Трон, выполненный из черного драконового металла, испещрен гравюрами, изображающими мифологических существ и сцены из древних легенд. Позади трона огромное окно, витражное божество, опершись на раму, смотрит на бескрайние просторы Темного царства.
Кощей, развалившись на троне, что-то рассматривал в смартфоне, иногда хихикая. Он даже не заметил моего присутствия.
— Здравствуйте, Егор Кощеев. Или здесь вас называть Кощей Бессмертный? — спросила я, чувствуя волнение.
— О, явилась, — он отложил телефон и устремил на меня печальный взгляд. — Вот что ты делаешь?
— Я? Это вы похитили человека. И между прочим, мои друзья будут волноваться, — скрестив руки на груди, я склонила голову набок.
— Есть тема для разговора, хотел пригласить тебя в ресторан, но боялся, что ты не согласишься, — признался мужчина, качнув ногой.
— Серьезно? — я чуть не рассмеялась. — Все ради этого?
— Типа того, — подтвердил Кощей. — Ты своими действиями совершила невероятное — заставила чувствовать меня виноватым.
— А после ужина вы меня отпустите домой? — уточнила я.
— Даже подвезу.
— Отлично, мы можем ехать. Только дайте возможность предупредить моих друзей, что со мной все в порядке.
— Я написал Хорсу. Он, конечно, недоволен, но все же знает где ты.
— И тем не менее, если ему отпишусь я, то эффект будет немного другой, — настаивала я.
— Ладно, твоя взяла. Но выбор ресторана за мной.
— Договорились.
Глава 17. Зарази меня жизнью
Вечернее солнце укрыло своим янтарным оттенком небо, когда сопровождающий меня Кощей провел через массивные ворота роскошного особняка. Все вокруг свидетельствовало о том, что передо мной распахнулась дверь в то благословенное царство, где сливаются вкус и изысканность, где искусство гостеприимства приняло все свои формы и оттенки. Дорогой ресторан окружала атмосфера искусства, культуры и богатства, все окутано магией.
Мы находились в самом лучшем ресторане Тридевятого царства. Как сказал Бессмертный, ничто не чуждо этому сказочному миру и купцы (местная элита) тоже желают роскоши.
Шагнув внутрь, меня встретил великолепный вид — потолок, увитый золотыми прутьями, где прекрасные светильники из хрусталя приносили в помещение теплый свет. Серебряный сервис сверкал на столах, а в зале витал приятный запух дорогой парфюмерии. На стенах этого персидского храма вкуса и экстравагантности, пышные картины великих мастеров веселыми красками оживали, приветствуя гостей.
— У нас бронь, — холодно произнес Кощей и вскоре нас отвели в закрытую зону.
Обслуживали нас быстро, а кормили вкусно — это самое главное. Лишь бы не набрать лишних килограмм. Все, завтра сажусь на воду, а то так ни в одно платье не влезу.
— Итак, о чем вы хотели со мной поговорить? — перешла я к делу.
— О твоей неожиданной активности.
— О соцподдержке, — понимающе кивнула. — Разве я помешала вашим планам.
— Видишь ли, — протянул Кощей. — Информация прокатилась по Тридевятому царству, как цунами. Все стремятся попасть к тебе и уже очень много положительных отзывов, хотя вы работать начали только сегодня. Получается, если я отберу твою квартиру, то стану врагом народа номер один, причем в обоих мирах.
— Простите, что так получилось, — я смотрела на тарелку с устрицами, и размышляла пробовать или нет. С одной стороны очень хотелось, с другой я не умела их есть и все мои познания ограничивались лишь просмотрами фильмов.
— Я хочу предложить тебе помощь, — Кощей задумчиво пожевал губу.
— А какой у вас интерес в этом?
— Убрать царя Гороха с трона, — он пожал плечами. — Видишь ли, твой дед никогда со мной не воевал — мы умели договариваться. И насколько мне известно, Илья Муромец сейчас находится в темнице Гороха, потому что уличил того во лжи. Я могу помочь тебе с финансированием, могу даже освободить твоего деда, но мне нужно кое-что взамен.
— И что это? — я заинтересованно перевела взгляд на собеседника и снова вернулась к устрицам.
— Мне тоже помощь нужна. Жители моего царства также нуждаются в… — он задумался, подбирая слова. — Помощь в вашем мире, оформление пенсий, документов, да и просто адаптации.
