- Я не ведьма!
- Они тоже ими небыли.
- Вы не правы. Полиция нравов ловит только виновных.
- Следовательно, вы тоже виновны?
- Меня не поймали. Я прошла экспертизу по собственному желанию.
- Вы её даже не прошли, – засмеялся Аристарх. – Если бы вы прошли её, вас бы сожгли на костре независимо от того ведьма вы или нет. Вы просто не выдержали бы пыток, которым придают обвинённых, требуя признаний. Экспертиза – способ найти виновного, но никак не правду. Поверьте мне, я многое знаю.
- Нет... – девушка замотала головой, стараясь переубедить и себя. – Нет. Они осуждают только виновных...
- Вы смешны, Вероника. Вы сами не верите своим словам. Но, хорошо. Даже если так, какое право они имеют судить кто грешник, а кто нет? Кто они такие? Обычные люди. Как большинство тех, кто ходит по улицам. Или, может они все святые? Может, они все безгрешные мессии? Ха! Большинство ваших судей ещё большие грешники, чем их подсудимые.
- И вы не боитесь так говорить? Если господин Тюре узнает, он... Не знаю, что он сделает ещё, но в первую очередь, он откажется вам протежировать.
- Вероника, вы, наверно, ещё не поняли, мнение господина Тюре или кого-либо другого из полиции нравов мне до лампочки. Я презираю эту организацию и всех предано служащих ей. Я сам себе хозяин. Я сила, которая вам и не снилась. Пока не снилась.
- Что? – «Он точно сумасшедший. Выбрали же мне женишка! – перепугано подумала девушка. – Я никогда не соглашусь!!!»
Внезапно таинственный тон гостя стал обыкновенно светским:
- У вас же сегодня тренировка? Давайте я провожу вас?
- Не надо.
- Ну, как же? А вдруг кто прицепится? Время довольно позднее и солнце садится. Назарий Василич, – обратился парень к подошедшему мужчине, – неужели же она у вас ходит сама?
- Нет, нет. Конечно, нет, – затараторил мужчина. – Её Адам водит. Скажи, сынок? Адам! Где ты ходишь?! Я как раз говорю, что ты каждый день водишь сестру на бег. Правда?
- Ещё бы! Каждый день. Она у нас такая быстрая. Просто всё успевает!
- А вы не были бы против, друг мой, если бы сегодня на бег вашу сестру провёл я?
- Э-э... – парень посмотрел на отца и, увидев его жестикуляцию, попробовал ответить. – Что вы... Занимать ваше время на такие пустяки... Было бы непростительно...
- Но, право, это не будет для меня затруднением. Наоборот, я так давно не выходил из конторы. Господин Тюре просто завалил меня работой. Он считает, что это самый лучший способ научить меня всему.
- А вы с ним не согласны?
- Конечно согласен, Вера Геннадиевна. Я уже стал видеть людей намного лучше. Правда, до моего учителя мне ещё далеко, ведь ведьму он видит со ста метров, но и я стремлюсь к совершенству.
Девушка пырхнула.
«Странный какой-то. Говорит то одно, то другое... Наверное, он считает господина Тюре своим конкурентом! Тогда всё ясно. Какие же мерзкие и бесчувственные эти ведьмоловы!»
- Кроме того, – продолжал Аристарх, – мисс Вероника за обедом почему-то всё время молчала... Может на свежем воздухе у неё появится желание говорить. Или... Может быть вы против, а я навязываюсь? Тогда прошу покорнейше извинить.
- Нет, что вы. Всё в порядке. Вероника, не противься. Пусть сегодня тебя отведёт Аристарх... Ох, простите, вы не сказали своего отчества...
- Александрович.
- Аристарх Александрович.
- Куда?! – с натиском прошипела девушка. Похоже, отец уже забыл, что спорт это лишь выдумка для одобрения дочери гостем (и возможным зятем).
- На бег, – терпеливо заметил отец, а в дверях на ухо добавил. – Выкрутись как-нибудь. И помягче, чтобы он тебя не бросил. Если он тебя бросит, домой можешь не возвращаться.
- Очень легко! Я не хочу врать! Это грех!
- А родителям врать о коте можно? Это ради твоего счастья. Бог простит. А ослушаться отца, это грех побольше.
- А вам не нужен спортивный костюм?