— Почему же, я все прекрасно поняла, — ответила Диана. — Вы же говорили об охоте на ведьм? — и немного подумав, добавила. — Добрых ведьм.
Те удивленно на нее уставились.
— А ты тоже ведьма? — наконец-то произнесла рыжая.
— Да. По крайней мере, мне так сказали.
— Кто? — подозрительно спросила блондиночка.
Диана слегка заколебалась, размышляя над тем, — имеет ли она право рассказывать незнакомкам об Илье, по потом все же решилась:
— Наставник.
Рыжеволосая красавица приложила указательный палец к губам и зашикала:
— Иди сюда. Не стоит так громко об этом рассказывать, сегодня повсюду демоны.
«Это уж точно!» — подумала про себя Диана.
— Так значит, ты обладаешь силой, способной уничтожать нечисть? — поинтересовалась одна из них.
— Пока еще нет.
— Но как ты тогда могла видеть своего наставника? Они появляются только после того, как ведьма получает силу, и то не у каждой.
— Это длинная история, — выдохнула Диана.
— Давайте зайдем в кафе, — предложила рыженькая.
Девушки разместились за столом и заказали по кружке горячего чая.
— Мы тебя слушаем, — сказала одна из них.
— Как-то я и мои подруги Лера и Маша залезли в один заброшенный дом. На чердаке мы нашли магическую книгу. Она нас очень напугала, так как картинки, изображенные в ней, начали оживать, и мы ее сожгли.
— Не может быть! — воскликнули девушки одновременно.
— Да, — грустно подметила Диана. — Сейчас мы тоже понимаем, какую глупость совершили, но тогда нам было по двенадцать лет, и мы ничего не знали ни о ведьмах, ни о демонах.
Ведьмочки слушали, разинув рты.
— В следующий раз, когда мы оказались в том доме, решили проверить, не лежит ли книга на прежнем месте. Мы надеялись, что она все же не полностью пострадала от огня. Книгу мы все же не нашли, но встретили молодого мужчину, который сказал, что является нашим наставником. Он нам все разъяснил и исчез, оставив после себя только легкое свечение. И теперь, я и Маша пытаемся собрать свой Орден.
— И какой у вас Орден? — поинтересовалась рыжая.
— Троянский.
Девушки разом ахнули.
— Что? — не поняла Диана.
— Шенн уже давно ищет вас, а ты вот, гуляешь одна по городу в самый опасный день охоты.
— Кто такая Шенн?
— Главная ведьма нашего края, она обладает большой силой и помогает новеньким освоить азы. Кстати, как ты узнала об охоте?
— Еще в начале сентября я подслушала разговор двух демонов. Они ругались из-за какой-то ведьмы, которую упустили, — ответила Диана. — А один из них сказал, что поймает ее во время охоты, в конце сентября. Точной даты я не знала.
— Ха! — прыснула рыженькая. — Так эти уроды мечтают снова поймать меня? Как бы ни так!
Диана в недоумении посмотрела на новую подругу:
— Это была ты?
— Да. Это старая история и старые счеты. Кстати, как тебя зовут?
— Диана.
— Это твое магическое имя?
— Нет, настоящее.
— А магическое?
— У меня только это, — Диана непонимающе хлопала глазами.
— А меня Катя, магическое имя — Нелли. Мы называем друг друга только этими именами, тебе тоже стоит выбрать.
— Хорошо, я просто не знала.
— Тебе необходимо увидеться с Шенн, она расскажет много полезного. Кстати, мы сегодня все собираемся у нее, может, пойдешь с нами?
— Да-да, я с удовольствием, только мне нужно предупредить родителей.
— И что ты им скажешь? — заволновалась Нелли. — Они знают, что ты ведьма?
— Нет, даже не догадываются. Но я скажу, что пойду к подруге.
— Ты можешь отпроситься с ночевкой?
— С ночевкой? — удивилась Диана.
— Понимаешь, мы сегодня будем совершать обряд, а потом пойдем на Голубую поляну, — Нелли заметила непонимающий взгляд собеседницы и засмеялась. — Шенн тебе все объяснит. В общем, если хочешь во всем этом поучаствовать, тебе нужно остаться на ночь.