— Конечно поможем, — я посерьезнела. Информация о том, что мой дедушка находится в лапах царя Гороха не радовала.
— Не волнуйся, с Ильей Муромцем все в порядке. Но спихнули все на меня, — Кощей усмехнулся. — Ты чего все устрицы гипнотизируешь? Попробуй и успокойся.
— Я их никогда не ела, — я виновато улыбнулась. — А какая у вас проблема?
— Оболгали меня, прям как Снежную Королеву, — Кощей усмехнулся. — Одиноко мне.
— Оболгали, — грустно повторила я.
— Да, — он кивнул. — Сделали врагом. Царь Горох, когда пришел к власти, чтобы скрыть все свои темные делишки, сразу окрестил меня злодеем.
— А почему никто и ничего не сделал с этим Горохом?
— Муромец пытался. Остальные…слабые, ведомые.
— А вы могли бы это исправить?! — заинтересовалась я.
— Заручившись твоей поддержкой — да, — Кощей говорил уверенно. — У тебя куда больше власти в нашем мире, чем ты можешь себе представить, и абсолютно точно будешь следующей жертвой Гороха.
Я задумалась. Да и было над чем. Во-первых, нужно спасать дедушку. Во-вторых, вмешиваться в сказочный конфликт в мои планы не входило, но что, если… Да нет, глупость какая-то.
— Ладно, допустим. Только я совершенно ничего не знаю о вашем мире.
— Твоем, Ванда, твоем. Ты часть этого мира, не того, — Кощей покачал головой. — Ты можешь это отрицать сколько угодно, но что есть, то есть.
— Ладно. Я помогу тебе, ты поможешь мне. Но у меня есть небольшая просьба, — я обреченно кивнула. — Приходи ко мне в гости. Для нормальной работы, стоит все вопросы решить с коллективом. В конце концов, нам всем стоит просто объясниться. И больше меня не похищать, ладно?
— Согласен, но у меня тоже есть просьба, — Егор Кощеев хитро улыбнулся. — Прими от меня подарок.
— Что за подарок? — почему-то меня это немного напрягло.
— Я оформил доставку. Поверь, после такого твои домочадцы будут ко мне более благосклонны.
— Ладно.
Мы еще немного поболтали, и я все-таки попробовала все морепродукты. И это оказалось так вкусно! Через час я стояла на пороге своей квартиры с огромной коробкой, которую мне вручил курьер, который не смог передать посылку домовому.
— У вас такая охрана, — заметил курьер, кивнув на дверь. — Чуть не запинали. Но в тапки нагадили, — пожаловался он.
— Простите, пожалуйста, — я смутилась. — Давайте я заглажу вину, найду вам новую обувь или оплачу?
— Не стоит волноваться, — он улыбнулся. — Хорошего вечера!
— Всего доброго, — попрощалась я и открыла дверь своей квартиры.
Я не успела даже ступить на порог, как меня окатило из корыта холодной водой. Рядом просвистело и разбилось несколько тарелок. В последнюю секунду с ног сбил кот Баюн.
— Оп-па! — виновато мурлыкнул пушистик. — Похоже, наша вернулась, — он прижал уши.
— Слезь, дышать нечем, — прохрипела я, чувствуя, как котейка давит на грудную клетку и воздух почти не поступал в легкие.
— Ванда?! — Хорс удивленно подскочил ближе, снимая с меня Баюна и зачем-то добавил. — Мы не тебя ждали.
— Это я уже поняла, — я вздохнула полной грудью не торопясь подниматься. — Действительно, я здесь живу и меня здесь не ждут. Все логично.
— Это не то о чем ты подумала, — беспокойно пищал Федотушка.
— Ага, — я махнула рукой. — Короче, распаковка че-е-ек, заодно все расскажу.
— Мы тебя уже похоронили, — стирая слезы, проговорила Василиса Прекрасная.
— Не дождетесь, — заверила я, все также лежа на полу. — Так, вызовы все обработаны?
— Да, — хором отозвались богатыри из комнаты.
— Прелестно, — я поднялась, чувствуя, как холодная вода стекает по телу. — Блин, хоть бы подогрели.
— Мы вообще кипятком хотели окатить, — подала голос Щука с рук Василисы.
— Из крайности в крайность, — закатив глаза, я скрылась на втором этаже в поисках сухой одежды.