— А… Ты человек Антона… Лейтенант?..
— Яромир, — закончил он. Его улыбка стала шире. — Я вижу, что поздравления будут уместны. Когда я смогу сопровождать моего господина на вашу свадьбу?
Она содрогнулась, будто ей стало плохо, и крепче сжала поводья.
— Свадьбы… свадьбы не будет.
Он знал, что сейчас испытывает свою удачу на прочность, но пользуясь её временным смятением, быстро спросил:
— Это из-за того, что провидица сказала вам?
Она дёрнулась в седле. Яромир только что признал, что следил за ней. Он не ждал от неё ответа, он хотел увидеть её реакцию на вопрос.
Этого ему было достаточно. Её глаза расширились, рот приоткрылся. Провидица что-то поведала ей.
Затем она выпрямилась с присущим ей достоинством настоящей леди.
— Передай своему господину, — холодно начала она, — что он может не бояться. Казна его брата в скором времени не пополнится деньгами моей семьи. Свадьбы не будет.
Пустив свою лошадь, она проехала мимо него.
Он чувствовал себя ничтожеством от того, что так воспользовался ею, но он сделал бы это ещё раз, если потребуется.
Когда они остались на дороге одни, Павел заговорил.
— Что ж, дело сделано. Теперь мы можем вернуться в Сеон и рассказать всё князю.
Да, вернуться сейчас домой было бы разумным решением.
Но Антон сказал ему проследить, чтобы провидица была в безопасности… ИДамекдолжен был получить плохие вести.
— Нет, — сказал Яромир. — Я думаю, нам лучше задержаться здесь.
Капрал Павел вздохнул.
Примечание переводчика:
Кня́жич — молодой сын князя, не имеющий собственного княжения.
Табард — накидка свободного покроя с короткими рукавами, открытая с боков, имеет небольшую длину до колена.
Капрал — начальник команды, младший воинский чин.
Глава 2
— Что ты сделала? — недоверчиво спросила Амели этим вечером за ужином. — Ты сказала ей отказать ему? Ты в своём уме?
Селин часами пыталась придумать, как сообщить сестре о содеянном. В конце концов, она выпалила, что женихом был Дамек, и что она посоветовала Рианнон не соглашаться на замужество с ним. Но как она могла объяснить свой поступок? Амели часто выражала недовольство тем фактом, что большая часть их денег была заработана Селин, изображающей провидицу. Что она почувствует, если Селин расскажет ей, что часть дара её матери действительно могла перейти к ней? Такое известие могло встать стеной между ними.
Пламя в очаге отбрасывало тени на стены. Никто из них не притронулся к жареным бараньим отбивным, что стояли на столе.
— Я должна была, — сказала Селин неуверенно. — Я не могла посоветовать ей выйти за него. Дамек опасен.
— А разве это не так? — Амели почти сорвалась на крик. — Как ты думаешь, кого он сейчас обвинит в случившемся? — Её лицо покраснело. — Разве после смерти родителей мы не пообещали себе, что будем заботиться только друг о друге?
Это напоминание причинило ей боль, но сейчас Селин не могла думать о родителях. Не этим вечером.
— Послушай, — сказала она, вставая из-за стола. Торопливо подойдя к одной из полок, она вытащила запечатанное письмо, что было спрятано между двумя банками. — Я написала мадам Зелинке и вложила в письмо серебряные монеты, что она дала мне. Я сообщила ей, что всеми силами старалась убедить Рианнон стать женой Дамека и обещала ей, что брак будет счастливым, но она ещё до приезда сюда была настроена против него, так что ничего нельзя было поделать.
Амели посмотрела на письмо с монетами, но по её лицу трудно было определить, о чём она думает.
— Первым делом, мы заплатим завтра одному из деревенских мальчишек, чтобы он доставил письмо, — продолжала Селин. — Зелинка ни к чему не сможет придраться, если подумает, что я сделала всё возможное и вернула деньги, потерпев неудачу. Дамек, вероятно, не готов принять отказ Рианнон и предпримет ещё одну или две попытки. Со временем он поймёт, что это потерянное дело, и позабудет о нас.
Она увидела, как её слова понемногу успокаивают сестру.
В конце концов, Амели кивнула.
— Отлично. Возможно, мы ещё сможем остаться в живых, — она откинулась на спинку стула. — Но даже если так, это была большая сумма, Селин. Неужели ты просто не могла сказать ей, чтобы соглашалась?
— Нет, — твёрдо ответила Селин. — Не могла.
Ей будет сниться в страшных снах, как Дамек улыбается, глядя на одного из своих стражников, удушающего Рианнон на полу спальни. Селин прогнала это видение из своего сознания, подошла к своему стулу и опустилась на него. Она сделала всё возможное, чтобы помочь Рианнон, и жизнь продолжалась.