— Хорошо, я попытаюсь что-нибудь придумать.
— Где ты живешь? — поинтересовалась рыжая.
— Возле универсама, на Ленина.
— Тогда встретимся ровно в пять вечера возле универсама и поедем к Шенн. А сейчас нам с девочками нужно решить кое-какие проблемы.
Ведьмочки вышли из кафе и попрощались. Диана еще несколько минут смотрела им вслед, не веря в происходящее и пытаясь найти всему этому хоть какое-нибудь логическое объяснение. Напрасно, в последнее время ее жизнь совершенно не поддавалась логике.
Вернувшись домой, Диана первым делом позвонила Лене и предупредила, что для всех ночует сегодня у нее. Подруга задавала много вопросов, интересовалась, почему та не была сегодня в школе, но в итоге успокоилась и пообещала сделать все так, как надо. Диана поблагодарила одноклассницу и дала слово, что позже все объяснит. Теперь самым сложным делом было отпроситься на ночевку у родителей. Час уговоров и несколько звонков Лене, наконец-то, убедили Марину Александровну отпустить свою дочь. Осчастливленная Диана пошла собираться, деловито укладывая учебники в сумку у мамы перед носом.
Ровно в пять вечера она пришла к назначенному месту, Нелли уже ждала.
— Я готова, — произнесла Диана.
— Отлично, тогда поймаем такси и поедем к Шенн. Во время охоты лучше избегать общественного транспорта и больших скоплений людей, — поучительно сказала рыжеволосая красавица. — В толпе проще всего всадить нож или еще какую-нибудь гадость сделать.
Диана словно губка впитывала каждое слово. Заметив такси, она помахала рукой.
— И еще, — продолжила Нелли. — Всегда следи за своими руками, не маши попусту, много Белой энергии выплескиваешь. Демоны слетаются на нее словно пчелы на мед.
Диана сжала ладонь в кулак и с удивлением посмотрела на свои руки.
— А я и не знала, — ошарашено произнесла она.
— Да, ты действительно неопытна. Как тебя еще демоны не вычислили?
Диана прикусила губу и не без усилий заставила себя молчать. Что-то ей подсказывало, что новая подруга не оценит слов: «Мой бывший парень — демон».
Прежде чем сесть в машину, Нелли с подозрением посмотрела на водителя и задала ему несколько вопросов, по мнению Дианы совершенно бессмысленных.
«А я еще думала, что моя жизнь — дурдом», — подметила она, и это значительно ее успокоило.
Диана уже открыла переднюю дверь автомобиля, когда Нелли с осуждающим качанием головы захлопнула ее и указала на заднее сиденье. Усевшись рядом, она зашептала:
— Следующее правило, — никогда не садись вперед, если не знаешь водителя. В случае чего, с заднего сиденья проще улизнуть.
Диана искоса посмотрела на неугомонную ведьмочку, та заметила ее взгляд и сказала:
— Думаешь, если бы я не была такой осторожной, мне бы удалось сбежать от демонов?!
На место они прибыли минут через двадцать. О существовании этой части города Диана даже не догадывалась, да и не могла похвастаться, что запомнила дорогу. Это был частный сектор, и вокруг возвышались красивые дома.
— Элитный район! — восторженно сказала Диана.
— Да, — подтвердила Нелли. — Здесь живут довольно влиятельные люди, и Шенн в том числе. А вон, видишь, выглядывает красная черепица? Это штаб-квартира демонов в Ставрополе.
— А наша с зеленой черепицей? — Диана указала на дом, возле которого они остановились.
Нелли кивнула.
— Но неужели демоны не знают, кто тут живет?
— Конечно же, знают.
— Но-о, тогда…
Нелли не дала договорить, так как поняла, что хочет сказать ее новая подруга.
— По негласному договору мы не трогаем их штаб-квартиру, а они нашу, иначе, представляешь, какая бы бойня началась?
Диана кивнула, хотя сама мало понимала всю важность этой странной политики.
Рыжая ведьмочка нажала на звонок, и дверь автоматически распахнулась. На девушек сразу же повеял запах благовоний. Диана заметила над дверным проемом множество медальонов из дерева, железа, золота и других металлов, на всех были изображены непонятные символы.