Дедушка говорил, что несчастье часто приходит не из-за того, что мы сами неправильно поступаем, а из-за внешних обстоятельств, которые мы не всегда контролируем. Каждый человек несет ответственность за свои поступки, но иногда удача или неудача приходят к нам незаслуженно. Но такова жизнь, и даже любая ситуация — опыт, который в дальнейшем может нам помочь.
Собравшись с мыслями, я поняла, что несчастье, которое меня окружало, не является результатом моих поступков, а скорее результатом случайностей и негативных ситуаций, в которые я попала. Жизнь несправедлива, и это надо принять. Но я не собираюсь просто так мириться с этим.
С этими мыслями я подняла глаза, услышав тихие шаги. Домовой возник в коридоре. Остановившись, Хорс скрестил руки на груди и прислонился плечом к стене.
— Знаю, — тихо ответил он. — Артур под окнами часа два ходил, тебя ждал.
— М, — кивнула я, не в силах как-либо реагировать.
— Пойдем. Я чай уже налил, — домовой улыбнулся. — Знаю, что ты опять ничего не ела. Совсем худенькая. Смотри, так ветром унесет куда-нибудь.
Я хотела разуться, но Хорс меня остановил.
— Это волшебные туфли, покруче тех, что были у Золушки, — проговорил он, беря меня за руку. — Идем.
Я последовала за ним, чувствуя, как меня окутывает спокойствием домового. От него пахло теплой осенью, чем-то, что навевает добрые воспоминания. Я не знаю, как описать этот аромат — он особенный.
Кухня меня встретила накрытым столом с красивой сервировкой, цветами. Цветов было много, разных и ароматы смешивались в приятную симфонию.
— Я заварил особый вишневый чай. Лично делал, — поделился Хорс, усаживая меня за стол и приглушая свет торшера, создавая уютную обстановку.
— Ты сегодня очень добрый ко мне. Спасибо, — тихо проговорила я. — Я очень благодарна тебе за все, что ты для меня сделал.
— Пустяки, — домовой быстро налил в большие чашки горячий напиток и предложил. — Запеченный лосось, овощи-гриль, салаты…что будешь?
— Всего и понемногу, — есть не хотелось, но и расстраивать Хорс я не собиралась. Он так старался, и было бы жалко не оценить его усилий.
— Что за машина была? Кто тебя подвез? — спросил парень, раскладывая все по тарелкам.
— Кощей, — я пожала плечами. — Случайно столкнулась с ним в опере. Он просит подумать над его предложением.
— Надо думать, что и предлагает выгодные варианты, — домовой усмехнулся.
— Даже слишком.
Хорс задумался, глядя в свою тарелку.
— Ну ладно, сегодня такой прекрасный вечер, точнее уже ночь, — вдруг слишком весело заметил он. — Предлагаю игру. Я задаю вопрос — ты отвечаешь. Потом твоя очередь.
— И ты даже юлить не будешь? — я невольно улыбнулась.
— Буду предельно честен, — Хорс кивнул. — Почему ты не сделала карьеру художника?
— Отстала от времени и прыгнула не в тот вагон, — тяжело вздохнув, я попробовала вишневый чай. Он оказался потрясающим.
— Настолько сильно? — удивился домовой.
— Я всю жизнь рисовала, как бы выразиться, традиционно. Краски, карандаши… И тут ворвался фотошоп, нейросети… Мои работы просто никому не нужны были. Все теперь ищут графических дизайнеров. Я пробовала приспособиться, но не смогла. Такое ощущение, что я просто не понимаю, что и как делать в программах. Как-то так.
— Твой вопрос? — он твердо смотрел в мои глаза.
— Я тебя не понимаю. В один день ты язвишь, в другой не отпускаешь меня к Яге. Теперь вдруг помог мне провести хорошо время. Почему тебя так штормит? Я просто не понимаю твоего отношения ко мне.
