Через несколько минут мы с Антоном были приятелями, словно знакомы всегда. Я обучал товарища грамоте магии, он способный, и вскоре управлялся с пространственной щелью не хуже швейцара с дверью. Заодно научил его трюку синтеза демона, только его демон еще имел длиннющий хвост с кисточкой, а так почти как мой.
Потом Антон подарил набор столярного и слесарного инструмента, справочник юного конструктора и объяснил, как ими пользоваться. Мы договорились завтра вновь встретиться, а пока Антон перебросил меня обратно на остров с подарками.
Сиротка-фея и маг-принц все еще лили слезы по своим горестям-печалям, так что родители не заметили моего отсутствия.
Отец заметил меня у порога.
— Как уроки? — косясь одним глазом на зареванную фею, спросил он.
— Научился управлять магическим светом, — соврал я, включая и выключая, спрятанный в рукаве фонарик.
— Молодец, — похвалил отец. — Ложись спать, поздно уже.
Когда закрыл дверь, услышал и мамину оценку:
— Знаешь, кажется сынок стал исправляться, даже у меня не получается наколдовать такой яркий свет.
— У меня тоже, — поддержал маму папа. — А ведь я работаю в гильдии осветителей. Странно это? Что-то уж очень быстро он усвоил целый раздел магии и на уровне не школяра, а магистра?
Уже ворочаясь в постели, решил, что не следует выставлять напоказ механические чудеса, а то могут разоблачить мои хитрости.
На следующий день в назначенное время я был на острове. Антон отличный парень, но я привык всегда полагаться на себя и потому еще вчера «расковырял» щелочку меж мирами до куста на острове, спрятал за магическим экраном и запечатал личным заговором-кодом. Я решил дополнительно оградить свою тайную дверь в далекое пространство механическими капканами. Ну, а сейчас нырнул в щелочку и вырвался из нее прямо на коврик перед Антоном.
Антон уже бубнил заклинания, облачившись в наряд мага. Это ему казалось, что маги щеголяют в остроконечных колпаках и халатах, усеянных звездами, но я решил не разубеждать приятеля.
Так вот: я шмякнулся о коврик всеми четырьмя конечностями, прервав ненужную уже работу товарища, и он повел меня на экскурсию в сказочный мир механиков.
Пока мы переодевались в привычную для землян (планету механиков назвали Земля) одежду, началось знакомство с чудесами техники.
Антон дотронулся до непонятного стеклянного ящика, и он заговорил, а по стеклу побежали живые картинки.
— Телевизор, — объяснил гид-землянин.
Это оказался механический аналог нашей магической голографии, только хуже передающий ощущение объема.
Улица меня ошарашила, когда увидел земные чудища-машины. Они рычали, плевались дымом и, выпучив на меня свои глаза-фары, неслись быстрее птиц. Сначала, казалось, рычащие звери мчатся на меня, я рефлекторно плюхнулся задом на крыльцо, а механические звери улетели мимо, их место заняли новые, но и они игнорировали меня. И я, под объяснения Антона, принял нормальное положение, вытер испарину страха со лба и сделал первый шаг по улице.
Через несколько минут страх уже не сжимал сердце с каждой приближавшейся машиной, но и полного уюта в душе еще не наступило. Как бы там ни было, но мной опять управляло любопытство, и я все больше слушал Антона, глазел по сторонам и больше удивлялся и восторгался, чем боялся неведомого.
А причин удивляться было не счесть. Самолет в небе не сравнишь с вонючим ифритом, который и летать может едва-едва. А мороженого в нашем мире и вовсе нет. Разве перечислишь все чудеса? Это и наручные часы, детские заводные игрушки, телефоны, велосипеды…
А Антон, глядя на мой без малого шок, совсем задрал нос от успехов своей цивилизации. И так мне стало обидно за родную планету, что захотелось и мне похвастаться. Вот только чем?!
И тут я вспомнил о джинне-хранителе. У меня на шее всегда висел амулет в виде пузырька с джинном-карликом. Он хоть крошка, но не раз выручал, за что нательных джиннов и называют хранителями.
Я потер бутылочку и позвал джинна по имени:
— Спальчик!
В бутылочке сверкнули искры, она слегка зашипела и выбросила небольшой гриб дыма. Дым рассеялся, и мы увидели миниатюрного джинна.
— Ты меня звал, хозяин?
— Да, Спальчик. Построй-ка нам дворец.
— Где?
— Здесь, — я указал на детскую песочницу.
В песочнице мигом закружил песчинки малюсенький смерч и уложил их в полуметровый дворец-замок с башенками, рвом и песчаными стражами у ворот.
— Ух, ты!? — изумился Антон, а джинн, выполнив работу, вернулся в свой стеклянный домик на моей шее.