- Гость? Что ещё за гость?
- Аристарх Александрович, разумеется. Твой жених.
- Что?! Он здесь?!
«У неё хватило наглости придти?!»
- Да. И он очень хотел тебя видеть. Он сейчас поднимется.
- Ни за что! Пусть даже не думает!
- Вероника, не будь ребёнком... Это твой будущий муж!
- Никогда!
В полуприкрытые двери легонько постучали:
- Я не слишком помешал?
- Нет, нет, что вы такое говорите? Совсем не помешали.
- Помешал!
- Вероника! Прекрати, – прошипела Вера Геннадиевна.
- Как ты можешь так ему верить?! Ты же его не знаешь!
- Вероника, что ты болтаешь? – женщина залилась густым румянцем и смущённо взглянула на пришедшего. – Простите...
- Ничего, ничего. Это же правда. Вы знаете меня немного хуже, чем Вероника. Мы с ней много говорили...
- И больше нам говорить не о чём!
- Тоесть тебе сказать нечего, – заметил парень. – Мне же напротив, сказать надо очень многое.
- Я пойду?.. – робко поинтересовалась мама.
- Не надо!
- Вероника, перестань. Может забрать этого надоедливого кота? – Мурлыка так и путался под ногами Аристарха, играя свою незатейливую мелодию.
- Нет, не надо, пусть сидит тут. Он мне не мешает.
- Ну, тогда я пойду...
- Мама! – к сожалению, двери уже закрылись. – Чего тебе надо?! – воскликнула девушка, отодвигаясь к стенке и прижимая к себе подушку, словно щит.
- Глупая, ты так и не поняла, – кротко улыбаясь, Аристарх сел на край кровати. – Я не желаю тебе зла. Если бы я хотел сделать тебе зло, я бы мог сделать это и на расстоянии.
- Ты уже сделал!
- Да, я понимаю, у тебя есть причины злиться и боятся меня, но ты же не знаешь причин, по которым я решился на такие шаги.
- Я не боюсь тебя! Ты мне просто неприятен! Но я никогда не боялась и не боюсь!
- Вот и отлично, – он так резко протянул руку, что Вероника ещё не успела ничего понять, как её подбородок оказался в плену цепких (но при этом необыкновенно мягких и тёплых) пальцев. – Меня не надо бояться. Я не такой, каким ты меня видела.
- Да? Неужели?!
- Очень жаль, что ты всё так же недалекоглядна. Ты даже не замечаешь того, что у тебя под носом, моя девочка. Это обидно. Впрочем, возможно, я и сам виноват. Но только не думай, что я так просто от тебя откажусь. Ты, всё-таки, моя невеста.
- Я не могу быть твоей невестой! Ты женщина!
Комнату заполнил весёлый мелодичный смех.
- Да, это веская причина. Была бы. К сожалению, должен тебя разочаровать. Я Сила и у меня нет постоянной формы. Я могу быть как женщиной, так и мужчиной. И, кстати, сейчас ты видишь моё собственное тело, а не чъё-то чужое. В этом теле я родился, в нём же получал первые знания. Лишь потом научился менять оболочки. Но, всё равно, в этом теле я нахожусь постоянно, а другое примеряю на время пребывания здесь. Иначе ведьмочки меня не поняли бы. И если ты заметила, ни женской груди, ни других исключительно женских признаков на нём нет.
- Но в душе всё равно...
- А душа моя тебе не известна. Равно как и моё сердце. Маленькая ведьмочка, ты знаешь далеко не так много, как думаешь. Но я могу помочь тебе узнать.
- Мне не нужна твоя помощь! Без тебя обойдусь!
- Это пока так. Ну что ж... Поживём, увидим. Кстати, ты вот потеряла, – поднявшись, Аристарх положил на постель крохотное стеклянное украшение на верёвочке. – Это же знак вашего шабаша.
- Я туда не вернусь, – брезгливо Вероника сбросила кулончик на пол. Хрупкий цветок разлетелся на тысячи осколков.
- Ты злишься на меня, а зачем отказываешься от них? Ты поступаешь не разумно, – от лёгкого взмаха руки время для кулончика будто повернулось вспять и он, как ни в чём ни бывало, замер на постели.