— Что ты ржешь, болезная? Не видела, у тебя сзади дома метрах в ста кладбище деревенское находится. Не боишься, что покойнички ночью на огонек заглядывать будут?
— Как ты меня назвал? — еще больше обозлилась я, но тут смысл сказанных парнем слов дошел до моего сознания, — кладбище? Что, правда?
— Ага.
— Ой, как интересно, — пропела я, уже представляя, какой простор для исследований мне предоставляется. Где кладбище, там и призраки, можно будет потренировать навык упокоения, — классно!
Я несколько раз обернулась назад, но домик и высокая трава мешали разглядеть окрестности.
— Ты вообще, нормальная? — глядя на мою реакцию, спросил парень.
— Это с какой стороны посмотреть, — ехидно улыбнулась я.
Со стороны леса послышался треск веток и шелест листвы. Парень нервно дернулся и, заскочив во двор, схватил за руку и потянул за собой.
— Эй, пусти, ты что творишь?
— Быстрее в дом! Давай шевели копытами идиотка!
— Это у тебя копыта, недалекий. Никуда я с тобой не пойду, тем более не пущу к себе в дом.
Незнакомец горестно простонал и, усилив захват, дернул сильнее.
— Ну, все, ты меня разозлил! — рявкнула я и тут увидела, как из-за деревьев выскочили две взрослые рыси и, покрутив лобастыми мордами, устремили взор в нашу сторону.
Магически усилив зрение, я поняла, что это не простые животные, а самые настоящие оборотни. Они опасливо крутили головами, словно чего-то опасались и тихо рычали, явно стараясь отпугнуть людей. Парень уже затащил меня на наполовину прогнившее крыльцо и толкнул незапертую дверь.
— Живее, давай. Или хочешь быть растерзанной зверьем?
Я с недоумением покосилась на него. Никакой агрессии я от оборотней не почувствовала, только лишь отчаянную тоску, горечь, сожаление и маленькую толику надежды.
— Ничего не понимаю, — пробормотала я.
— А то, — хмыкнул парень, — это тебе не город.
— Да что ты привязался, город, не город. Какая разница?
— Такая, что здесь тебя могут подстерегать такие опасности, о которых ты слыхом не слыхивала и которые тебе в самом страшном сне не приснятся.
— Тоже мне напугал ежа голой… кх-м.
— Ты здесь ничего не знаешь. Одной тебе находиться нельзя, это точно. Погибнешь, — убежденно произнес парень.
— Это что, ты ко мне в защитники так набиваешься? — задумчиво произнесла я, передвигаясь по теперь уже моему дому и оглядывая обстановку.
Большая прихожая, посередине которой стояла русская печка, небольшая комнатка с кроватью и самотканым ковром на стене, маленькая уютная кухонька со столом и парой добротных деревянных табуреток, навесной шкафчик, открыв который, я увидела посуду.
— Уф, жить можно, — радостно возвестила я.
— Ты меня вообще слушаешь?
— А должна? Это не я к тебе в дом без приглашения завалилась, даже не удосужившись представиться. Скажи спасибо, что я сегодня услала до чертиков, в другой бы раз ежика из тебя сделала.
— Это как? — удивился парень.
— Ну, репья в саду много.
— Тоже мне, девочка колючка. А силенок бы хватило? Я, кстати, Егор.
— Не сомневайся, — произнесла я, подумав, что он уже второй человек за сутки, который называет меня колючкой, — Зарина.
— Красивое имя.
— Обычное. Может, расскажешь, чего ты так испугался? — спросила я, доставая купленные продукты из рюкзака и выкладывая их на стол, — странно, спросила сама у себя, — дом пустовал полгода, а пыли нет.
— Ничего странного, — рассмеялся парень, а у меня от его смеха мурашки побежали по коже. Смех Егора напомнил журчание бурного потока реки, обжигающе холодного, но при этом не мене прекрасного.
— Степан Сергеевич заезжал к нам два дня тому назад, сказал, гостья из Москвы пожалует, вот Аграфена и прибралась маленько.
— А-а-а, — протянула я, — понятно.
Егор вальяжно расселся на табурете, явно не чувствуя никакого стеснения, но мне почему-то это понравилось. Даже его наглость, вызывала у меня внутреннюю улыбку.
— Интересно, у него есть девушка? — подумала я и сразу поняла, что эта мысль мне неприятна. В сердце словно укололи ледяной иглой. — Что за ерунда?
Я подняла взгляд на парня и увидела, что Егор неотрывно смотрит на меня и улыбается. Эта улыбка отозвалась теплом где-то глубоко в животе, заставляя трепетать все мое существо.
— Ты чего? — почему-то шепотом спросила я.
— Ничего. Просто тобой любуюсь. Ты очень красивая.
— Скажешь тоже, — ответила я, чувствуя, что краснею от кончиков пальцев до корней волос. Комплименты я принимать не умела, да и делали мне их не так уж и часто.