— Ох, — домовой резко выдохнул и взъерошил волосы. — Ожидал этого вопроса, но все равно так сложно, — он улыбнулся. — Ты мне нравишься. Чисто по-человечески. Может даже больше. Меня почти никто не видит. Даже сказочные создания не все могут видеть домовых, и да, мне бывает одиноко. Илья Муромец как-то привел тебя сюда и для меня стало удивлением, что какой-то ребенок меня увидел. Ты смотрела на меня и в глазах читалась смесь удивления. И ни капли страха, лишь детское любопытство. Твой дед знал, что ему рано или поздно придется вернуться на родину, и он стремился создать условия для твоей жизни. Да, он не всегда поступал честно, и мы действительно выгоняли квартирантов — никто не хочет жить в «проклятой квартире», — Хорс снова ненадолго задумался. — Когда ты приехала, меня поразил тот факт, что ты… Ты не выгоняла меня, не боялась, не кричала. Но я почувствовал то, что не должен был. Я хотел обнажить твои негативные чувства, дать повод себе разочароваться в тебе, но этого не случилось. В блюдечке я наблюдал за тобой во время работы и был удивлен. Те, к кому испытывают презрение, ты относилась с максимальной добротой, трепетом и терпением. Это выше моего понимания, но я восхищен. Ты определенно мне нравишься, а язвить…это мое обычное состояние, я слишком долго был один.
— Ого, — пока он говорил, я немного поела рыбу. — Очень развернутый ответ, спасибо за искренность!
— Вот о чем я и говорю. Ты слишком добрая и понимающая. Таких ломают рано или поздно обстоятельства…или общество, — домовой вздрогнул и напомнил. — Мой вопрос. Тебе нравился Артур?
— Хм-м, не знаю, — теперь я задумалась. — Он показался милым в первую встречу, помог Софье Алексеевне и мне. я даже думала, что у нас может что-нибудь получиться. Но сегодня…
— Что он сказал? — Хорс нахмурился.
— Сказал, что я нашла папика, — смех сам вырвался из меня. — Он решил, что Кощей мой папик. Представляешь? Ничего не спрашивал, просто сказал, что разочарован во мне, ведь считал, что я «ни такая».
— Он даже не понял, какое сокровище потерял, — домовой улыбнулся. — Почему ты так стремишься быть полезной? Почему такая работа?
— Так мир может стать капельку лучше, — серьезно ответила я, даже не заметив, что Хорс задал второй вопрос. — В мире столько жестокости, инфантилизма. А начинать перемены нужно с себя. Я помогаю тем, кому это необходимо. Те, кто брошен на задворки жизни. Но это был второй вопрос, — погрозив пальчиком, я спросила. — Что сделал Кощей, что его боятся и ненавидят? Все сказки, говорят, что он страшный и ужасный.
— Не могу однозначно ответить, но… — домовой закатил глаза. — Он просто стал неугодным. Жил себе в своем Темном царстве, никого не трогал. Царь Горох решил свои козни спихнуть на него, сделать виноватым во всех грехах сказочного мира. И народ поверил. На Кощея начали нападать богатыри, и любую глупость спихивать на него. По итогу, как мне кажется, Кощей решил стать тем, кем его считают — жестоким. Чтобы получить полную власть, ему нужны все Порталы в этом мире. Вроде сейчас ему не хватает двух, но это вопрос времени. Я думаю, что он жаждет мести.
— То есть реально страшных преступлений он не совершал?
— Абсолютно ничего. Он лишь защищал свои земли и свой народ, — домовой качнул головой. — Горох давно хотел завладеть его землями. Там растут молодильные яблоки, есть источник живой и мертвой воды. Это покруче биткоина, — Хорс улыбнулся.
— Кощей сказал, что домовой может переехать вместе с хозяином. Это правда?
— Абсолютная, — подтвердил он. — Ты нас всех можешь перевезти вслед за собой.
— Прости, но спрошу еще, просто для понимания. Почему вы живете здесь, а не…в сказке?
— Все ищут лучшей жизни. Царь Горох давно спятил. И в том мире проблемы с интернетом, — Хорс тихо рассмеялся. — Вообще, мы часть двух миров. Один без другого не может существовать. Здесь, создают нас. Вера в сказки помогает нам появляться. Так, мой вопрос. Ты уволишься, если я предложу тебе интересную идею?
— Смотря какую, — я напряглась.
— Ты прочла книги своего деда, ты ведунья, но пока не практиковалась. С помощью ворожбы ты можешь куда больше помочь, чем…ну тем, чем ты занимаешься.
— Серьезно?! — я как-то упустила этот момент. Столько всего свалилось на меня в последнее время, даже не верится.
— Серьезно. У нас есть Баюн, есть волшебная щука и умный обаятельный я. Мы куда больше можем сделать вместе и куда эффективнее. Откроем свое агентство и как попрет.