К полуночи в середине лагеря жарко горел огромный костер. Десятка три студентов сидели вокруг него. По кругу ходила гитара. Пили вино, его разрешили, как и пиво, но были и крепкие напитки. Они разливались и передавались тайно. Впрочем, тут не аудитория, отойди в лес и выпей хоть бочонок, кто увидит? С другой стороны, профессор пообещал, что того, кого встретит пьяным, отправит домой и поставит неуд. Поэтому студенты хорошо понимали, что стоило быть осторожными.
Часа в два ночи мальчишки и девчонки уже прижимались друг к другу без оглядки на старших. Тут были и пары, и одиночки — они ехали в экспедицию за приключениями и новой любовью. Это помимо исторических находок, разумеется. И вот после первых чарок вина великое притяжение полов сыграло свою роль. Возникшие симпатии были налицо. Руслан полулежа прижимал к себе роскошную Жанну, она заливисто смеялась в его могучих спортивных объятиях. А он иногда склонялся и целовал ее в губы. Из темноты — через костер — с ненавистью смотрела на них худышка Зоя. Но был и еще один молодой человек, тоже худощавый, с нервным лицом. Он смотрел на Жанну, привалившуюся к своему избраннику, и по лицу его так и скользили черные тени гнева, зависти и лютой бессильной злобы.
«Кто же он? — пыталась вспомнить все замечавшая Юля. — Вроде бы Жаннин однокурсник. Только из другой группы. Кажется, Владлен Сурков. Так что, еще одно разбитое сердце?»
Но большинство были счастливы, большинство молодых людей с интуитивной нежностью льнули друг к другу, и гитарный бой походной песни в руках очередного менестреля вместе с огнем, искрами и дымом летел в ночное небо.
Юля, уже изрядно выпив, повеселев и даже чуть-чуть потеряв разум, откинулась на чьи-то колени и руки, и ей было так удобно и легко в этих руках. И даже на жестких коленях. Потом она запрокинула голову и увидела над собой сухощавое волевое лицо, короткую стрижку, добрые глаза. Она уже видела прежде это лицо, и не только в лагере, в университете тоже. Это был старшекурсник, и звали его, как казалось Юле, Гошей. Или Гариком? Он был так мил! И мужественен одновременно. И улыбался, глядя в ее глаза. Весело и скромно, что очень нравилось требовательной Юле.
— Иди сюда, — горячим шепотом произнесла она.
Гитара звенела, нестройный хор ревел бардовскую песню.
— Куда идти? — спросил он.
— Сюда, глупый, — проговорила Юля и вытянула руки вверх.
Парень еще не понял, что ему делать, и лишь слегка наклонил голову.
— Ближе, бестолковой, я тебя поцеловать хочу, — закрывая глаза, рассмеялась она. — Чего тут непонятного?
— Что ты хочешь? — хмурясь, не понял он.
Возможно, из-за хохота и звона гитары он решил, что не расслышал ее.
— По-це-ло-вать! — произнесла Юля по слогам. — Я — тебя. — Она говорила с ним так, точно он плохо слышал. — Теперь понял? Или ты не хочешь?! — Юля готова была подскочить с его колен от негодования.
Вот когда лицо парня ожило. Дошло наконец!
— Хочу, — живо кивнул он. — Очень хочу, Юля…
Да и кто бы отказался! Принцесса предлагала сама. И он знал, как ее зовут.
— Иди ко мне, а то передумаю, — потребовала Юля.
Он потянулся к Юле, но она не вытерпела и, обняв его за шею, притянула к себе. Этот поцелуй был упоительно долгим и горячим. Поцелуй передался токами всему ее телу, и прерывать его оказалось бы преступлением. Он зажег их обоих. Молодой человек уже сам, хоть и осторожно, сгреб Юлю крепкими руками и теперь не желал отпускать. Она только один раз дернулась, решив, может быть, хватит и пора им остановиться, но он точно не услышал ее. Или не захотел услышать? И она решила — пусть! А он уже целовал ее в шею, в ключицы, в начало груди — ее джинсовая рубашка была расстегнута на добрых три пуговицы, а то и на четыре!
Их двоих не замечали. Сейчас все были заняты друг другом. Разбуженные чувства требовали продолжения — нежности, любви, счастья. И вино сделало свое дело. Надзиратель, поставленный профессором, давно скрылся. Да и кто отважится помешать такому празднику? В первый-то день! Даже сам Венедикт Венедиктович не решился бы! Гитара и смех рвали ночь. А в центре жарко горел костер, выбрасывая снопы искр, и сизые клубы дыма бойко поднимались вверх.
Юля и молодой человек еще бродили вокруг лагеря, подолгу целовались у деревьев, время от времени натыкаясь на своих же ребят, отвечавших им смехом и ободряющими шутками, потом Юля сказала:
— У меня голова кружится, проводи меня до палатки.