращатся…
Я, подумав, отпустила его руку, сняла с пальца тонкое, перевитое искусно выкованной веточкой вольнеита, серебряное колечко.
– Держи!
– Зачем?! - опешил он, рефлекторно пряча руки за спину.
– Надо! - отрезала я, силой впихивая ему в зажатый кулак прохладный ободок. - И только попробуй потерять!
Кидранн брезгливо покрутил колечко:
– И где мне его носить? Карманов нет, не в зубах же!
– Ага, один след от зубов - и от тебя не останется даже их! - грозно пообещала я. Ещё не хватало мне в случае чего постоянно помнить о его неуклюжести! И так проблем, чую, будет выше крыши…
Кирн с гримасой отвращения снова поглядел на кольцо.
Дурак. Знал бы ты, сколько архимагов готовы отдать душу за такой артефакт…
– Так как его носить?!
– На палец надеть не пробовал? - ехидно поинтересовалась я, спускаясь вниз по лестнице.
– А ты мои и свои пальцы сравнивать по толщине не пробовала? - передразнил он.
Я резко развернулась и выбросила вперед руку с напряженными пальцами. Кирн рефлекторно отшатнулся, прикрыв грудь ладонью.
– Предупреждать же надо!!!!!
Я, привычно не обращая внимания на сявканье, приложила свою руку к его груди, сравнила кисти.
– Мои длиннее, тоньше, чутче и холодней.
– Вот именно! - тут же снова окрысился подопечный. - И как я должен надеть твое кольцо?!!
– Ну хоть попробовать ты можешь? Или так и будешь трусливо отбрехиваться?
– Я?!!
– Ну не я же, - я пожала плечами и снова пошла вниз, украдкой поглядывая за спину через плечо.
Кидранн с опаской посмотрел на колечко, протер о штаны (больше запачкал, чем очистил, ей-Хранящие!) и, закрыв глаза, осторожно надел на палец. Колечко брезгливо сжалось, отторгая чужую ауру, и едва заметно мигнуло, став обычным перстнем-печаткой.
– Эт-то ещё что за холера? - ругнулся Кирн, спешно догоняя меня.
– Ну как, примерил?