И это радостное решение настолько Ктана обрадовало, что он, наконец, спокойно уснул.
Глава 10
Спина рыбины распахнулась, и из нее вылетели люди. Только сейчас Антон поверил, что перед ним корабль, а не рыба.
— Ты с острова Шеф-повара? — спросил один из незнакомцев.
Антон кивнул.
— Зачем здесь?
— Меня сослали.
Меня засыпали вопросами, я что-то отвечал, но почти не помню разговора. Я был в шоке. Корабль поразил снаружи, но внутри!!!
Я не находил слов и, даже, образов что бы объяснить, что же было внутри корабля. Как объяснить свет, льющийся из потолков?! Как возникают голоса в пустых коридорах?! Бесконечное количество «как?» и «почему?» — вот что такое корабль.
Глава 11
Ктан проснулся от нестерпимого зуда в пятках. Шевелиться было лень, но терпение иссякло, и он начал скрести копыта, да разве доберешься неуклюжими клешнями до юрких кусачих блох, попрятавшихся в мельчайших трещинках панциря.
«С паразитами должны отлично справляться приматы, ведь у них ловкие пальцы. Этот вид наверно создан эволюцией только для ловли блох, — вспомнил Ктан — Пора их обучить ловле моих блох».
Так, благодаря единственным, но неискоренимым паразитам Ктана, сохранилась жизнь в огромной капле, несшейся меж двух галактик. Люди и один из последних Ктанов впервые переселялись в чужую галактику.
Впрочем, Ктана, как и всякого эгоиста, не волновало величие переселения разума в недосягаемо-далекие миры. Его волновали только блохи, и он приступил к реализации обыденной мечты.
Прожженный эгоист покинул дом-корабль, расправил из-под хитинового панциря крылья и полетел осматривать свои краденые владения.
Глава 12
Шеф-повар добавил в котел мяты. Варево ароматно пузырилось, но чего-то в нем не хватало. Поваренка-неумеху и такое блюдо восхитило бы, но Шеф-повар всегда стремился к совершенству.
«Кориандра или перца не хватает?» — не мог разобраться он и чуть-чуть хлебнул из поварешки.
Шум за стеной храма мешал сосредоточиться, просмаковать ритуальный суп. А когда, нарушая этикет и церковные табу, влетел в храм поваренок и ткнулся носом у алтарного очага, то Шеф-повар окончательно вышел из себя.
— Чего тебе?! — Шеф-повар выплеснул гнев не только в крике, но и огрел поваренка черпаком.
— Там, там… — только и мог ответить несчастный подросток, дрожа всем телом и рефлекторно слизывая с себя, пролившийся из поварешки, суп.
Глава острова-государства понял, что большего от нерадивого не добьешься, и решил сам взглянуть на это страшное «там».
На площади у храма собралась толпа островитян, они глазели в небо.
Шеф-повар тоже поднял голову. В полусотне метров парило неведомое страшилище, а его копыта, рога и клешни могли вызывать если не страх, то опасения. Правда, островитяне не очень-то боялись чудища, они насмехались над ним.
— А еще чего ты хочешь? — смеясь, крикнул в небо кто-то из толпы.
— Чесальщиков пяток, — неслось в ответ. — Мне нужна бригада из трех или четырех человек чесать пятки и чистить панцирь.
Тут уж смех толпы сменился на гнев. А один из охотников на рыбу взмыл к чудищу и метнул в него острое копье из кости. Но оно лишь скользнуло по панцирю Ктана. Вреда копье не причинило, да только Ктан вмиг рассвирепел. Он в секунду настиг охотника и расчленил его клешнями.
— Хряк, хряк, хряк, — смачно кромсали клешни плоть.
Прошло всего несколько секунд, а по небу в разные стороны летели руки, ноги, голова и части туловища.
Ужас парализовал остров.
Глава 13
На корабле обитало чуть больше сотни человек. Антон быстро познакомился с приветливым экипажем, они себя так называли. Каждый на корабле отлично знал свое дело и доступно объяснял Антону свою работу и схемы отдельных механизмов.
На острове даже и не слышали о подобных чудесах, и Антону очень трудно давалось устройство корабля. Он чувствовал себя бесполезным, а ведь так хотелось оказать хоть какую-то услугу своим спасителям.
Вот только в одном экипаж подкачал, люди штурмана чертовски плохо готовили.
Антон, всего лишь ученик посуд мойщика на острове, оказался лучшим поваром на корабле.
Кулинария утверждала, что добрые отношения начинаются с вкусной и сытной еды. Антон еще раз убедился в правильности священной книги. По крайней мере, весь экипаж его полюбил.
Антон постепенно осваивался с кораблем. Даже готовил на электрической плите, почти как когда-то на очаге. Конечно, милее дымок сухих водорослей, но и в электричестве есть своя прелесть.