— Дядя! — улыбнулся мальчик, подводя меня к столику в самом углу таверны.
— Рануиэль, — весело засмеялся в ответ мужчина.
— Я ж тебя просил меня так не называть!! — буркнул Ран, надув губы.
— А я просил не называть меня дядей! Так что не ворчи. Мы квиты.
Ран долго еще пытался испепелить мужчину взглядом, но потом хмыкнул и подтолкнул меня к столику.
— Это моя подруга. Эвелин. Я про нее рассказывал.
— Приятно познакомиться, я Никалиэль. Но можно просто Ник, — представился мужчина. — Хочу вас поблагодарить за Рана. Вы помогли ему.
— Это я должна вас благодарить. Он меня спас. — присев на стул, я посмотрела на раскрасневшегося мальчика.
— Даже так. Ран, ты у нас скромным стал? — усмехнулся Ник.
— Не начинай! — буркнул мальчишка, сложив обижено руки на груди, от чего дядя рассмеялся.
Позже из разговора поняла, что Ник брат его погибшей матери. Когда тьма погубила деревню Рана вместе с жителями, мужчина был в отъезде. А когда вернулся, нашёл племянника и пустырь от некогда деревни. Забрал ребенка с собой и заняв заброшенную деревню, начали собирать людей, которые остались без дома. Выстроили дома, забор. Позже люди начали прибывать и жизнь налаживалась. Завели хозяйство, огороды, чтобы прокормить жителей. Мужчины в основном добывали мясо на охоте и занимались охраной. Женщины домашним бытом.
Ник стал главой, а Ран его правой рукой. Мальчика и правда местные уважают, хоть и подтрунивают.
— Мне пора. Если хочешь, можешь остаться в нашем доме. Если нет, то будь гостем, а позже мы построим тебе собственный дом.
— Спасибо. На счет отдельного дома подумаю, — улыбнулась я, провожая взглядом Ника.
— Ну? Чем займёмся? — спросил Ран.
— Не знаю, как ты, но я б поела.
— Вот я дурак! Извини! Я сейчас! — с этими словами он умчался прочь.
Я скучающе обвела помещение взглядом. Если честно, то начинаю скучать по Земле. Там было интереснее. А тут скука смертная. Да и с магией проблемы. Еще демоны, ангелы и тьма с ее зверинцем.
Пока придавалась не радужным мыслям, услышала весьма занимательный диалог. Навострила ушки.
— Знавал я одну ведьму. Глаза воооо, — судя по гоготу, показал он совсем не размер глаз. — Я к ней похаживал…
— Брешешь! — воскликнул другой мужик.
— Заткнись и слушай! — прошипел рассказчик. — За лекарствами я похаживал, для своей жёнки!
— И че дальше то? Ты ж сказал, что знаешь, как ведьм прибили!
— Опять лезешь!!! — возмущенно зашипел мужчина, а мне захотелось второму самой рот тряпкой заткнуть, чтоб не мешал ему.
— Молчу, — проворчал второй.
— Так вот… Я тогда опять пришёл. Забрал лекарство и собирался уходить, как налетели ангелы и давай мечами махать. Вопли, крики, кроооовище. Кошмар. Ведьмы давай по ним каким-то шарами огненными лупить, вонища стояла, ужас просто. Потом демоны появились, просто из не от куда. И давай тоже всех подряд молотить. Без разбору. Что у белобрысых, что у демонов глаза чернёханьки, как сама тьма. Я тогда чуть от страха не умер. Лица злые, зубы оскалили. Еле ноги унёс.
— Врёшь ты всё!! Это когда было то!! Ты б сейчас тут не сидел!! Врун!
— Не верь, твое право. Говорю правду! — буркнул мужчина и пошатываясь встал со стула. — Я никогда не вру! Все своими глазами видел! — после этого, так же шатаясь покинул таверну.
— Не слушай его, он немного того… Умом тронулся, когда жена погибла, — проговорил Ран, ставя перед мной тарелку с овощным рагу и усаживаясь рядом.
— А если нет? Такое придумать сложно. Нужно поговорить с ним. Вдруг правду говорит?
— Как хочешь, — пожал плечами мальчишка, утащив из моей чашки кусок мяса.
Я улыбнулась и пододвинула тарелку на середину. Пообедав, мы отправились искать мужчину. Нашёлся он недалеко от дома Рана.
— Добрый вечер, Симон, — поздоровался Ран.
— Добрый, — ответил мужчина, оценивающе пройдясь по мне взглядом.
— Я услышала ваш рассказ в таверне…
— Тоже считаешь меня брехлом?
— Что вы… Нет. Можно узнать подробности?
Симон добродушно хмыкнул и повторил свой рассказ уже лично нам.
— Так Лари прав, как мог все увидеть, если это было много веков назад. — недоверчиво протянул мальчик.
— И ты туда же, — обижено буркнул Симон.
— Может просто нам объясните в чем дело тогда? Обещаем мы никому не скажем, — прошептала я.
Мужчина долго мялся. Потом огляделся по сторонам и не охотно признался: