Родители усиленно воспитывали меня еще минут пять, их недовольство сыном-лоботрясом выгорело, и они пошли в свою спальню смотреть на ночь трансляцию магов-голографистов о слезах и любви сиротки-феи и мага-принца. Я уже сбился со счета серий, но сказку на пять страничек голографисты сумели растянуть на добрую сотню серий, и конца им пока не было видно.
Я еще с час полистал запретную книгу из далекого мира, а затем заглянул к родителям. Возле их кровати сидела на корточках прекрасная голографическая фея и лила слезы прямо на любимый мамин ковер.
Сегодня будут передавать еще две серии, так что родители обо мне не вспомнят еще пару часов, и я выскользнул в летний теплый вечер — самое классное время игр.
В последнее время меня притягивал запретный провал, бугор среди болота.
По кочкам доскакал до маленького островка минут за пять. Кочки только успевали чавкнуть, пытаясь утянуть меня в топь, но я уже летел к следующему холмику травы. И так прыг-скок, пока не оказался на твердой почве.
Казалось бы, обыкновенный болотный островок, но легенды говорили, что это окно в пространство с иными законами. По крайней мере, именно здесь нашел запретную книгу механиков, чем не доказательство необычности острова.
Все чурались этого места, обходя стороной, а меня наоборот привлекала его необычность. Казалось, листьями шуршит таинственность, а не ветер вот-вот выдует из-под куста некое механическое чудо.
Я пробирался топким болотом на островок чуть ли не каждый день, сердце всегда трепетало, ожидая чуда, но никогда ничего не происходило. Другой бы давно разуверился в необычности островка, но у меня оказался неистощимый запас наивности или веры.
Вот и сегодня бродил по крохотному островку. Собрал пригоршню алых земляничин и отправил их в рот. Сладкий аромат поднял настроение, но делать здесь все одно больше нечего, чуда ведь не происходило. И решил возвращаться домой.
Сердце не предвещало чуда, но оно произошло — остров исчез.
Я стоял в комнате, почти такой же, как и моя спальня, а на полу сидел мой одногодок и нечто бубнил из книги заклинаний первоклашки. Вот он поднял глаза, и его челюсть отвалилась. Надо признать, что я ошалел не меньше мага-первоклашки, но все же пришел в себя немного быстрее.
— Колдуешь? — первое, что слетело с языка.
— Ага, — ошалело согласился он. — Вызывал демона.
Начинающий маг внимательно меня разглядывал и, наконец, озвучил смутные подозрения:
— Ты, демон?!
Я вспомнил, как в первом классе мы лепили в воздухе иллюзорного «чудика», это неосязаемое творение и называлось демоном.
— Демона каждый сопляк нарисует, но как ты меня сюда перебросил?!
Так слово за слово мы знакомились, и скоро я узнал, что он чем-то напоминает меня, только наоборот. Он живет в мире, не верящем в магию, как в моем пространстве не в почете механика. Мы — отщепенцы, слепо верящие в то, что отбросили наши цивилизации.
Я в своем мире двоечник, но вызвать демона даже мне удалось без напряга. А Антон, так звали нового приятеля, подарил фонарик. Нажмешь на кнопку — светит ярким лучиком, еще раз утопишь кнопку — он гаснет.
Я не мог оторваться от подарка, все давил на чудесную кнопку, а Антон внимательно прислушивался к дикому трепу демона. Рогатое существо топталось вокруг Антона на раздвоенных копытах и обещало сокровища, дворцы и еще черт те что за бессмертную душу. И Антон уже готовился к обмену, он то не знал, что демон ничегошеньки не может кроме болтовни. Первоклашки всегда выдумывают жуткую чушь, а я лишь повторил творение из своего раннего опыта магии.
Потом мы задались вопросом: как все же Антону удалось перебросить меня в свою спальню?
Я осмотрел комнату и едва увидел крохотную пространственную щелочку, а раскрыть ее большого ума не надо. Даже неумелое заклинание Антона раздвинуло границы пространств и швырнуло меня с острова сюда.
Вообще-то пространственных щелей я видел немало. Даже в моем доме между подвалом и чердаком есть такая щелочка. Очень удобно, минуя жилые комнаты с родителями или гостями скакать в укромные места. Но эта щель переносила сквозь непостижимую уйму пространства, меж ее концами располагались не пара звездочек, а неисчислимое множество Галактик. С местной щелью быстро разобрался, ее принцип работы, оказался таким же, как и у остальных прорех в пространстве.